曹昂的船队行到枞阳一带的江面,前军斥候前来回报,江上发现一叶扁舟,试图向船队靠近,斥候上前探查之后发现,小舟之上乃是一少年,自称是“庐江郡的求援使者,求见大将军。”
曹昂自南下荆州,因一直在船上,所以情报有些滞后,并不清楚庐江发生了何事,于是便向掌管机宜的杨洪询问道:“季休,今日庐江可是有事?”
杨洪回道:“前些日子,陆康招降了陈策,除此外,并无其他消息。”
“这个陈策是?”
“陈策乃是庐江豪酋。潜山之中,有三大豪族,分别是雷氏,陈氏和梅氏。三家和江夏蛮多有牵扯,实力强悍。之前潜山之战,三家因抗拒我天兵,覆亡大部,只有少数人逃入江夏郡,投奔了刘表。而陈策与主家关系隔的远,又在山中设寨,因此幸免。前些日子,此人被陆康招降。”
曹昂听了,不由得笑道:“这陆康是靠着征讨江夏蛮起家的,可陈策却是与江夏蛮多有牵扯。现在陆康招降陈策,是病急乱投医了。”.
曹昂询问完情况,才让人将庐江的求援使者引来。
出乎所有人意料,求援使者竟是个十二三岁的小孩子。只见他身上穿着一件粗布麻衣,浑身湿透,满是狼狈。
不过此人面对曹昂一众人,虽然有些紧张,可勉强算得上大方的给曹昂行了礼,然后从怀里掏出一封油纸包好的信,呈递给曹昂。
曹昂打开信后,瞥了一眼印信,然后便将信放在了一旁问道:“庐江发生了何事?”
此少年说道:“庐江校尉陈策谋反,正围攻舒城,敢请大将军立刻发兵救援,阖城百姓如盼甘霖一般盼望大将军。”
曹昂听到陈策反了,毫不意外。
陆康老糊涂了,陈策若是想招安,早就投效更为强大的徐商了,何必舍近求远,投靠他一个无势的太守。
只怕投降之事不简单。
曹昂转头看向杨洪,杨洪轻轻摇头,示意此事与亲军拱卫司无关。
曹昂又看向少年道:“你且将诸事原原本本地说清楚。”
原来这陈策并非主动投靠的陆康,反而是陆康派人前去招降的。而陆康之所以去招降陈策,也是因为他所处的局势使得他不得不铤而走险。
庐江郡原有十四县,被曹昂东拆西挪,最后只剩下三县。单是这三县,又被周尚占了居巢,以至于陆康手中只有舒县和临湖县(治今安徽省无为县西南)二地。
曹昂知道陆康素得人心,因此并不对他明着动手,而是暗地里压制,不断拉拢其部属,蚕食其力量。
后来曹昂又在枞阳设江防都尉,以刘勋为都尉,明着是清理沿江盗匪,而暗地里却是切断陆康与江东的联系。
周尚此人比较阴险,虽然下手很黑,可表面上却是与陆康维持着不错的关系;而刘勋此人,骄横跋扈,手段粗暴,对陆康下手也狠,侵扰掠夺,什么事都敢做,就差明着开战了。
陆康看在眼里,忧在心中。他很明白,不能给曹昂发难的借口,只得加紧武备,守卫舒城。
招降陈策也正是在这种情况下发生的。
此事还是陆康的手下幕僚何他建议的。
何他认为,陈策族人陈兰为曹昂所剿灭,其必然会对曹昂不满,此时招降此人,即能增强实力,也能获得一个对曹昂有敌意的大将,一举两得。
陆康本来犹豫,毕竟陈策是贼匪出身,难以驯服,而且还跟江夏蛮关系亲密,只恐成为祸患。