曹操退守韦乡,与吕布、颜良二人相持十多日。因天寒地冻,滴水成冰,屯于城外的颜、吕二部难以适应,于是率军撤离。
待敌军走后,戏志才连忙找到曹操道:“主公,冀州军大举入侵,东郡难保。再加上冀州军骑兵纵横,我军此时宜向南进入陈留。”
曹操也知道南下陈留,最是安稳。
毕竟袁绍布置再多,也不可能越过张辽的主力,深入陈留郡腹地,所以向南肯定是安全的。
“志才,若是南撤,那濮阳、鄄城怎么办?”
戏志才道:“濮阳、鄄城,俱是坚城。除非冀州有女干谋设计,让二城一开始便陷落,否则短时间内,二城必不会破。
主公此时南下陈留,稍稳脚跟,等大将军做出总体安排,再北上驰援,亦不会有耽搁。”
戏志才还有一句话没有说,那就是曹操的家眷,已经尽从鄄城送到徐州,所以哪怕鄄城、濮阳丢失,于大局来说,也没有太大的损害。
曹操听后,却是没有说话。
于战略上来说,戏志才的建议非常稳妥,可是战争不仅仅是军事的事情。
虽然曹操的家眷俱不在鄄城,可其余诸将却并非如此。一旦曹昂不回援濮阳、鄄城二地,那军心必乱。
再者曹操虽然被迫归附了曹昂,可是却并不甘心只做一个惶惶而附的丧家之犬。
濮阳、鄄城二地的百姓和士兵,都是他在曹昂集团立身的资本,他自是不能给轻易地放弃。
于是曹操犹豫再三,方是说道:“不成!”
戏志才见状,还想再劝,被曹操给拦住了。
“志才,有些时候,明知是赔本的买卖,也得去做。”
曹操一声令下,众人连夜撤离,向濮阳方向转移。从韦乡到濮阳不过数十里,可是曹操担心颜良的骑兵袭扰,并不敢走太快。
可出人意料的是,这一路他们并未遇到颜良所部,反而是吕布从后追了上来。
曹操所不知道的是,此时颜良所部,早就被徐州骑兵吸引南下,根本顾不上他。反倒是吕布,打着占便宜的心思,便从后追击,企图趁机夺回濮阳城。
只是吕布没有料到,此时的曹操并非一只落水狗,而是一只饿狼。
曹操得知吕布追击的消息之后,便打定主意,给吕布一个教训。否则有吕布这个熟悉兖州形势的恶贼在袁绍身边,将是事半功倍的效果。
于是曹操行到一处河堤,便下令全军在此临时扎营。
曹操选的扎营地方很巧妙,营寨在河堤东面,而南面还有一大片树林,既有利于防御,又能使得对方看不清形势。
曹操乃亲自在河堤西面列阵,又命曹洪率一部精锐在河堤后面列阵,同时遣夏侯渊在南面的树林中埋伏,又遣史涣率少量军队向北,埋伏于一片荒原之中。
很快吕布率军赶到,正遇见严阵以待的曹操。
吕布有些诧异,难道曹操是准备在此与自己决战?曹军此时,人心惶惶,曹操如何有这个胆量。
这时陈宫说道:“吕使君,你看曹操在堤前列阵,紧靠大堤,只恐堤后有埋伏。而且南面还是树林,便于隐藏军队,亦不得不防。”