兴平元年的下半年,对吕布来说绝对是糟糕的半年。上半年他有多么的意气风发,那下半年便有多么的倾颓落寞。
濮阳之战的胜利,与吕布来说并非是胜利的开端,而是失败的开始。
虽然打赢了此仗,可吕布也粮食耗尽,不得不前往山阳郡就粮。之后又因为利益分配不均,再加上张邈的身死,吕布与兖州世家的关系也急转直下。
吕布的军事能力自比不得曹操,之所以能跟曹操打的有来有往,自是靠着兖州世家不计余力的支持。
现在兖州世家对他的支持一减弱,吕布势力立刻便衰弱下来。
得到曹昂全力支持的曹操再次攻打濮阳,张辽从侧翼进行支援,粮草更是通过濮水直送到濮阳南面的离狐城。
双方在濮阳再次激战月余,最后以濮阳城破,陈宫逃遁而结束。
而与此同时,典韦和徐晃又分别从南北两个方向进攻兖州,东平国、山阳郡、任城国大部皆失。
此时的吕布势力,被曹昂、曹操父子的军队团团包围,只得龟缩在定陶、巨野、成武、昌邑等几个大城之中,败亡只是时间问题。
面对这个局势,吕布是忧心忡忡,可又束手无策。
至于陈宫,更是无能为力了。陈宫是三国智慧被高估的几人之一,他是一位出色的外交家,擅长合纵连横,但涉及到行军打仗,确实水平一般,人送“智迟”,就是马后炮。
这日昌邑城中,来了一位客人,乃是高柔。
高柔出身陈留高氏,乃是***的堂弟,为人广有智谋,当初曹操成为兖州刺史,他便故意散布流言,劝导兖州士族叛走。
高柔虽不过二十岁,却极为袁绍重视,委以重任。
这一次前来游说吕布,袁绍便钦点了高柔的将。
吕布还记恨着袁绍当时对他下手,还派人追杀之事,听说袁绍的使节前来,很是不忿,当即便要不见。
还是陈宫劝道:“君侯虽与袁州牧有仇,可我军若是被曹操轻而易举地击破,只怕袁州牧也未必愿意。君侯此时见见对方,或许会有意外收获。”
吕布虽不情愿,到底还是给了陈宫面子。
不过见到高柔年轻,吕布顿时又起了轻视的心思。
“冀州难道无人乎?竟然派一稚子前来出使。”
高柔知道吕布与袁绍的关系,所以也做好了一开始便遭遇刁难的准备。哪怕吕布让人刀斧立于他的头上,亦或者架起大鼎,他亦有心里准备。
高柔虽然没见过曹昂的说客法则,可也清楚,若要做好一个说客,就不能一味附和,这样容易让对方轻视。
于是高柔乃说道:“有志不在年高,无志空长百岁。当今曹大司马于柔不过只年长一岁,可坐拥数州,温侯难道也敢轻视?”
曹昂是吕布少有的敬佩之人,听到高柔之言,立刻便怒了。
“你算什么东西,也敢与曹公相提并论。”
“在下姓高,伯母乃是袁大将军的姊姊;而曹大司马性曹,妻子乃是袁大将军的女儿。我与曹大司马,只不过是平辈的亲戚而已。”
高柔答非所问,却让吕布一时吃瘪。
吕布自知若论嘴皮子,肯定比不上这些文化人,也不愿再以己之短,对人之长,便问道:“你前来兖州,所为何事?”
高柔这时正了正色,方才沉稳地说道:“今日前来,乃是为了帮助温侯一统兖州的。”
高柔之言,让吕布一愣,接着吕布便“哈哈”大笑起来。