整个冀州九郡,若说最丰饶的地方,不是拥有邺城的魏郡,也非冀州腹地的安平,而是最东面的渤海郡。
渤海郡下辖八县,人口却过百万,乃是黄河以北第一大郡。
这也是曹昂为何明知未来的渤海郡将是个火药包,还是将其吞并的原因。盖因诱惑太大,着实是让人忍不住。
当然曹昂为了避免过度刺激袁绍,尽量保证北线的安稳,对于渤海郡一直是放养的态度,除了在渤海收收税,基本上不管其发展。
徐州在渤海有两支主力军队,一是太守曹彬手中的郡兵,约有万人,另一部乃是赵浮的积弩军,也有万人之多。
近三年来,渤海郡与冀州作为对抗公孙瓒的盟友,一直维持着一个良好的关系。甚至说面对冀州,渤海郡还多有理亏之处。
积弩军中郎将赵浮因为厌恶袁绍,总是明着暗着地找冀州麻烦,还多亏了冀州一方大度,双方才没有爆发激烈冲突。
这种情况下,曹彬对于冀州的防范,也渐渐弱了下来。哪怕今年曹昂三次来信,让他严防冀州,可曹彬仍旧不以为然。
生于忧患,死于安乐。人在安逸的情况下生活久了,对于即将到来的危险自然便后知后觉起来。
兴平元年于渤海郡来说,乃是颇为安定的一年。整个一年,全郡几乎未用兵,到了年未,众人更加的放松起来。
临近年尾,功曹綦毋仲便劝曹彬与民同乐,让三军将士,皆回家过年。
幸好曹彬还算理智,并未完全忘乎所以,因此并未同意。不过他也觉得过年之时是个扩大声望的好时机,便决定在元宵节这日恢复停办多年的灯节。
日子倏忽而过,很快到了正月十四。整个南皮城内外,张灯结彩,挂满了各式灯笼,宛若灯火的海洋。
曹彬也在这日大摆宴席,招待一郡豪强大族。
作为一个外地户,若是可以,还是要跟地方势力结好关系,这样做事才能事半功倍。
众人觥筹交错,推杯换盏,折腾到半夜,曹彬喝得醉醺醺的,犹自跟众人劝酒。
曹彬这个人,算是有勇有谋,为人也光明磊落,最大的缺点可能是闻战则喜,又喜好喝酒了。
正喝得尽兴,主簿司马朗匆匆进来,拉住曹彬。
曹昂自击破张邈之后,担心老岳父会多生事端,便派遣司马朗和许定二人前来渤海,以助曹彬。
曹彬看到司马朗,立刻笑道:“伯达,遍寻你不见,坐下来喝上一杯。”
司马朗低声说道:“朗有密事奏于明府。”
“有事直说便是。”
司马朗知道此时的曹彬有些喝高了,只得扯着他的衣袖,附耳说道:“此不为外人道也。”
幸好曹彬虽然爱酒却不是个酒疯子,便跟他前往后堂。
到了后堂,司马朗乃说道:“穷河邑(今河北省青县流河镇)来报,公孙瓒派遣大将田楷将兵万人,攻打穷河邑,守军急求援兵。”
穷河邑位于广水以北,乃是渤海抵抗幽州的前线。
赵浮一开始在此屯兵七干五百人,以挡公孙瓒南下。后来从青州到渤海的海运开通之后,便在广水入海口建滨海邑,分兵干人护卫。
曹彬听得大吃一惊,虽然脑子不清楚,但还是问道:“赵浮有六干多人,田楷区区万人,如何有碍,何必如此着急。”
司马朗回道:“赵中郎将受伤,群龙无首,这才慌了起来。”