辛毗前往太行山之时,牵招也奉命前往乌桓。
乌桓与鲜卑同出于东胡,却又是死仇。自前汉以来,乌桓便逐渐南徙内附,成了大汉稳定的兵源征集地。
而经过数百年发展,乌桓已逐渐进入全盛期。
此时的乌桓单于乃是蹋顿,蹋顿骁勇善战,才略过人,边长老皆比之冒顿,恃其阻远,敢受亡命,以雄百蛮。
不过随着前任单于丘力居的儿子楼班日渐长成,已经成为蹋顿最大的挑战。
胡人其实比汉人更重血统,整个匈奴五六百年传承,内斗不休,死于非命的单于数十人,可只有冒顿单于的后人能够成为可汗,旁人想都不要想。
蹋顿虽然是丘力居的侄子,可丘力居影响力仍在,而且比蹋顿有过之而无不及。
丘力居时代,乌桓参与了张纯、张举之乱,寇略青、徐、幽、冀四州,杀略吏民,第一次完成对大汉的反抗,因此至今仍未乌桓人膜拜。
蹋顿为了维持地位,只得与袁绍交好,希望获得大汉朝廷的承认。
牵招因当年冒死为老师乐隐收尸而名闻于世,自投奔袁绍之后,便被辟为从事。因他对北地乌桓多有了解,才被袁绍派来出使乌桓。
牵招到乌桓之时,正巧辽东的公孙度也派人来招降蹋顿。
蹋顿这个人,虽然看起来勇武,实际上更加的狡黠。眼见双方同时招降于他,自然便打起了坐地起价的心思。
对于他们这些胡人来说,既然为汉人卖命,肯定是价高者得。
于是蹋顿故意说道:“牵从事说袁大将军受监国之命来册封我,可韩从事也说受公孙使君来册封我。你们都说的有道理,我也分不清谁真谁假啊。”
牵招听了蹋顿之言,顿时明白对方的意思。
对于这些胡人,他也没有好感,可现在要用对方,只得安抚住这群人。
于是牵招只得说道:“袁大将军乃是天子近臣,受监国之命册封你,自是正宗,辽东是下属,哪有权利封拜官职呢?”
这时公孙度的使者韩忠听了不愿意了。
“我辽东在沧海之东,拥兵百万,又有扶馀、濊貊之用;当今之势,强者为右,袁绍独何得为是也?”
因为袁绍要与公孙度结盟,牵招其实并不愿得罪韩忠,可此时此刻,他自不能弱了气势。
于是牵招怒斥道:“袁大将军允恭明哲,翼戴监国,讨伐叛兵,安抚各地,使四海安宁。汝等辽东贼子,君臣顽嚚,今恃险远,背违王命,还想擅权封拜,侮弄神器,简直罪不容诛,竟然还敢诋毁大将军。”
牵招说着,抽出佩刀,快步上前,抓住韩忠的领子,将刀架在对方的脖子上。
“汝以为我不敢效班定远之勇杀人吗?”
韩忠吓得大惊失色,浑身颤抖,其他人更是有些不知所措,就连蹋顿一时间也慌了手脚。
蹋顿很清楚,无论公孙度还是袁绍俱是强邻,双方使节俱不能死在这里,要不然他没法交代,因此只得光着脚抱住牵招,好言相劝。
牵招当然清楚不能杀了韩忠,刚才的作为更多的是恫吓,否则现在的韩忠早就是一具尸体了。
现在蹋顿给了牵招一个台阶,牵招也顺势下坡。
于是牵招收回抓住韩忠的手,望着韩忠冷冷地说道:“大将军乃是大汉上公,带甲百万,拥兵干员,不是尔辈可以轻视的。”