曹操并不想诛杀袁术。
或许袁绍、曹昂想让袁术死,可对于曹操来说,活着的袁术远比死了的袁术更有价值。
首先,曹操虽然占据了兖州,可实力相较袁绍、曹昂还挺弱小,羽翼未丰。袁术活着,对二人是个制约,二人不得不将大部分精力放在袁术身上,可若袁术死了,曹操被包夹在两大势力之间,再无发展的空间。
这也算另一种养寇自重了。
其次,袁术无论如何都是袁家人,朝廷重臣。以曹操的身份杀一个比他官大、出身好、名望高的人,确实会带来极大的压力。曹昂不在乎旁人的口诛笔伐,却不得不担忧那个庞大的袁氏。
至于第三点,曹昂希望跟着袁术的脚步进入豫州。
既得陇,复望蜀。曹昂占领兖州之后,北面、东面的发展空间皆被挡住,西面是一片白地的洛阳,唯一的发展空间只剩下西南方向的豫州。
可曹操身为兖州刺史,并无进入豫州的资格,所以也只能趁着这次追击袁术的机会,向南抢占地盘了。
袁术一路逃回封丘,整个人凄凄惨惨,颇为狼狈。十万大军折损过半,他收拾各部残兵,不过两三万人。
此时袁术已经吓破了胆,不敢再与曹操交战,阎象劝道:“我军虽败,尚有数万人马,北面白饶、眭固仍为用,可命他们攻打濮阳,吸引曹操目光,再命王彧在东平制造混乱,煽动叛乱。
曹昂虽胜,伤亡亦不小,只要东郡、东平二地俱乱,曹操便会疲于应付,到时候便是我军的机会了。”
袁术也不甘心失败,只得从之。
可阎象的想法很好,却忽略了人心。
白饶、眭固之所以愿意和袁术合作,不过是收了袁术的贿赂,又看上了袁术的实力,让他们打打配合还可以,让他们作炮灰,他们可不愿意。
于是听说袁术兵败匡亭之后,二人知道攻兖之事难成,根本不和袁术打招呼,直接返回黄河以北。
至于王彧,他联络袁术是为了东山再起的,可不会帮着袁术吸引目光,于是也断了和袁术的联系。
至此袁术几支援兵全都断了。
而对面的曹操本以为袁术兵败后会选择南下,可是袁术竟然安心屯于封丘,似乎还有卷土重来的意思。
这可气坏了曹操。
我留你一命是希望你南下的,不是让你跟我死磕。
于是曹操纠集军队,准备攻打封丘。
封丘是座坚城,袁术虽然兵败,好歹也有数万人马。若是攻城,必然不利于曹操。
曹操眼看袁术坚守不出,立刻想了一个办法。他命人在封丘城外挖掘壕沟,又设置栅栏,同时在封丘城外修建一座土墙,准备活活困死袁术。
袁术见状大惊。
你虽叫孟德,着实不讲武德。
袁术知道自己并无援兵,若是被围在封丘,只剩下死路一条。于是袁术只得下令,全军向梁国方向突围。
袁术要突围,有三个方向,一是颍川,二是陈国,三是梁国。
袁术本来是想用南阳郡换兖州的,此时兵败,只能南逃淮南,所以颍川自然去不得。而走陈国南下虽然最近,可是陈国尚有陈王刘宠,屯兵阳夏。
袁术与刘宠交恶,闹得很难看,他担心对方趁火打劫,所以只能遁走梁国了。