九月底,天色渐寒,虽然曹昂于此战准备仍是不足,可隆冬将至,冬天的战争成本将直线增加,曹昂亦不得不赶在冬天来临之前,抢先发动攻击了。
此时右军积弩部和李严所部镇守北海,曹昂能动用的人马,只有亲兵营、后军、厉锋部、袁嚣部约一万五千人。当然还有焦和手中八千多青州官军,人数倒是不少,但其战力曹昂是信不过的,只能充当辅兵来用。
而曹昂正面之敌徐和和司马俱,兵力差不多在二十万人左右。
徐和与司马俱二人是联盟,但又以徐和为主。青州最大的黄巾势力张饶北上冀州之后,徐和取而代之,成为青州黄巾的霸主,占据着大半个乐安郡,齐国,还有济南国的北部,有近十五万人马;至于司马俱,被曹昂击败后逃入泰山,得徐和所助,于济南国复起,并攻破东平陵城(治今山东省济南市章丘区西平陵城),杀济南王刘赟,占据济南国大部,有兵马五六万人。
当然二人兵马看似众多,其中裹挟了大批的非战斗人员,但到底有多少可战之兵,就很难说了。
九月二十九日,曹昂以乐进为先锋,督武骧部兵发益县(治今山东省寿光市南益城)。
益县在广县东北方向,临菑、益县、广县三地之间相隔并不远,差不多皆有百十里的距离,正常情况下,曹昂攻打徐和盘踞的临菑更方便。
不过曹昂在广县待了多日,身在临菑的徐和早做了准备,于临菑周边屯兵十多万人,将临菑围得跟铁桶一般,以待曹昂。
临菑是座大城,于整个天下来说,都是有数之地。城高池深,数万人马屯扎在城中,就算都是一群猪,破城也不是那么容易。
若是直接攻打临菑,曹昂并无太大把握。
而攻打益县,先取徐和势力薄弱的乐安,然后一步一步将徐和往南赶,反倒是更有利于曹昂的布置。
驻守乐安郡的是徐和的弟弟徐他,手中有数万人马,驻扎在乐安郡治临济(治今山东省高青县高城镇西北)。
因为临菑与广县离得极近,也一直是徐和负责,所以对于东面的益县,徐他一直未加防备。
曹昂率部长驱直入,很快赶到益县,将其团团包围。
直到此时,驻扎在益县的黄巾军将领陈歆才反应过来,战争已然打响。
陈歆手中有兵万余,分驻益县、寿光(治今山东省寿光市东北牟城),本来目的是进攻北海国的,因此益县城防薄弱,毫无准备。
曹昂顿兵城下,按部就班地发起了攻城。
曹昂虽然不喜攻城的惨烈与鏖战,但也明白,一支强兵若想真的无敌,就必要要经历过这种煎熬。
所以利用羸弱的黄巾军练习攻城,也是一个良机。
两万多军队,分围城池,从南、北、西三面攻击,很快便打的热火朝天起来。
对于曹昂的布置,周瑜略有些不解。虽然“围师必阙”,可如此明目张胆的“围三阙一”,对方如何会上当。
曹昂听了却是忍不住笑道:“世人明知是陷阱而去跳的事情还少吗?无外乎赌博而已,觉得自己不同常人。”