曹昂率领大军一路向东,很快便赶到了虢亭,离着荥阳城已不过十余里。
曹昂命令各部在虢亭拉开架势,作出要决战的姿态,然后派人前往荥阳,与贼军邀战。
贼军眼见官军主力赶来,立刻撤走,荥阳之围,不攻自解。
诸将见状,皆是惊喜,不少人便纷纷请战,请求乘胜追击,一举击破贼军。
曹昂却是下令,全军移师荥阳城中,然后集中军中全部骑兵,分作两部,分别由董旻和毌丘毅率领,向荥阳城的西北和东北方向游击,打击叛军的搜粮队伍。
荥阳位于中原大地枢纽位置,倚靠黄河,无论是南上北下,俱是便利。而曹昂屯兵荥阳,便将叛军主力压制在荥阳以北的狭窄地带。
对于曹昂来说,他根本不必费心寻找叛军可能的伏兵,毕竟叛军不可能在荥阳北面待太长时间。
果不其然,如曹昂所料,荥阳贼军苦等汉军主力不至,便陷入为难之地。
众人之所以造反,其实也是活不下去,造反的目的更多的是抢粮。可叛军一路席卷而来,声势虽然不小,可除了攻下一个中牟县城,并未有太大斩获,因此也没有收获太多存粮。
这群人在山林中潜伏上几日没有问题,可是军中缺粮,时间一长,自不好过。
荥阳贼首领,诨号“白虎”,乃是当地一有名的游侠,薄有声望。白虎因事得罪了官府,又眼看天下纷争不断,遂起了野心,这才扯旗造反。
眼看官军主力不上当,而且游骑四出,他们根本筹集不到粮食,白虎也有些后悔,当初放着好好的梁郡不去,为何非得返攻荥阳。
大军孤悬荥阳北面,进退不得,再这般下去,便要活活饿死了。
苦熬几日的白虎终于决定,返回中牟。至于攻打荥阳县城,白虎是不敢的。当初他们这么多人尚且攻不下没多人把守的县城,现在官军主力到来,再打县城,就是老寿星吃砒霜,嫌命长了。
其实白虎的队伍,说是军队,就是一群盲流,没组织,没统一思想,战斗力亦是不强。若非途中加入了几支黄巾残军,他们根本不可能攻下中牟县城。
白虎决定撤退,诸将也无异议。
于是白虎命令各部,不再潜伏,全军返回中牟。
众人听了,纷纷欢呼。他们先是攻打敖仓,又在山林里潜伏,俱无战果,可谓是屡屡碰壁,早就心生倦意。
于是人数已经高达三万多人的荥阳贼,向东南转移。
荥阳贼这三万余人,可不光是军队,男女老少,锅碗瓢盆,都在里面。这么个情况,行起军来,情况可想而知。
大军每日只能龟速腾挪二三十里,问题更是此起披伏,可把白虎给气坏了。
早知道当初便听劝,将家眷留在中牟城了。
而此时在荥阳城中的曹昂,听闻荥阳贼东逃,也是不由得笑了。
现在再逃,是不是晚了。
其实曹昂对荥阳贼颇感兴趣。看他们攻破中牟,还有敖仓设伏,显得颇有手段,透露着点精锐的气质,令人喟叹。可再看他们这“大搬家”式的转移,你又没法再给他赞叹了。
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曹昂甚至怀疑这是两支军队。
曹昂不清楚对方有没有暗藏的底牌,倒是并不急于和其决战,而是命令董旻和毌丘毅二人继续尾随其部,又命令桓典率领一部赶往中牟方向,攻打中牟县城。
曹昂有的是时间。
而且曹昂并不担心这些荥阳贼会走脱。