一长安有如一个大熔炉。
人种的熔炉,文化的熔炉,圣和俗、还有繁华和颓唛的熔炉。
空海入唐时的长安,是世界无与伦比的大城市。
其规模,甚至凌驾西罗马帝国之上。人口约一百万。
其中有一万人亦即每百人之中就有一人是异国人。
空海等从日本来的遣唐使一行人抵达长乐驿时,是十二月二十一日。
长乐驿,位在长安前一站的停泊点,距离长安五公里。
旅人特别是从外国而来的使节,都在此卸下旅装,换上正式服装后才进入长安城。
不过,并非立刻就能进城。
得在长乐驿等待大唐朝廷的指示后,才能进城。
同此十二月里,吐蕃、南诏的使节团也要入长安城。
空海一行人,登上长乐坡、由春明门进入长安。
一行人所被分配的宿舍,则是宣阳坊的官宅。
空海和橘逸势,终于住进长安之时,长安已有异象发生。
二话说回来。
时间是在空海等一行人还在福州,刘云樵宅邸出现妖怪不久之时。
八月满月之夜。
徐文强带着满足的神情,信步于田野之间。那是一片棉花田。
已经绽开的白色棉花,在月光下点点可见。
棉花田位于骊山之北。
现在,徐文强信步之处,放眼所见的棉花田皆为他所有。
每年这个时期一到,徐文强总爱在夜里,独自一人来到田间眺望棉花。
一边眺望一边思考。何时采收棉花五天后还是七天后呢边走边思考。如何处置这些棉花呢能够换得多少银子换成银子后,又该如伺花用呢一边思考这些问题,一边信步而行是他的一大乐事。如此整晚也不厌烦。因为是夜里,且是满月之夜才不厌烦。
白昼固然也可以了解棉花长得如何。不过,棉花将如何流入市场、如何被使用、可以卖多少银子、这些银子如何花用等却是看不到的。
夜里,这些问题都可以获得答案。
徐文强的棉花,向来颇获好评。其中,又属这附近的棉花更好。
在此处走着走着,答案就都出来了。
棉花到底想在何时被收成又希望如何被使用这些答案都会在内心浮现。
徐文强认为,自己是为了聆听月光下棉花们相互交流的自言自语而来的。
倾听棉花的心声。自己只是依照棉花们的愿望去完成。
在还不清楚它们的愿望时,三晚、四晚,都要持续到这田里来。
今年会如何呢徐文强一边思考,一边信步而行。
月光下,斑斑点点的棉花白,徐文强看来有如闪耀着黄金光辉。
风,微微地吹。
似有若无的风,似乎吹动了棉花叶,又似乎静止不动。就是这样的风。
棉花叶和泥土的味道,已经完全融入夜气之中。
走着走着,忽然听到不知从哪儿传来的声音。
“喔”低微的声音。
好像被微风吹动,叶子和叶子相互摩擦的那种隐约声音。
刚开始时,徐以为是自己多疑。然而,并非自己多疑,最初听到的“喔”的声音还在持续着。
“喔”“喔”到处都响起同样的喃喃细语。
好不容易才听出这似有似无的声音,大概只有风吹动田里的叶子“唰”的声音的十分之一、隐隐约约的声音。这如同细语般的声音再次打进徐文强的耳朵。
“满月之夜喔”“满月之夜喔”细语般的声音又响起了。很明显地,和棉花的声音是不一样的。
徐文强所谓的棉花声,好似充满某种力量,让他一走到这田里,就会感动到发现内心深处的语言。
现在,徐文强耳边响起的声音,完全不一样。
“不出来可不成啊”“不出来可不成啊”“嗯。”“嗯。”“嗯。”“嗯。”掺杂着虫鸣声,“嗯”的回答声,此起彼落、响遍周边。
徐文强环顾四周。根本没有半个人影。好像草丛里的虫鸣,变成人的声音。
“何时好呢”窃窃私语般。
“是啊何时好呢”有声音回答。
“那日的翌日好了。”“那日的翌日吗”“嗯。”“嗯。”徐文强驻足聆听。到底谁在何处说些什么呢这种事还是头一回碰上的。
虽然有些害怕,徐文强却是个好奇心很重的人。于是,他屏气竖耳。
“说是那日,那日到底是何时”“嗯。到底何时呢”不知何时开始,变成两个对话的声音。
“喂七日后啦”“哦,七日后啊”“就是那日的翌日啦”“哦,那日的翌日啊”“那日到底什么日子呢”“那日到底什么日子呢”“不知道。”“不知道。”“若不知道,明晚再说吧”“若不知道,明晚再说吧”“还有七日。”“还有七日。”“七日中想起来就行了。”“七日中想起来就行了。”“嗯。”“嗯。”到此,声音突然中断了。
之后,只有虫鸣,有如天上的星星般响彻大地。
“竞有此等不可思议之事。”徐文强暗暗自忖。
方才声音所说,到底指什么呢七日之后,到底会有什么呢徐文强非常感兴趣。
实在很想知道到底是什么。对了徐文强想起了一件事。
方才谈话的样子,明日好像还会继续谈下去。
若是如此,只要自己明日和今晚一样的时间出现在此就可以了。
翌日晚上,依旧是有月亮、有星星的夜晚。月亮比起昨夜,稍稍缺了一点点,看起来仍然像满月。
同一时间,徐文强站在昨晚同一地方等待着。希望能够再听到那声音。
风几乎静止不动,和昨夜一样。连虫鸣都和昨夜一样。等着等着,果然不知从何处又响起了那声音。
“十六的夜晚啦”“十六的夜晚啦”那声音之后,整个棉花田又沙沙作响起来。
嗯嗯这晚,几近满月的月光皎洁照亮四周。仍是没半个人影。
“还有几日呢”声音响起。
“还有六日。”声音响起。
比昨日少一日,因为已经过了一天。察觉到这事的徐文强,突然兴奋得心跳加快。
“还有六日六日后会发生什么事呢”“是啊,六日后会发生什么事呢”“会下冰雹吗”“不对。不是冰雹。”所谓的“雹”,就是“冰”和“霰”。
“冰雹是七月的事。”“七月不是已经过了吗”徐文强想起今年七月确实下了很多冰雹。
新唐书贞元二十年记载:二十年二月庚戌,大雨雹。七月癸酉,大雨雹。
冬,雨木冰。
“说到冰雹,正是六日后的征兆。”“是的。”“不过,即使知道有征兆,却不知何事。”“不知道吗”“不知道”“若不知道,明晚再说吧”“若不知道,明晚再说吧”“还有六日。”“还有六日。”“六日之前若能想得出来就好啦。”“六日之前若能想得出来就好哕。”“嗯。”“嗯。”到此,声音又强一时之间竟呆立不动。
无疑是有什么重大事情将要发生了。徐文强突然觉得很恐怖。
不过,却战胜不了好奇心。
徐文强并未对家人提起田里的任何事。隔天晚上,又跑来了。
但是,那晚、还有隔晚、隔晚的隔晚,那声音依旧想不出到底将发生什么事,日子就这样过了。
正当家人也开始觉得奇怪时,已经逼近将发生重大事情的前一日了。
那晚,徐文强还是出来了。依旧无风,却不见月亮。
天空被云层覆盖着。被吞噬的月亮,好不容易才从云层下方透出一点微光的暗夜。虫鸣声也少了,零零落落。
“见不到月亮。”“见不到月亮。”那听不出从哪来的声音,又开始对话了。
“不就是明日吗”“嗯,是明日。”“想出来了吗”“哎呀等一下。”如此对话一阵子,不久,声音又响起。
“喔。”“喔。”很开心的声音。
“想出来了”“想出来了”“是那男人倒下去的日子。”“是那男人倒下去的日子。”“那男人是谁呢”“那男人就是皇太子。”“李诵”“李诵”两个声音开心地喊出这名字时,徐文强全身为之一震。因为李诵正是当今皇上德宗皇帝的嫡子。
“会死吗”声音又出现。
“不会死。”声音回答。
“只是病倒而已。”“只是病倒而已吗”“如此一来,我们就可以出来了。”“李诵明日病倒,我们翌日就出来。”“是啊”“是啊”“哈哈。”“呵呵。”笑声扬起。
哈哈呵呵整片棉花田都扬起低微、充满欢喜的笑声。
三徐文强果然在隔天傍晚,得知李诵病倒的消息。带来这消息的是左金吾卫的三个官吏。其强的熟识张彦高。
“喂”匆匆寒暄过后,张彦高对徐文强说道。“这到底是怎么回事呢”张彦高从怀里取出一张白色纸片,摆在徐文强跟前。
这是徐文强将昨夜听到的话,写在信上叫儿子快马加鞭,赶在今早送给张彦高的。
大致内容最近是否听说皇太子李诵身体有恙呢若有违和,且在今日突然恶化,请务必告知。
张彦高担任左金吾卫长吏的职务。皇太子若有任何事,必定会最先得知消息。
他和徐文强自幼一起长大。张彦高的声音有些喘。
从长安到此,骑马也得半天路程,他好像是快马飞奔而来。
“皇太子果然出事了吗”徐文强说道。
“今早问安之后,就倒下去了。”张彦高说道。
太子的职务,是“视膳”和“问安”。所谓视膳,是在皇帝用餐前,担任试毒的任务。所谓问安,则是朝夕询问皇帝寝所的宦官:“陛下龙体可好”那就是皇太子的职务。
就在问安之后,不一会儿,李诵突然倒下去。
“中风了”张彦高又加一句。
中风也就是脑溢血。
徐文强才听完这话,低声叫出来:“喔”“听好皇太子病倒,是在我读完你的信之后。这意思,听懂吗”徐文强点点头。
“为何你事先知道皇太子会病倒呢可能会因为你的答话,不得不逮捕你。即使从小一起长大,也得看情况,或许得做些不一样的处置。总之,先和我一起到长安去”张彦高如此告诉徐文强。
“我了解你的话。不过,你若以为我和皇太子病倒有任何瓜葛,可就错了。我只是把偶然听来的事,写信告诉你罢了。”于是,徐文强就把这七天来发生在自己田里的事告诉张彦高。
“竟有此事”张彦高说道。“真是叫人无法相信。”“绝不骗你。”“若非谎言,明晚不是还会有什么出现在你的田里吗”“不必等到明晚。今晚,同一时间到田里,应该就会听到声音了。这么一来,你就会相信我所言不假。”“不过,今夜我就要把你带回长安。”“已经是傍晚了。我并非要你等很久。与其明天再来确认我是否说谎,还不如今晚就来试试看。”张彦高觉得徐文强所言有理,便点点头说道。
“好吧就如此办吧”四这晚,是个连月光都看不见的暗夜。风儿阵阵吹着。整个棉花田沙沙作响。
张彦高和徐文强、还有张彦高的部下们,站在黑暗中,一直在等待着。
张的一位部下手中所握的火把,被风一吹,发出燃烧的声音。
漆黑暗夜。黑暗中只能看到彼此被火焰照得通红的脸庞。
“还不出现吗”张彦高嘀咕着“再等一会儿”徐文强说道。
“原本这不是我的职务。别人要来,我硬说自己是收信的当事人,才抢着来的”当张彦高说这话时,突然不知从黑暗中的何处,有声音传来。
“风正在吹着。”虽是低低的声音,却很清楚传过来。
“风正在吹着。”另一个声音回答。
“如何李诵果真病倒了吧”“是啊李诵果真病倒了。”哈哈嘻嘻呵呵无数笑声喧嚣在暗夜之中。
“再来就是明日了。”“再来就是明日了。”声音又响起。
“是谁呢”张彦高不假思索问道。
不过,却没有回声。
风吹得更紧,暗夜里所有棉花叶发出“唰唰”的摇曳声。
这声音,和那无数低微的笑声重叠在一起。
马的嘶叫声,好像也混在其中。盔甲声。战车声。接着,又响起无数的低微笑声。
哈哈嘻嘻呵呵这些声音重叠在一起,加上风声,不知不觉中,笑声在强风中响彻了漆黑的天空。