正午,博南道。
刘据带着十来万大军顺着这条道路朝身毒的方向开进。
这是他第三次经过这里了。
一想到上次从身毒落荒而逃,损失惨重的情景,刘据的心情变得沉重起来。
“郑平人呢把他喊过来。”
“诺”
一旁的小校连忙朝后传令。
没一会了,郑平便纵马赶了上来,手握着马鞭朝刘据拱手说道:“殿下有何吩咐”
“我们上次就是在这里,抄小路返回的益州郡吧”
刘据一手拉着缰绳,一手按在大腿上。
“殿下好记性。”
“可惜这十万大军不能通过这条路来个闪电式袭击。”刘据自嘲道。
说罢,他又看向郑平。
“身毒北部的路,你熟悉多少”
“回禀殿下,此前我们出使身毒前,我曾带人探访过附近的路况,按照您的计划,我们很有可能会路过身毒人的都城华氏城,然后再一路朝西行,朝着舍卫城的方向。”
巽迦王朝继承了前任孔雀王朝的政治遗产,同时又为了彰显自己的统治合法性,依旧选择了华氏城作为国都。
而这座城,就位于印度大陆的东北角,也是刘据手下大军大概率会经过的地方。
郑平思索了一会,随后又惭愧地说道。
“不过再往后的路,臣也没有去过,就不知道了。”
刘据摆了摆手,示意其不要有压力。
“不错不错,能通过身毒北部地区,我们的计划就成功了一半。”
他的目光落到了郑平骑着的马上。
这是滇地特产的滇池驹,向来以耐力著称,在后世也成为了茶马古道上不可或缺的运输工具。
这次率大军出行前,他征收了滇地几乎所有能征收到的马匹,对一部分士卒加以操练后,训练成具备一定作战能力的骑兵。
否则,光靠从长安带来的那一千骑兵,一旦真的硬碰硬起来,说不定还不够用。
如今,他麾下有一万重甲骑兵,两万轻甲骑兵,三万重装步兵,以及六万轻装步兵。
共计十二万人。
而这十二万人拥有的武器、军马与战备,几乎是在刮光了滇地仅剩的战备资源后才获得的。
刘据反手借着此前王融叛乱一事,将这些资源一番整顿后牢牢捏在自己手里,并在他南下时一齐卷走。
也好,省得那边再生事端。刘据看向四周的军队,心里想道。
被现实毒打过后,他也学聪明了,撑死总比饿死好
至于益州郡会兵疲马乏,缺少战备
呵呵。
等两三个月后和汉中郡之间的道路打通,这就不是他要考虑的事了。
“这滇地的马儿,骑起来如何”刘据问向郑平。
“不错,此马有长力,我问过当地养马的阿翁。这马啊,走短途看不出什么来,走个几十里后,它耐于长途跋涉的优点就凸显出来了。”
刘据听到这个答案后,满意地笑了。
就在这时,前方的斥候前来报告。
“报前方有一城池,距离我们还有五十里”
“传孤命令,再朝前二十里后安营扎寨。”
“诺”
大军昼夜兼行,不知不觉已经走出博南道,进入了身毒境内。
刘据骑着马站在一个山坡上,看着远方的城池。
“孤要派去那里的人,找好了吗”他朝身旁的侍从说道。
刘据听罢,便立即策马沿原路返回。
营帐中,两个年轻的士卒站在刘据面前。
这是他们第一次离帝国的继承人这么近。
坐在他们面前的是一位威武而有英气的少年。
而两旁站着以公孙贺为首的一众将领。
“你们两个,可是自愿前去”
“嗯”
两人点了点头。
刘据看向他们,目光中带着些许的赞许和同情。
“此次前去身毒人的城池,很有可能有去无回,你们可做好了心理准备”
那两人没有丝毫犹豫,“我们二人愿意前往,将殿下的命令带给那帮身毒人。”
“你们可还有什么亲人”刘据问道。
其中一个男子抬头看了眼刘据,“俺家中还有一个老母,和一个未出嫁的妹妹。”
“俺自幼父母双亡,成家的早,媳妇和一双儿女在汉中郡讨生活。”
另一个人也接着说道。
“好,好。”刘据亲自从座位上站起来,扶起了他们二人。
“孤今日当着众位将军的面承诺你们,如果此行顺利,你们两位当立首功;如果此去有所闪失,你们的家眷,我会亲自命人照顾,保他们这辈子衣食无忧。”
两人对视了一眼,眼中放着光。
“我等必誓死完成殿下交代的任务”
刘据望着他们俩远去的背影,虽然深知此行凶险,但还是在心里抱着一丝侥幸。
跋祇城,东侧城墙墙头。
守将甘提婆也站在城头,望向远方连绵不绝的营寨。
“这是从哪里出现的军队”
他看到后大惊失色,连忙召集了一众部下登上墙头,一观究竟。
“我们也不知道,此前甚至都没有任何消息通报给我们。”
这支大军仿佛从天而降一般,一夜之间,就出现在了跋祇城东部的平原上,给这帮人来了个措手不及。
“他们看似有备而来,不会是向攻打我们的国家吧”甘提婆提出了心中的疑问。
可他又不知道对方从何而来。
“不如我们派人前去看看顺便与对方进行交涉”手下的一位将领灵机一动。
甘提婆点了点头,虽然他心中觉得凶多吉少。
哪有带着大军在城外驻扎不为了打仗的。
“你们派几人出城,前去”
正当甘提婆准备安排人去和那支神秘大军打交道时,他身边一个下属仿佛发现了什么,激动地喊了起来。
“大人,您快看”
众人朝他指着的方向看去,只见城下走来了两人,其中一人手中握着一杆绣有“汉”字的大旗。
“这些人是”甘提婆连忙命人下去查看情况。
城门缓缓打开,身毒士兵迎进了这两位看似是来使的男子。
随着他们入城后,便被迅速搜身,检查有无携带武器。
“你们来我这跋祇城,是为何事城外的大军派你们来的吗”甘提婆问道。
“我们是大汉军队的来使,奉将军之名向你们下达通知。”
说罢,其,一旁的身毒士兵连忙将它拿过来递给甘提婆。