傍晚的长安城门,走进来了四个面容奇特的西域人。
“站住什么人”守门的士兵喝住来者,示意其交出文牒查验。
为首的是一个身材高大的男子,他从怀书,交给士兵查验。
“白康来自龟兹国你们几个,来长安是做什么的”士兵瞟了一眼他,又看了看其他三人。
那个名叫白康的男子并未说话,反而是身旁一个身材矮小,面容粗糙的男子开口道“启禀大人,我们几个是来自西域的行脚商,此次特来到长安看看本地的货物,跟汉人老爷们谈谈生意。”
他的汉话十分标准,如果不是因为高鼻深目的外貌,说是中原人也有人相信。
“哦商人啊。”士兵点了点头,随即又问道:“那你们几个进城后在哪下榻”
矮个男子依稀记得赵破奴将军和他们说过接头的地点。
“回禀大人,咱们几个初来乍到,也正愁不知到哪找个驿馆落脚的好。此前听来过长安的老乡说,这里新开了一家店,好像是叫什么西域酒楼,甚是不错,还劳烦大人指路。”说罢,他笑着点了点脖子,向眼前的士兵示好。
“哦,西域酒楼啊,就在东市,你们朝那走之后过两条街就看到了,招牌显眼得很呢。”士兵见几人没啥破绽,盘问了一番话就放行了。
矮个男人拜谢了士兵,随后给其他三人使了个眼色示意他们跟上。
四个人随即就来到了东市,开始寻找将军告诉他们的酒楼。
“苏木达,多亏了你,换做我们,还不知道怎么和汉人士兵交流。”白康夸赞那个矮个男子道。
苏木达是他们几个人中汉话说得最好的人,除此之外,西域三十六国的语言他几乎全部精通,是个不可多得的语言天才。他在西域被赵破奴发掘出来后,便马不停蹄地上报给长安的刘据,而这位大汉皇太子也曾用书信和他交流过几次。
“我能依仗的也就这张嘴了,”苏木达笑了笑,“你们三位也各有所长啊,不然也不一定一起聚在这,等着主子的召见,你说是不是,尉迟先生”
尉迟延呼捻了捻嘴角上翘的胡须,点了点头,他是一行人中话最少的一个,但是和他深入交流之后就会发现,此人是个农业方面的天才,又通晓西域地区的各类作物。
这一路上,沉默寡言的尉迟先生和苏木达形成了鲜明的对比,简直就是两个极端。
众人听到苏木达这番话,也不由笑了起来。
“话说主子此刻会在酒楼吗”其中一个身材瘦削的秃顶男子问道。
他叫可蒙,精于商贸和心算,虽然出身贫寒,但后来又凭借本事白手起家,辗转西域多个国家做生意,故而他的外语水平也仅次于苏木达。
“不一定,赵将军只和我们说了个大概期限,他说我们到酒楼后就会有人来接应我们。”白康说道。
随着一行人一番寻找,加上苏木达问路,他们很快便找到了西域酒楼的位置。
“一路走过来,这长安城真是繁华啊。”可蒙看了看路过的行人,街道两旁林立的商铺,发出了一身感叹。
作为一直在西域生活的商人,他去过的最繁华的城市也远不及现在的长安。
此刻,他竟然身处传说中大汉帝国的首都长安城,还有幸和当朝太子见面,可蒙顿时觉得自己像是在做梦。
“呀几位客官可是要来光顾我西域酒楼”一个跑堂打扮的胡人小伙看到四人,热情地走出来打了声招呼后,便招揽起生意来:“现在可是傍晚了,没过多久城内就得宵禁了,不如就在这住店吧。”
“好的,好的。”苏木达连忙回答道。
“好嘞请进”胡人小伙做了个请的手势,示意四人进来。
这时,白康似乎想到了什么,他喊住正在忙活的小伙,问道:“请问小哥,这里是不是有一道名菜,叫将军令”
胡人小伙闻言,脸色微微有些变化,他又仔细打量了这四人,仿佛是在确定什么信息。
随后,他便回问道:“可是那道失传已久的龟兹名菜”
“没错”白康双眼一亮,激动地回答道。
“嘘”胡人小伙压低了声音,示意对方别太引起其他客人的注意。
“这道菜可是我们大厨的拿手绝活,能不能做还得取决于他的意思,还请二位这桌坐一会,我去请示一下。”说罢,他如脚底抹油一般,一溜烟的功夫就消失了。
没过一会,小伙便急匆匆地跑出来,“有请四位前往二楼雅间一坐。”
白康、苏木达、可蒙等四人相视一看,随后便跟着这位胡人小伙走上楼去。
还未等他们走入包间,就听到里头传来了一个清朗的声音:“我等各位可是等了好久啊”
小伙等他们四人进屋后,便识相地关上了门。
只见里头坐着一位身着素衣,头戴羽冠的年轻男子,正微笑着看着他们。
此人正是刘据。
“是主子”苏木达率先上去问道。
刘据点了点头。
四人看到后立刻行礼,又各自介绍了一番。
“坐吧坐吧,”刘据挽起了袖子,示意他们品尝下酒楼里的菜肴,“来尝尝看这个胡饼,是不是和你们家乡的口味一样”
他拿起一张烙好的饼,加入腌好并切成条的酸黄瓜,又加了刚烤好的嫩肥肉片,用手在那一裹。随后又拿出一旁随餐使用的小刀,将其依次切成几厘米的小段,蘸完酱就直接放嘴里吃了。
四人见状,也不客气了,纷纷抓起上头的菜肴吃了起来。
期间又有新的菜肴被端了上来,刘据见状便说道:“诸位可以用下这个。”
他指了指四人碗碟旁边的小叉子。
由于考虑到这些西域人不像中原人那样会用筷子,他事先命酒楼中的人准备好了叉子方便他们几个就餐。
不然总不能看着对方用手抓着那些热菜吃吧,刘据感觉自己吃饭时看到这个画面会绷不住。
“这是”可蒙拿起叉子端详了一番,他还从未见过这个稀奇玩意。
“这叫叉子,从此以后,你们吃饭就不需要用手抓了,也不需要花大量时间去学用筷子,那个对初学者来说太难了。”刘据说道。
可蒙放下叉子,朝刘据行了个礼,“真不愧是大汉帝国,真是什么东西都有,可算让我们长了见识啊。”
刘据笑了笑,刀叉这种东西,本来就是明历程中淘汰的餐具,并没有什么稀奇可言。比如叉子,早在商朝就已经有了。
而筷子,才是咱们餐桌上永远的神。
随后四人便互相看了看,现学现用拿起了叉子。
“诶要我说,这东西还真好用”苏木达饶有兴趣地把弄着眼前的餐具,“这下可好,我们也不需要用手抓,碰上烫的食物也可以先用叉子叉过来。”
“是啊,”白康说道,“即使是在龟兹王室,我也没见过这么方便的用具。”
他看了看刘据手中的筷子,又看了看他们手中使用的餐具,当下便朝对方行了个拱手礼,“多谢太子殿下这般为我们考虑。”
“不用谢诸位大老远从西域赶到长安,也辛苦了,这顿饭就当我为你们接风洗尘了。”刘据朝窗外看了一眼,此刻的天都已经黑了,一轮明月高挂在夜空之中。
“这几天你们就在长安好好住下,多待段时间,我还有好多事情要向你们请教呢”刘据又喊来了刚才那个胡人小伙,此人一直守立在门外,一听太子有安排,立刻走了进来。
“把酒楼最好的那套厢房给我的四位贵客住,我可一直留着呢。期间贵客们吃住玩的开销全算酒楼的。”刘据大手一挥,笑着说道。
“诺”小伙连忙应道,转身便去安排了。