山洞比他想像的要深。借著宫灯的光,他看见岩壁上残留著爪痕,地面散落著更多的枯草和骨头——有蛇的,有蝎子的,还有些辨认不出的兽类。
这里曾经是某种生物的巢穴,那生物离开前,把枯草垫得厚厚的,仿佛准备冬眠。
他走了约莫一炷香时间,眼前豁然开朗。
一个天然形成的水洼出现在岩洞底部。水色墨绿,看不见底,水面平静如镜。
宫灯的光照过去,能隱约看见水底確实有个石穴,石穴边缘有微弱的光芒透出。
周舞鱼蹲下身,放出阳神。
金色人形从眉心踏出,穿过水洼,探入石穴。
阳神的感知比肉身敏锐百倍,他能“看见”石穴后面是一条狭窄的水道,约莫十余米长,蜿蜒向上。水道尽头,有更开阔的空间,还有……空气的流动。
有空气流动,就意味著连著外界。
周舞鱼收回阳神,咬了咬牙。
他把宫灯掛在腰间,深吸一口气,一头扎进水洼。
水冷得刺骨。
阳神的纯阳场虽然笼罩周身,但肉身依然要承受水温。周舞鱼憋著气,摸索著找到石穴入口,侧身挤了进去。
水道比他想像的更窄,有些地方几乎要贴著岩石才能通过。他手脚並用,在冰冷的黑暗里摸索前进。
中途岔了一口气。
水灌进鼻腔,呛得他剧烈咳嗽,但在水下咳嗽只会让更多的水涌进来。
肺像要炸开,四肢被冻得僵硬发麻,每一次划动都无比艰难——
然后他的手触到了水面。
周舞鱼拼尽最后一点力气,向上扑腾。头冒出水的剎那,他大口大口地呼吸,咳出呛进肺里的水,整个人趴在岸边,像一条快死的鱼。
不知过了多久,他才缓过来。
周舞鱼撑著身子爬起来,放出阳炎烘乾衣服和头髮。宫灯的光芒照亮了眼前的空间——
是一个溶洞。
比他之前待的那个山洞大得多,钟乳石从洞顶垂下,石笋从地面长出,在灯光中投下诡异的影子。
洞中有水流的声音,空气湿润,带著泥土和矿石的气息。
周舞鱼一边烘乾自己,一边抬头打量洞顶。
然后他的瞳孔骤然收缩。
洞顶最高处,有一幅刻痕——九个月亮,首尾相连,组成一个完整的圆环。
月光图腾。
和那个司机皮衣下露出的道袍上的图案一模一样。
周舞鱼站在原地,盯著那个图案,呼吸都慢了一拍。
这时,他听到了声音。
从溶洞另一端传来——是水声,还有……低低的说话声。
周舞鱼敛息,放出阳神感知。金色人形无声无息地探向声音传来的方向,穿过几根巨大的石笋,他“看见”了——
一个大型水洼,比刚才那个大三倍不止。水洼中泡著两个身影,正半浮在水面上交谈。
不,不是两个。
是两个为首的,它们身后,还泡著密密麻麻的……东西。
周舞鱼数了数,八十多个。
全是水魈。
为首那两个明显比其他的强大,皮肤偏惨白色,身形更接近人形,其中一个还在低声说话:
“……大王这回怎么这么久没来?都快半个月了。”
另一个瓮声瓮气地答:“大王的事,咱们怎么知道。等著就是了。”
周舞鱼缩回阳神。
他在溪边杀过一只水魈,知道那东西的战力——对凡人来说可能很强,但对阳神来说,不过是需要费点手脚的靶子。
周舞鱼没有动。
他在等。
等那两个水魈游近一些,等它们离开水洼,等一个更好的时机。
但水洼中,那个说话的水魈突然停下了。
它扭头,看向周舞鱼藏身的方向。
“怎么了?”另一个问。
“有东西。”第一个说,“我闻到生人气。”
周舞鱼知道藏不住了。
他没有犹豫,阳神猛然出窍——
金色人形从眉心踏出,在半空中一分为千!
千道化身如金色流星,铺天盖地涌向水洼。
每一道都带著纯阳之息的灼热,每一道都是对那些阴邪之物的致命克制。
水洼炸开了。
八十多只水魈还没来得及反应,就被阳神化身击中。
它们在水中翻滚、抽搐,皮肤冒起白烟,发出无声的嘶嚎。