“你说的对,那桩遗产案已不可能还有翻案的余地时隔七年,可用的证据基本都已湮没,无论我们在这儿说什么都只能是推论而已。”左言接道,“这也是你能保持这种有恃无恐的态度的原因。”
“我有恃无恐,是因为我问心无愧。”约翰的语气中,带着几分得意,“不像某些人”他说着,视线便移到了山姆身上,“马上就要因为买凶杀人进监狱了。”
“那可未必。”封不觉插嘴之际,也起身上前,给自己续了杯红酒,“很多时候一件乍看之下无需质疑的事,其本质却和表象截然不同。”
他这话出口时,约翰、山姆、还有道斯特都没有听出什么名堂来,只觉得是故弄玄虚。
可左言已在这话中嗅到了一丝异样;躲在暗处的维多克更是在闻言的瞬间心中一惊一种被人看穿的感觉已经让他快要炸毛了。
“左言同学,请继续吧。”两秒后,封不觉端起了重新装盛过的红酒杯,在走回座位的同时,他看向左言补了一句。
“嗯好的。”左言犹豫了一下,接道,“到这个时间点为止,情况就比较明晰了米勒掌握的东西对约翰来说是十分致命的。只要米勒揭穿约翰和老赫伯特没有任何血缘关系的事,那么从法律上来说,他就是一个连收养手续都没有的、在当事人不知情的情况下生活在赫伯特家的外人。
“这么一来即便当年那份所谓的遗嘱真是山姆去伪造的,也不会对继承顺序产生任何影响;因为老赫伯特从来也没留下过什么真遗嘱所以,在认定现存的遗嘱是假的以后,赫伯特家的财产应按照继承法的一般规则来分配,而唯一合法的财产继承人还是山姆。
“当然了,即便如此,约翰也并不算是被米勒给攥在手里了,毕竟约翰的手头有的是资源;若是米勒将事情捅出去,约翰必会聘请一些昂贵的大律师来帮他打这场官司无论是从法律承认的事实收养关系入手,还是在继承法的诉讼时效等方面做文章都不能说完全没有胜算。
“毫无疑问的,在米勒开始勒索约翰时,约翰就已经算清了这笔账,可他终究是做贼心虚天知道那桩遗产案里还有没有什么破绽留下,所以约翰还是给钱了。
“不过,他给的也不多;作为商人,约翰自然深谙讨价还价的技巧,他把米勒的那笔账也算得清清楚楚,并且摆到台面上跟对方谈。
“同样是涉案人、同样做贼心虚、把事情抖出去对米勒也没有什么好处无非就是损人不利己罢了,再加上还有勒索这项新的罪名两人若真撕个鱼死网破,米勒反而会更惨一些。
“于是,在一番协商后,这场勒索就变成了类似施舍的状况。
“这三年来,约翰每个月都会以个人名义打一笔钱到一个海外账户,账户的主人当然就是米勒。这笔钱的数额不多不少,大约也就是一个中产阶级者一个月的工资。
“对于约翰来说,这根本无所谓,他养条狗的开销都比这高;而对于米勒来说至少在最初,这种条件也是不错的,因为那会儿正是他最落魄的时候,即将露宿街头的人通常都不会对金钱挑三拣四。
“然而没过太久,不劳而获地过上温饱生活的米勒,那贪婪之心又开始作祟
“冷静下来之后,他肯定也意识到了自己明明掌握着那么重大的秘密,却只换来了残羹剩饭般的利益;于是,心里不平衡的他渐渐地对生活产生了不满,然后就跑到社交媒体上发泄,再然后就想着重操旧业可他又不愿冒险舍弃已有的稳定收入。
“最后,米勒能想到的,无非就是再去找约翰重新谈判,结果则是被强硬地拒绝了。
“就在那件事发生后不久他找上了山姆。”
说到这儿,左言沉默了片刻,似是在等待在座的众人消化这段信息。
“米勒找上约翰的动机我明白,无非是为了钱”过了会儿,还是封不觉第一个开口,“但他找上山姆,又是想做什么呢”
“这家伙一直都在明知故问呢”同一时刻,躲在通风管道里的维多克,在心里嘀咕了一句。
“什么”这话,别人都听不见,但左言是听得到的,他也即刻用心灵对话的方式疑道,“你在说觉哥”
“不知是出于什么目的,他好像一直都在引导着我们的叙述,让我们尽可能详细地将案情交代清楚”维多克回道,“但实际上我能感觉得到,他看得和我一样远。”
“这”左言想了想,“那他是有意要帮我们咯”
“我不知道。”维多克回道,“总之你接着转述,我也再观察观察”
这一人一猫的内心对话,旁人一句也听不到,在他们看来,左言只是一言不发地思考了一会儿。
然后,又开口说道:“很简单,也是为了钱嘛,只不过数额和获取方式变得大不一样了。”
“我明白了”忽然,道斯特嗷一嗓子喊了出来,看他那恍然大悟的表情,就像一个好不容易破解了超高难度谜语的孩子,“只要杀了约翰,再公布他并非是老赫伯特亲生儿子的秘密,那么也就不存在什么打官司的事了,至少他的财产中本属于赫伯特家的那部分,全都该由山姆继承”
“其实他不公布也行。”左言接道,“换一个角度来说假如米勒不说出那个秘密,那么在外人看来,约翰死后,财产一样也该由他在世上唯一的弟弟继承。”
“约翰的身世真相是米勒的底牌。”这一刻,神色凝重的山姆,再度接话了,“万一我在继承遗产的过程中受阻,他便可以用那个来翻盘;另外,当他第一次来找我时,就已料定只要把那底牌给我看,我就会帮助他。”