向楚生见状连忙將灵力渡入向成松体內,然他的气色却毫无变化。
“不必费心了。”向成松已然难以维持脸上的笑容,瞳孔逐渐涣散。
“老夫活了一百七十三载,够本了。”
“族长不是刚给您批了一枚延寿丹?”向楚生听后眸光轻微颤动。
“延寿?”
“那丹药若真有用,师傅当年就不会刚归来便仙逝了……。”
“葬礼无须太好,將老夫火化了,骨灰暂存……”
直到向成松的气息断绝,向楚生才有一种生命流逝的恍惚感。
“二哥……”
草庐外头,闻声赶来的向楚瑾红著眼眶,声音哽咽说道:“族长传讯,说巳时便到。”
很快,向成松的侄孙向启明带著妻儿匆匆赶到,妇人一见榻上遗体便瘫软在地,三岁幼童茫然抓著母亲衣角,还不懂何为永別。
向楚生深吸口气,起身扶起妇人:“启明叔,先设灵堂吧。”
草屋太小,眾人只得在院中搭起简易灵棚。
向楚瑾砍来苦竹扎成支架,向楚生將从储物袋中取出的素白鮫綃铺作帷帐。
巳时正。
族长向成昌来到草庐灵堂前头,身后跟著三长老向成云、五长老向启逸等七位筑基高层。
眾人皆著素服,沉默列队走向灵棚。
“八长老走时……可还安详?”向成昌走到棺前,声音低沉。
“很安详。”向楚生將香递给族长,“交代完遗愿,便含笑去了。”
向成昌接过香,在灵前深深三拜。
“八弟……”
“你守了岐荒湾六十三年,如今总算能歇息了。”
“成松师弟性子孤僻,一生不求名利。”向成昌凝视著棺木,缓缓说道,“但他每月为家族炼製百余枚疗伤丹药,这份情谊,家族不会忘。”
三长老向成云奉上香烛,低声道:“家族库房尚存的一枚养神丹。八长老神识常年耗损过度,若能早些年服下,说不定还能多活几年……”
“楚生。”五长老向启逸走到他身边,压低声音,“八长老可有什么未了之事需要家族协助?”
向楚生摇摇头:“八长老只愿骨灰撒入岐荒湾,別无他求。”
葬礼简单而庄重。
没有盛大仪式,只有几位亲眷和赶来弔唁的高层。
向成松在家族中本就深居简出,除了几位长老,大多族人甚至不知这位八长老的容貌。
午时焚香,未时入殮,申时火葬。
……
葬礼结束后,向成昌將向楚生唤至一旁,眼底压著凝重:
“三日后青玄宗巡查使將至,你在黑礁岛,务必谨慎。
家族已开始……布置场面。”
向楚生心头一紧:“这么快?”
“林远山凝丹成功后,青玄宗的动作一天比一天急。”
向成昌脸上浮现凝重之色:“他们所谓的『资源监管』,不过是想摸清各家底细,方便日后吞併。”
“族长放心。”向楚生垂首:“楚生明白轻重。”
向成昌深深看他一眼,从袖中取出一枚玉符:“若遇紧急,捏碎此符,成云长老半刻即至。”
“家族已经下令,各资源点的镇守修士开始偽造產量记录。”
“沉船湾火脉要装作濒临枯竭,星纹钢矿脉的月產量要削减三成上报。至於潮音铜精矿……”
他凝思片刻,看向向楚生:“你建议上报雾隱礁群的云雾石矿,这个主意很好。那矿本就快采尽了,正好做个顺水人情。”
向楚生点头:“族长放心,我明白。”
“你明白最好。”
向成昌微微頷首:“八长老既已安葬,你便回黑礁岛继续镇守,为两月后的潮生秘境做准备。”
……
三日后,青嵐坊市东区,丹灰阁。
向楚生刚一进门便见著柜檯后坐著个乾瘦老头。
老头抬头,眯著眼打量他:“客官买什么?”
“废丹。”
向楚生走到柜檯前:“有多少,要多少。”
老头手上的动作停了。
从椅子上站起身,身高只到向楚生肩膀,背驼得厉害。
“道友说笑了。废丹虽不值钱,但也不是白菜。”
“王崇光介绍的。”
向楚生从储物袋中取出一块木牌示意。
木牌刻著一个歪歪扭扭的“王”字。
老头拿起木牌摩挲片刻,脸色缓和了些:
“原来是王胖子的客人。他上个月才从我这儿提走两百枚『烈阳废丹』,说是要炼什么『偽阳散』……呵,那玩意儿筑基修士都难以承受,吃多了,身体反而有害。”
他摇摇头,掀开柜檯后的布帘:“进来吧,库房在里头。”
库房比前厅更阴暗。
四壁是粗糙的石墙。
“这里头都是。”
老头拍了拍最近一排丹瓶货架:“按品类分好了:水元丹废丹、烈阳丹废丹、凝气丹废丹……”
他指向最深处:“是筑基丹和凝晶丹的残次品,虽说效果微乎其微。然一枚五百灵石,不二价。”
向楚生走上前,查看丹药品质,丹瓶里面是密密麻麻的暗红色丹丸,大多表面开裂或色泽斑驳,散发出紊乱的灵气波动。
“这些药性残留多少?”
“三到五成。”
“看运气。有的只是火候过了,药性损得少;有的是融丹时炸了炉,只剩个壳子。”
“道友要这么多废丹,莫非也有提纯的法子?”
向楚生不答,只是逐一检查。
最终,他选了水元丹废丹三百枚、烈阳丹废丹两百枚、凝气丹废丹一百五十枚,以及十枚筑基丹废丹。
老头拨弄著算盘,噼啪声响了半晌:“水元丹废丹市价一枚三十灵石,给你算二十五;烈阳丹四十,算三十五;凝气丹二十,算十五;筑基丹废丹……五百一枚,不还价。总计……九千二百五十灵石。”
向楚生从储物袋中倒出灵石。
“数目对。”老头將灵石收进自己的储物袋,又从怀里掏出个木盒。
“喏,赠品。十枚『养神丹』废丹,这玩意儿炼坏的概率极高,我攒了半年才这些。
虽说是废丹,里头安神草的药性应该还剩些,睡不著时含一颗,比什么都管用。”
向楚生接过,有些好奇问道:“前辈这铺子,开了多少年了?”
“四十七年。”老头毫无避讳地说著:“从我师父的师父那辈就开始了。
那时候啊,青玄宗还没这么霸道,坊市里的废丹都是各家族自己处理。
有的埋了,有的餵灵兽,有的乾脆倒进海里。”