人去情谊在
钱飞问刘巧妹:“你为什么杀人?”
刘巧妹低着头,说:“徐三娘,她不批准我请假,乱扣我工钱。”
工人领班连忙说:“可别听她胡说。上个月,她人跑了三天不见踪影,回来再说想补三天的假,那能算吗?这三天她还想有工钱,该有吗?”
旁人都说,徐三娘是个精细人,徐三娘管账,那一定错不了。
刘巧妹说:“徐三娘很凶,凶得没道理。我都想辞工不干了,她还不许我辞工,拿工钱卡我。四月开初几天的工钱,她不肯给我,还有……”
工人领班喝道:“那你就敢杀人?抢首饰顶工钱?”
刘巧妹瑟缩地点头,然后拼命磕头:“饶命,求老爷饶命。金银首饰都在我身上,我根本没敢拿出去卖。你们刚才都搜出来了对不对?这样可以饶我一命吗?”
众人都骂她太蠢,对她吐唾沫。
杀人犯把抢的浮财交出来,就能饶命吗?
在围观人等的后面,却有人嚎啕大哭。
众人回头去看,只见那正是老爷本人,是胡员外,坐倒在地,捂住脸,泪水止不住地从指缝里涌出。
本来钱飞身边的三女也以为胡员外是最想怒骂凶犯的人,没想到他不是骂,而是哭。
之前在织造坊初见遗体,他已经哭过一回,现在哭得更是凄惨翻倍。
在他身后追打的徐庄主见状,也放下了拳头,一脸烦闷。
胡宅的老管家凑上去说:“老爷,节哀、节哀呀。凶犯已经落网,夫人的大仇可以得报了。”
胡员外哭得抽噎捶地,说:“抓了凶犯有什么用?我最恨的是我自己。”
众人纷纷劝慰:“员外,你大可不必这样……”
胡员外对着众人,举起双臂,说:“三娘失踪了的时候,我在想什么?我想的是她会不会是跟老徐串通了,想的是徐家索要的分红该怎么办,想的是账本在她身上。
“我自己都说不清:我悬赏一千两银子,究竟最想找到的是她还是账本。
“可是三娘她自己呢?她是在织造坊的车间里日以继夜地盯着。
“我在这宅邸里喝酒、弄蛐蛐儿的时候,她在一个个地关心女工,在出勤考评上滴水不漏,在经营成本上精打细算。
“我姓胡的要争分红,他老徐想的也是争分红,而三娘却同时为了胡徐两家,辛勤操劳,没有怨言,甚至流尽了最后一滴血!
“分红两万两银子?四万两银子?银子从哪里来?都是她在车间里的实干,干出来的呀。
“我何德何能,得此贤妻,失去的时候,才追悔莫及。
“和她相比,我这个人真是小人,小!就像蛐蛐儿腿上的一根毛那样小!”
听胡员外说得这样痛心恳切,周围的人都想不出该怎样劝解他了。
大舅哥徐庄主摇头说:“我也是何德何能,有这样好的一个妹子。我还以为她被老公带坏了。但是回想起来,我们两个都比不上她。”
李木紫红了眼圈,净草也频频叹息。
冯瑾小声哭个不停,哭得蹲了下来,泪水湿透了精致的手帕。
她抽泣着说:“我怎么会想不到,我怎么会一开始忽视了她!在这个局里,那个被家里男人驱使干活儿的女人,才是最了不起、也最可怜的。我也好想对她说声对不起。”
徐庄主一用力,把身躯胖大的胡员外拉了起来。
他说:“唉,我看出来了,你是真心喜欢我妹子的,我错怪了你。要说你忽视了她的辛苦,我又何尝不是?我懂你,我懂你啊,老胡。”
胡员外大声说:“酒呢?拿酒来!”
酒菜早已备好,早已凉了又热过。
于是胡员外与徐庄主入席,推杯换盏。
这个说:“我要那四万两银子有何用?生产经营艰难如此,你说的是对的,给我庄上的分红,只该是两万两。”
那个说:“我做的是假账!事到如今,我再欺哄你有何意义?给你庄上的分红,实实在在该是三万两。三娘她……她至死都在保护着账本,真账假账,都给你看。以后再也不会有假账了。”
这个说:“那就是三万两,我没有二话。再怎么争钱财,三妹也不会活过来了。”
那个说:“人虽然没了,但是我们胡徐两家的情谊可不能断,不然岂不是辜负了三娘?”
这个说:“自是当然。我家老二,膝下有一女正当年华,算下来该是令郎的表妹。我愿今日就将她与令郎定亲,不知妹夫意下如何?”
那个说:“那再好也没有了。胡某再敬大哥一杯!”
其时在饭桌上,有资格上桌的只有三人,除了两位抱头痛哭的老爷之外,就是悠然微笑的钱飞。
菜还不错,总算吃了顿好的。
三女侍立在钱飞的身后。
其中,李木紫是全身都不自在,总觉得自己不该在这里。
而净草看到两家打不起来,上万两银子的争端一言化解,她觉得无聊,但又颇感欣慰。
冯瑾则是咬着樱唇,梨花带雨,双眼肿得像桃儿一般。
有几次,她几乎都站不稳了,要扶住钱飞的椅子靠背,泪水叭嗒叭嗒落在白玉也似的手背上。
另外两女频频侧目。
这件事也没有“好哭”到这个程度吧!
几个凡人的生离死别,究竟是触动了你这仙家小姐的什么伤心事啊!
钱飞吃饱了以后,带着三女悄然离席,找到门外的老仆妇,问他凶犯现在关在哪里。
老仆妇带着他去了一间库房。
这豪宅大院里七拐八绕,房屋房间可真是不少。
钱飞与三女走进库房,只见库房里有一半空间堆积着厚重的一卷卷的布料,另一半空着。
在空着的那一半房间之中,杀人犯刘巧妹被五花大绑,绑在库房的柱子上。
四个高大的家丁坐在屋里屋外,毫不放松地监视着。
徐三娘精明强干,赏罚分明,在这个家宅里还是有些人望的,下人们也都知道织造坊的生产是她在呕心沥血地支撑着。
所以对于杀害徐三娘的凶犯,家丁们一点没有闲聊、闲逛、玩牌消遣之举,像仇人一样盯着,只等天一亮,就要扭送衙门。