因为西桀单于被活捉的缘故,凯旋的队伍在抵达皇宫正门盛安门后,还向站在城楼上观礼的盛昭帝进行了声势浩大的献俘仪式。
关于西桀单于的处理,朝廷早在之前就已经商量出了决议。
城楼上,盛昭帝身着天子绣龙衮服,头戴十二旒冕冠。
他神情肃穆地颁布诏令,宣布用西桀单于的人头,来告慰此战中流血牺牲的大盛战士与黎民百姓。
而在隆重的献俘仪式结束后,便到了该论功行赏的时候了。
皇宫,正殿。
光可鉴人的金砖地面上,文武百官按品级分列两侧,目光低垂,神情恭谨。
在霍英的带领下,凌戈及其他一众身穿玄甲的将士,依制向盛昭帝稽首叩拜,三呼万岁。
御座之上,盛昭帝在霍英等人行礼完毕后,突然站起身,从御阶之上快步走了下来。
他走到霍英面前,伸出双手,弯腰将霍英亲自从地上扶了起来。
他嘴角带笑,朝霍英说道:
“爱卿不必多礼!自从得知西桀悍然兴兵,二十万联军陈兵边境的消息,朕在京中实属是夜不能寐,食不下咽!好在我们大盛朝还有爱卿你这么一位擎天驾海之将,这才能克敌制胜,屡获大捷!”
盛昭帝说罢,将右手轻轻搭在了霍英的肩上:
“爱卿若是有什么想要的赏赐,今日便尽管跟朕直言!”
“朕必无有不允,好报爱卿的护国之功!”
听到盛昭帝这番感情充沛的话语,霍英脸上露出了受宠若惊的神情。
他后退一步,朝盛昭帝弯腰作了个长揖:
“陛下此言,实在是令臣心生羞愧!”
“此番大胜,全赖陛下天恩浩荡,将士们为报效陛下,浴血奋战,奋勇杀敌,这才得以御敌于国门之外!”
“臣不过谨遵圣命行事,万万不敢贪功为己有!”
听到霍英这谦逊的答复,盛昭帝脸上笑容顷刻间加深了一些。
他上前一步,伸手虚扶了霍英一把:
“爱卿何必如此自谦?你我君臣相得二十余载,爱卿能力如何,朕又岂能不知?西北边塞这些年来,全赖有爱卿坐镇,朕与百姓这才得以夜夜安枕酣睡!”
凌戈此刻跪在霍英身后不远处,听到盛昭帝这么说,他下意识用眼角余光看了一眼盛昭帝。
注意到盛昭帝眼底泛着的淡淡青黑,他忍不住在心中轻笑了一声。
“爱卿如此劳苦功高,寻常赏赐,实在难表朕之情意。”
盛昭帝望着霍英,脸上噙着淡笑:“这样吧,朕今日便特封爱卿为忠勇侯,食邑千户,爵传三世!本朝自开国以来,封侯者屈指可数……”
盛昭帝说到这,突然敛起了嘴角的笑。
他看着霍英,声音沉沉地说道:“望爱卿,秉节持重,勿负君恩!”
盛昭帝话音刚落,霍英当即跪地叩首,声音恭敬又带着几分明显的激动:
“陛下待臣,恩重似山,纵臣肝脑涂地,亦难报君恩!臣心中别无他念,唯愿陛下圣体安康,福寿绵长,万岁,万岁,万万岁!”
听到霍英这答复,盛昭帝嘴角瞬间满意地往上扬了起来。
他朝身后的太监示意道:
“魏平,快快帮朕把忠勇侯给扶起来,地砖寒凉,免得伤了忠勇侯的膝盖!”
魏平乃是宫中太监总管,从小太监时便跟在盛昭帝身边伺候,颇得盛昭帝信任。
听到盛昭帝的命令后,他瞬间满脸笑容地朝霍英走了过来。
霍英自觉自己身强体壮,但看到魏平朝自己伸手,他也没傻愣愣地拒绝,而是在魏平的搀扶下,顺势从地上站了起来。
这时,盛昭帝又突然开口,语气带着感慨:
“西北边疆罡风凛冽,真乃苦寒之地!朕与爱卿不过两年未见,爱卿鬓角便又多了几分霜华。”
望着霍英,盛昭帝笑脸吟吟说道:
“朕想着,爱卿现今也已年老体弱,不如今后便留在京中颐养天年?这样爱卿闲暇无事时,还可进宫与朕弈棋垂钓,忠勇侯你觉得朕这提议可好?”
霍英早在听到盛昭帝封自己为忠勇侯时,就猜到了盛昭帝肯定还留有后手。