“我要活下去。”
“我要用尽一切办法活下去,还要活得很好。”
“活下去才能够报仇。”
这是此刻戚少商的想法。
人是会变的。但大部分的人都以为自己不会变。其实是应该要变的,当变即变的,只不过有些人是潜移默化的变,有些人是彻头彻面的变,有些人是外形变,有些人在内心变,有些人小事变易大节不变,有些人却毫无原则,只有性情不变。
成长是一种变。
成熟也是一种变。
患难和享乐,永远是变的源头,很少人能在受尽煎熬苦难和享有荣华富贵之后,能够全然不变的。
变也没什么不好,变有时候是必须的。
人是依靠适时而变才能活下去的,一如夏天摇扇、冬天加衣一般自然。
“他们为了我送死,我应该跟他们在一起。”这是息大娘现刻的想法。
她想到雨中搏斗的一群人,就热血贲腾。
她明知戚少商和自己应该逃离,可是,她毕竟是个丽烈的江湖女子,有些人,比谁都知道生命的可贵,比谁都了解逃生的方法,但他们在重要关头,抛头颅、洒热血,将性命作泰山似鸿毛的一掷,决无丝毫珍惜。
这究竟是聪明人,还是笨人
也许这并不重要。江湖上、武林中、历史里、可歌可泣的事件,往往都是这些人的热血写成的。
戚少商那样一问,息大娘同时也想起了秦晚晴和唐晚词,以及毁诺成中那一干姊妹,戚少商也想起了雷卷、沈边儿和一众连云寨的兄弟。
可是想起了又能怎样他们仍在逃亡。
逃了那么久,那么远,仍未逃出生天。
“到思恩镇去。”息大娘心里虽然难过,但是她可以肯定一点:
因为临阵脱逃,他们已争取了时机。
争取了与刘独峰拉远距离的时机。
如果善于把握这个时机,甚至可以甩掉刘独峰的追踪。
既然已经有人为这一点作出牺牲,他们就不该平白浪费这个重要的时机。
“思恩镇”对戚少商而言,思恩镇只是一个市集中心,商人聚集买卖皮货的地方,以及屠宰场所。
“对,思恩镇。”
“为什么要到思恩镇。”
“因为我们约定,高鸡血等人在思恩镇接应,赫连春水也会到思恩镇会集。”
“我跟高鸡血、尤知味、赫连春水他们,以前也曾合作过,一齐对抗过强敌;”息大娘补充道:“我们进退之间,都有一定的默契。”
“可惜,我们从来没有应付过,像刘独峰这样正义、强悍、坚忍而武功高不可测的敌手”
于是他俩到了思恩镇。
一入思恩镇,他们便听到那种很特殊的犬鸣声。
息大娘当然明白这犬鸣声的意思。
她往犬鸣处走去。
最后来到了“安顺栈”。
犬吠声骤然而止。
息大娘与戚少商互望了一眼。
息大娘点了点头。
戚少商遂举起了手,叩响了门,叫道:“店家,店家。”
开门了。
一个胖子、一个老者、一个年轻人,站在店门。
年轻人掌着灯,灯光映在戚少商和息大娘的脸上。
蓝衫胖子一见到他们,就笑眯眯的打量戚少商一眼,然后又看了六、七眼,再瞪了七、八眼,才在脸上挤满了笑容,道:“大娘,这位就是教赫连小老妖自古多情空遗恨的戚寨主是吗现在这个模样,我是做生意的,看准你这桩买卖蚀定了老本。”
息大娘冷凝了脸孔,道:“高老板,你让不让我们进去”
高鸡血涎着笑脸道:“让又怎样不让又怎样”
息大娘道:“让就少说废话,不让咱们立即就走”
高鸡血慢条斯理的道,“我打从老远赶来这儿,累死了四匹马,磨破了三条裤裆,眼巴巴赶到这儿来,刚刚才在楼上收拾了三十来个军兵,十来名衙差,五名高手,一位大捕头,就是等你来;不让你们进来,让谁进来”
“再说,”高难血用他那条血红的细长舌头,又一敌鼻尖,道:“你们要是不进来,还能往哪儿跑去前头,据报,那姓顾的新贵,还有那用黄金买的狗官,加上些什么乌鸦、驼背大将军的,已直逼而来,你们能逃到哪儿去”
“还不止,”息大娘道:“后面跟上来的还有当代捕神刘独峰。”
高鸡血忽然笑不出来了。
他突然收起笑容的时候,连灯火也为之一黯。
他喃喃地道:“陶清他们”
息大娘道:“连花间三杰,罗盘古也凶多吉少了”
高鸡血紧接着问:“赫连小妖呢”
息大娘道:“未知生死”
高鸡血长叹了一声,退了两步,微微欠身,意即招呼息大娘入内:“我实在不该答允相助你们的”
他叹了一声又道:“这会使我们老头子一脉全军覆没的我们原本只是殷实的生意人”
息大娘并没有立刻进去,道:“所以我要先把实情告诉你;你要是后悔,还来得及”
高鸡血回头看了看,店里有一处神龛,正在上奉看,神坛上是一位老婆婆的塑像,老婆婆的神态,虽然塑得栩栩如生,但全不似一般供奉神像的容态,倒不似神仙,而直如平凡人“迟了,迟了。”他摊摊手道:“别忘了我已在家慈名位立过誓。”
“这誓约只要我不提,你当着没见到我,也并不算毁约”息大娘道:“我现在没有了毁诺城,不能给你要的东西,你有充份的理由毁约”
高鸡血笑了笑,想了想,眯起眼睛,道:“我是生意人。生意人讲究眼光,放长线,钓大鱼,我的眼光一向不差,生意也做得很大。”他指了指息大娘,“你还是息大娘,”又指了指戚少商,“他还是戚少商,”顿了顿,接着:“只要戚少商、息大娘都还活着,谁又知道哪一天又建一座毁诺城,起一座连云寨”
戚少商忽道:“高老板,你若能助我,他日连云寨重建,你就是我寨的供奉”
高鸡血连忙摇手道:“谢了免了,你们大寨,讲的是仁义道德、劫富济贫、锄强扶弱、理所当然,我讲的只是钱,可不要跟官府朝廷作对,也不空谈什么志气理想,他日如果还有连云寨,有钱可赚的事,尽可来找我,若无油水可捞,光谈侠义,我可不干”
戚少商一时为之气结。
高鸡血又堆起机警的笑脸,道:“请进来吧,我们就躲在这儿,躲得过则是最好,否则占着地利,跟刘独峰、顾惜朝。黄金鳞他们打一场硬仗又如何”
戚少商向那老者一拱手,道:“阁下想必就是与高老板齐名、一时瑜亮的韦掌柜了”
韦鸭毛道:“不是瑜亮,而是畜牲,他鸡我鸭。他会做生意,搞阴谋;我会打算盘,学人笔迹刻章,如此而已。”他指指那小店伙,道:“别小看他,他就是江湖人称冲锋,禹全盛。”
禹全盛仍小心翼翼的掌着灯,把两人领进来后,再返身上好了栓。韦鸭毛道:“今晚,这儿上上下下,住的全是我们自己人,刘独峰他们要是查到这儿来,也未必能瞧出跷蹊,暂时躲得三五天,把伤养好,那也是好事。”
“是。”戚少商,却瞥见高鸡血正向他母亲的灵位上香,十分恭诚,心中觉得这位“好商”,有这份亲念孝心,可谓十分难得。
“是了,”息大娘忽然记起了什么,问:“刚才你们不是说擒住了一批人,那是些什么”
话未说完,外面的犬吠声又起,凄厉之余,竟有些似狼嗥。
高鸡血仍对他母亲灵位叩首,专心诚意,神色不变。
禹全盛脸上微微变色,道:“来得好快”
韦鸭毛银髯微飘,疾道:“上楼去”
禹全盛立即领戚少商与息大娘上楼,进入那一间刚才格斗过的房间里。
他们隔着布帘的缝隙,在偷窥楼下街上的情形。
来的是什么人
怎么来得这么快
来的不止是一个人。
是一队人。
浩浩荡荡的一队军兵。
火光猎猎。
军容肃整。
这一队人马,虽历经数场厮杀,连日奔波,但依然威风有势,皆因军纪森严。
这一队人马,除了军兵之外,还有连云寨的徒众,以及神威镖局的高手,足有四百余人,在火光与马蹄声中,进入了思恩镇。
为首的是黄金麟。他指挥全军。
全军分三个队次:军队乃由鲜于仇负责,镖局高手由高风亮调度,连云寨徒众则由游天龙率领。
顾惜朝与冷呼儿则不在其中。
他们去了哪里
他们进入了思恩镇,就挨家挨户的搜查。
这一搜的结果,他们很快的就发现一件事情。
李福、李慧兄弟及手下一群差役,就在这镇里失踪的。
还有“连云三乱”,宋乱水,霍乱步和冯乱虎,还有三十多名高手,全不知下落。
这一查的结果,很快便勾勒出这些事情,或多或少都跟“安顺栈”有关。
大队立刻调到“安顺栈”来,重重包围了这个地方。
戚少商知道这次再也逃不了。
他没想到高鸡血。韦鸭毛等人的掩护,反而成了瓮中捉鳖。
可是息大娘神色仍然如恒。
因为这时候,“咿呀”一声,一人开门,走了出去,迎向箭扣弩张的大军。
却正是蓝衫胖子高鸡血。
高鸡血,打开门,缓步走出。
黄金麟一见此人,也吓了一跳,心忖:怎会是此人忙叱道:“没我下令,不许放箭”
全军一齐喊:“是。”声量齐整有力,足可把胆子小的人吓倒当堂。
黄金麟招呼道:“可是高大老板”
高鸡血遥相拱手,笑道:“来的大官可是黄大人这火花炫眼的,我可看不见您的全面”
黄金麟心中奇道:果真是他这好钱如命的角色,做生意做到朝廷上去了,怎么会在此地出现当即下马,笑道:“原来真是高老板”
高鸡血笑着上前,相拥道:“黄大人,去年京城一会,没想到咱们却在此地会合,果真有缘哈哈哈”
黄金麟运劲于身,防他突袭,却不觉高鸡血有何异动,心想此人跟朝廷各方大员都有交往,与傅宗书也有渊源,却不知因何要冒这趟浑水,便说:“下官原不知高老板在此居停,因公务在身,来此勘查。骚扰之处,尚祈恕罪则个”
高鸡血一愕,小声道,“公务,却不知是什么公务”
黄金麟笑容一敛,小声道:“实不相瞒,见高兄是自己人,我才敢说,我这回来,是抓拿朝廷钦犯来着的”
高鸡血即道,“朝廷钦犯戚少商”
黄金麟没料他竞一语道破,呆了一呆,道:“你也知道“当然知道,这阵子捉拿戚。息两个叛贼,招贴榜文,天下不知者几稀矣;”他笑了笑,低声道:“何况,刑部文大人便是叫我在这儿伏着,等戚少商那干逆贼入彀”
这番话倒出乎黄金麟意料之外,他神色不变,却忍不住“哦”了一声,自然表达了一点诧异和不信。
“你不信么:也难怪,”高鸡血自襟内掏出一份火漆密封的函件,递给黄金麟,道:
“你看看便知个大人的手令。”
黄金麟一手拈接过书束,小心翼翼的拆封。打开、展读,瞧他的小心防范,高手一眼可以看出,他在提防信封内沾有毒药,在戒备高鸡血的突施暗算。
火光照着他的脸肌,在读信的时候,突突的跳动着。
火炬发出轻微但清晰的声响。
一群军队,鸦雀无声,只等黄金麟一声令下。
黄金麟读罢信函,摺信入封,递回给高鸡血,道:“大水冲着了龙王庙,真是自家人不识自家人,得罪之处,万请见谅。”
匿伏在楼上的戚少商和息大娘,虽不明信里内容,但知高鸡血已暂时应付过去了,正要舒得一口气,忽闻黄金麟一字一句地道:
“不过,下官职责在身,这座客店,还烦高老板行个方便,让我们作个例行公事,进去搜一搜。”