营州。
阴沉的天空笼罩着这座边城。
冷肃的寒风呼啸而来,狠狠撞击着城墙,像是在愤怒其阻挡去路。
城墙上锦旗噼啪作响,不多的边军拢着身子,却警惕地盯着前方辽阔的平原。
营州往北就是契丹,契丹进来意动,没人敢大意;往东是高句丽, 高句丽狼子野心不是一天两天,更不能放松。
“快看,有人过来。”一名军士忽然喊道。
其他人纷纷看向前方,就连缩在城墙下躲风的也探出头来,握紧了手上兵器,一名队正也爬起来淬骂道:“狗日的白毛天,冻死老子得了, 警戒”
前方满是皑皑白雪的平原上, 两人骑马缓缓而来, 看不出异常,但这大雪天气按说没人出行才对,忽然冒出的两人让人警惕,待近了些,一身突厥人打扮,突厥在营州西边,来两个人也奇怪。
队正高声喝道:“站住,来者何人”
两骑缓缓停下,一人吼道:“薛都督故人,姓罗,还望通报一声。”
喊话的正是罗章,另一人则是秦怀道。
为了避免行踪暴露,秦怀道让部队在不远处山谷休息,只带着罗章过来,营州都督是薛万淑,一门武将, 老三薛万钧封潞国公,老四薛万彻娶丹阳公主, 封武安郡公,老大薛万述和老五薛万备也非常了得,其父薛世雄当年跟着罗艺起义,后来投了隐太子李建成。
玄武门之变后,几兄弟隐退,李二登感念薛门武将之才,不计前嫌,重新启用,贞观四年薛万淑便担任营州都督一职,至今八九年。
有罗艺这份香火情在,秦怀道便带着罗章过来。
城头上,队正一听是都督故人,而且只有两人,不像敌人,不敢怠慢,匆匆跑过去汇报情况。
罗章回头看向秦怀道:“阿叔,真没问题”
“有问题咱俩杀出来便是。”秦怀道笑道,心中并不是很担心,当年玄武门之变秦琼并没有参加,就算薛万淑心中还有恨,那笔账也算不到自己头上,至于罗章,祖上罗艺和薛万淑父亲是同辈,自己人,更不担心。
罗章没想太多,大不了杀出来便是。
等了一会儿,一支队伍冲出城来,为首一校尉单独上前些,拱手说道:“在下营州都督府司马薛枫,奉都督之命过来迎接,不知道是哪位故人远道而来”
罗章看了眼秦怀道,一夹马腿说道:“罗府,罗成之孙,罗通之子罗章。”
“原来是罗将军之后,请”对方客气地说道。
“行踪保密。”罗章提醒一句。
对方一怔,但反应很快,点点头,看了秦怀道一眼,没多问,迅速返回,对身边人说道:“警戒解除,自己人,回城”
一行掉头回城,没人多问。
秦怀道观察着这些边军,令行禁止,倒也不错,跟着入城,顺着主道往前走,沿途关门闭户,实在太冷,都不愿意出来,没多久来到都督府。
都督府门口有些冷清,连个岗哨都没有,太冷了,但进门则不同,守卫森严,将士们目光沉静,纹丝不动,可见薛万淑治军之严,很快,一行来到内堂,在薛枫的引领下进了一个厢房。
厢房空无一人,却烧着火热的火盆,温度与外面天壤之别。
两人也不客气,围着火盆坐下,外面一个声音传来:“哈哈哈,故人来访,不亦快哉,去温一壶好酒,炖一只过来。”
紧接着,房门推开,一名中年男子进屋,身材高大,魁梧,目光落在两人身上,一个不认识,问道:“哪位是故人之后”
按辈分,薛万淑跟罗成一倍,算是罗章的爷爷辈,罗章赶紧起身行礼:“后辈罗章,见过薛爷爷。”
“哈哈哈,倒是有几分像罗通那小子,可有信物”薛万淑直言问道,山高路远,万一来个冒牌货传出去就丢脸了。
罗章也能理解,掏出一分圣旨递上去:“都督,圣上给你的秘旨。”
薛万淑吓了一跳,赶紧接过去一看,熟悉的字体,熟悉的大印,熟悉的绢帛用纸,不可能有假,猛地反应过来,看向秦怀道:“这位是”
“定远将军秦理,秦怀道。”罗章解释道。
秦怀道起身,郑重行礼:“见过都督。”
按级别,秦怀道正五品,品级比对方低,礼当先行礼,但秦怀道的爵位高,而且又是这次行动主将,薛万淑不敢托大,也郑重见礼:“营州都督薛万淑见过翼国公,兵部换防文书早已收到,可圣旨上”
兵部是换防文书,但圣旨又是对契丹作战,薛万淑有些懵。
“都督误会了。”秦怀道解释道:“换防文书是为掩人耳目,掩护军队过来,真正的目的是对契丹作战,都督只需守好营州,防止契丹狗急跳墙,高句丽趁火打劫便好,其他无需理会。”
“太好了,老夫早就看那帮孙子不对劲,不过,这个时节出兵恐不太好,大雪封了草原,道路难行,诸多不便。”薛万淑提醒道。
“多谢都督提醒,道路确实难行,但不是不能行,此时出战能出其不意,攻其不备,一旦战争打响,营州压力倍增,如果都督撑不住,后果难以预料,还望早做准备才好。”秦怀道提醒道。
“放心,老夫省得,秦将军真是少年有为,有乃父之风,居然敢在如此冰天雪地之下出兵,本都督佩服,祝将军马到成功,有什么本都督能办到的,绝不含糊。”薛万淑夸赞道。
大战在即,机会难得,没人不想参一手,混个功劳。
秦怀道等到就是这番话,直言说道:“都督,今天过来有两件事,其一,还请都督给一份契丹部落分布图,其二,安排向导。”
“这个简单,稍等。”薛万淑匆匆去了。
“阿叔”罗章轻声喊道。
“无妨,薛都督并无恶意,大战在即,一旦我军失败,他也会多少受些牵连,一旦打赢,则跟着沾些功劳,所以他没得选,只能配合,明白吗”
“明白了”罗章暗自记下。
两人等了一会儿,薛万淑匆匆过来,递给秦怀道一份地图,看很简陋,不熟悉的很快看出什么,秦怀道只要说道:“还请都督那些纸张过来,可好”
薛万淑有些诧异,但还是匆匆去了。
秦怀道拿起一块木炭掰开成小条,磨尖细些,正好薛万淑带着一些纸张过来,秦怀道挑选了一张大点的摊开在桌子上,将薛万淑那份地图放在前面,说道:“都督,能不能麻烦您讲述一下地图,以上面为北来确定方位,哪里有山,有水,多大,分别走势,劳烦一一说明。”
薛万淑有些好奇地打量秦怀道几眼,这要求有些过分了,但见秦怀道言辞恳切,又是为了打仗,将不满压下,解说起来,待看到秦怀道三两下勾勒出一副简要的山川地形图后,顿时反应过来,这是嫌弃自己的地图不够细致。
不过,和秦怀道画的比起来,自己的确实不够细致,继续解说,哪里山多高,多长,有什么特征,怎么走向,连接到哪儿,河流有多少分岔,分别聚集着哪些部落,有多少人,战斗力如何,都仔细道来。
在营州干了八九年都督,又是真才实学的名将,自然会将契丹情况摸透。
秦怀道边听边画,一边将信息记在脑海中。
渐渐的,一幅素描一般都山水画出现在纸上,这已经不是简单的地图,更像是一副航拍素描图,山川大地,河流部落,一一呈现,看得薛万淑两眼发亮,愈发说的细致,透彻。
大半个时辰过后,一幅图全部画好。
薛万淑迫不及待地拿起图观赏起来,啧啧称赞道:“秦将军大才,有此图,行军无虞,本都督厚颜乞求一份,不知可否”
“都督客气了,这有何难再画一份废不了多少时间,不过,都督这些纸能否赠送与我”秦怀道指着剩余纸张说道。
“没问题,老夫再去拿些来,有劳秦将军了。”薛万淑满口答应,匆匆去了,作为一名将军,太清楚那份地图的重要性和意义,千金难求。
都是守土军人,加上秦怀道见薛万淑人不错,后面说不定还得让人家配合,不介意再画一副给对方,就当结个香火情,抽了张最大的纸画起来。
没多久薛万淑匆匆过来,捧了一大堆纸在旁边看着,眼中满是期待。
重新画速度快很多,外面有人来禀报,吃的东西准备好了,薛万淑不想中断绘画,示意人将吃的送进来摆好,叫来之前那个薛枫作陪。
又等了一会儿,秦怀道画完,笑道:“都督请看,幸不辱命。”
“哈哈哈,太好了,有了此图,老夫何惧其他,秦将军,老夫欠你一个天大的人情,老夫替营州将士谢将军赐图。”薛万淑郑重行礼。
薛枫有些诧异,待看到地图后惊叹道:“这这是契丹境内容貌图”
“没错,这是容貌图,比地图好看,好用,也直观,有了此图,本都督调兵遣将再不用担心下面人听不懂。”薛万淑兴奋地说道:“来来来,枫儿,这位是翼国公秦理秦将军,秦将军,这位是老夫子侄薛枫,字子渔,都督府司功参军。”
“薛枫见过将军”薛枫一听说翼国公,哪里敢托大,赶紧见礼。
“薛参军有礼了。”秦怀道回礼。
薛万淑满意地看着秦怀道补充道:“秦将军,枫儿对契丹地形最为熟悉,由他做向导可好”
“那就有劳来。”秦怀道没想到薛万淑让自己的子侄做向导,看来,刚才那份地图的作用发挥出来了。
“枫儿,秦将军奉命进攻契丹,此事为绝密,不得外传,从现在开始,你就是向导,不得胡来妄为,谨遵秦将军号令,如有不从,否则老夫亲自砍了你脑袋,懂吗”薛万淑郑重叮嘱道。
薛枫脸色一变,赶紧答应道:“侄儿明白,定不负所托”
说完,兴中莫名兴奋起来,进攻契丹,这可是天大的立功机会,瞬间明白薛万淑这么安排的背后深意,对秦怀道行礼:“薛枫任凭将军驱策。”
“客气了,去准备一下,随时动身,不得泄露。”秦怀道叮嘱道。
“遵令”薛枫匆匆去了。
“记得让人将秦将军二人的马喂饱,要最好的精料。”薛万淑叮嘱一句,旋即对秦怀道感激地补充道:“这小子倒也有些武勇,一心想杀入契丹,建功立业,现在机会来了,自然求之不得,多些秦将军成全”
“应该谢的是我。”
“哈哈哈,两位远道而来,咱们边吃边聊如何”
“也好。”秦怀道并不客气。
三人坐下来,秦怀道一看还有酒,直言拒绝道:“薛都督,酒就算了,吃完马上走,这次过来除了地图便是向导,得都督之助,两件都已完成,在下定会禀告圣上,为都督请功。”
“言重了,作战不易,可还需要些干粮之类”薛万淑问道。
“如果可以,便准备些盐,所需银两,在下支付便是。”
“都是为了朝廷,要什么银两,都督府帮你准备便是。”薛万淑赶紧说道,这么好的立功表现机会岂能错过。
“如此,有劳都督了。”
“哈哈哈,见外了,吃肉,吃肉,营州没什么吃的,就是肉多。”
“哈哈哈,这话要是让长安百姓听到,得馋死”
两人相互恭维,说着客气的话,倒也相见甚欢。
饭后,秦怀道起身离开,来到门口一看,马儿嘴里还在嚼着东西,一脸满意表情,薛枫已经准备好,还有两匹马托着几个大布袋,里面鼓鼓的,薛枫上来见礼,低声说道:“将军,托着青盐,够不够”
白盐没有出来,青盐算是这个时代最好的盐之一,这么多价值不菲,秦怀道朝薛万淑感激道:“都督,大恩不言谢,来日方长”
“哈哈哈,客气了,有需要随时派人来知会一声。”薛万淑满意地笑道,知道人情送出去,这个香火情算是结下,老怀大慰。
三人翻身上马,匆匆离开。
出了城,一行打马飞奔,没多久来到一个山谷。
山谷里,无数战马趴在地上休息,人靠着马背,笼着身体,相互取暖,冻得都不想说话,静的有些压抑,警戒的羽林军看到三人,马上将消息传回,执失思力和程处默等人纷纷迎上来,大家好奇地打量薛枫。
秦怀道给大家一一做了介绍,大家一听是薛万淑的侄子,纷纷见礼。
薛枫一听全都是国公之后,吓得一一还礼,在这种礼教森严,上下尊卑的年代,国公爵位高不可攀,贵不可言。
莫名的,薛枫心中激动起来,这么多将门之后参加此处战斗,可见朝廷之重视,如果自己跟着立些军功,不说封侯拜将,起码加官晋级没问题,心中多了些野望,恨不能马上提刀上战场。
“安国公,诸位兄弟,聊聊。”秦怀道喊了一句,来到一个洼地蹲下。
洼地相对风小很多,大家围成一团,见秦怀道拿出地图摊开,大家眼前一亮,都兴奋起来,执失思力忍不住惊叹道:“好形象的地图,有如此精密之图,此战多了几分胜算,将军,这图有些奇特,从何而来”
“营州都督口述,本将绘制。”
“将军大才”执失思力由衷地说道,作为一名厮杀一声的宿将,太清楚这份地图的重要性和作用。
秦怀道指着东边一个部落说道:“安国公,可敢一战”
请将不如激将
执失思力也知道秦怀道在激,但不在意地说道:“将军下令便是,突厥男儿个个都是善战之士,绝无一人退缩。”
“如此,本将便将这首功送与你。”秦怀道满意地说道,看向薛枫。
薛枫会意地接过话题:“将军,此处算是契丹中等部落,有两千余户,控弦之士不下千人,颇有些战力,距此地快马一个时辰左右能到。”
秦怀道满意地笑了,这向导不错,看向执失思力:“安国公,如果交给您,不准跑掉一人,您准备怎么打”
“两千户的部落不算小,但要吃点太简单,只需要扫到沿途斥候,突然杀出,集中兵力从中间杀个对穿,就能干掉他们大半兵力,形成极度恐慌,再掉头杀回头,全歼毫无压力。”执失思力自信地说道,这种仗以往打多了,有把握。
秦怀道也清楚这种看似简单的战法,实在很有效,忽然杀出,打个措手不及,不仅能极大杀伤对手,还能形成恐慌,人一旦恐慌,战斗力就会大跌,等杀回头时还有勇气反抗的不多。
但自己这边也会损失不小,秦怀道不想有太大伤亡,问道:“安国公,如此打法会有多少损失”
“打仗哪有不死人的。”执失思力说道,虽然都是自己族人,带也没办法,多年征战下来,早已习惯,甚至麻木。
秦怀道追问道:“本将在圣上面前立过军令状,尽可能的少死人,安国公,您是战场老蒋,说说,如按你打法,会损伤多少”
“最少一百多,接近两百吧。”执失思力思考着说道。
秦怀道一听这么大损伤,果断放弃此战法,盯着地图看了一会儿,忽然想起后世蒙古人的骑射战术,算是轻骑兵的巅峰战术,有三大核心,一个包围,而是跑圈,三是抛射,说白了就是在外围利用骑术不断快速运动,远距离射杀对手,将善骑优势发挥的淋漓尽致。
单纯论骑马快速运动中射箭,游牧民族还真难有对手。
一个大胆的战术浮现脑海。
沉吟片刻,绝对没什么问题后秦怀道说道:“安国公,你之战法最大的问题是冲过去后,有人在背后偷袭,损伤不小,对否”
“确实如此,大军冲杀,注意力都在前面,正面之敌不惧,但冲杀不可能全部射死,总有不少漏网之鱼,一旦背后偷袭,比如造成损伤,将军可有更好办法解决还请告知。”执失思力追问道,能少死点族人自然更好。
“本将有一法,稍等。”秦怀道说着拿起一张纸,摸出一根木炭画起来,没有卫星地图在手,空说不容易理解,只能画,方便领会作战意图。
大家见秦怀道三两下勾勒出部落附近的容貌图,都好奇地看着。
直到这一刻,执失思力才完全相信地图是秦怀道所画,心中莫名多了些期待,或许这次真能立下不世战功,还能少些族人。
画了一会儿,秦怀道问薛枫:“薛参军可有补充。”
“这儿地势高一些,这儿是陡坡,战马冲下去会摔死,还有这儿”薛枫指着图纸补充说明细节,这些细节往往能影响战斗,秦怀道认真听着,仔细修改,确保万无一失。
没多久,一副详细的局部地形容貌图画好。
秦怀道指着地图说道:“安国公,队伍一个时辰后出发,赶到这儿正好是黄昏吃饭的时候,这个时间的人最放松,适合突袭。”
“没错,都在拿碗吃饭,没人拿刀,突袭的效果更好。”执失思力赞同道,没想到秦怀道居然懂得选择这个时机,心中疑惑起来,这是没上过战场的新人
秦怀道继续说道:“安国公,一定要跟贵部说清楚,同时发起攻击,一千人从西,也就是这个缓坡往下冲,这儿地形不影响战马冲刺,反而有助于加速,一字长蛇阵冲到距离部落一百米左右,抛射攻击,速度不减,往南冲,绕着部落营地跑,抛射不能停,有没有问题”说着指向一个地图一个位置。
“没问题,但一千人恐怕不够。”执失思力看着地图提醒道。
“当然不够。”
秦怀道指着东边一个位置说道:“另一千人从这儿冲下去,同样抛射,同样不要冲入部落,同样采用一字长蛇阵往下冲,待靠近部落百米左右后速度不要减,往北,然后围着部落绕行,两之攻击部队就能形成首尾相顾之势,将部落团团围住,一边快速转圈,一边抛射,就像两条巨蟒越收越紧,直到将部落活活绞死。”
“此战法为双蛇绞杀”
“诸位说说,此战法可好”