“真不去了?”老二追问。
“马都没了,还去干嘛?”吴中元摇了摇头。
老二不明所以,接口说道,“他们要了三匹,咱过去了他们不也得给咱几匹?”
老瞎子摆手说道,“你有所不知,这龙驹每年只产三匹,旁人得了,咱们便得不到了。”
“哦。”老二隐约懂了,但随即想到一节,伸手南指,“不对呀,这三匹马都很大了,一看就不是今年的马驹子,最早也是去年的。”
听得老二言语,吴中元歪头思虑,老二不说,他还忽视了这一点,刚才过去的三匹龙驹都已成年,定不是今年产出。
见无人反驳,老二又道,“大的让熊族得了,咱们就过去要小的,养上一年也就大了。”
吴中元和姜南没有接话,老瞎子接口说道,“马的孕期是十一个月,母马孕育龙驹还要长上一些,足足一年,今年的龙驹这时想必还不曾诞生。”
“既然讨不到马驹,就牵走种马。”老二献策。
吴中元瞅了老二一眼,“你这都什么馊主意,龙驹的父亲是黑龙江里的黑龙,你把它牵回去?”
“哦。”老二抬头挠头。
姜南自一旁说道,“既然每年产出三匹,马族总该有些存余才是。”
吴夲曾经去过马族,吴中元承载了吴夲部分记忆,对马族的情况也比较熟悉,摇头说道,“龙驹虽然神异,寿命却短,不过九年光景,便是每一匹都寿终正寝,存世总数也不会超过三十匹,每有产出,立刻就会被人重金买走,哪里来的存余。”
见三人皆不作声,吴中元便宽慰道,“让他们得了去吧,他日抵御外敌,熊族也能多些助力。”
“大人言之有理,”老瞎子点头说道,“便是我们造化再高,这全天下的奇物也不能全被我们得了。”
“走吧,”吴中元抬手东指,“往北关去,拜访一下玄武。”
大傻升空,载着众人往东移动,他没去过北关,却知道北关在饮马河的下游,只要循着河流往下游走就能找到玄武所在的北关。
不到一个更次众人就看到了北关的所在,这是一处位于饮马河南岸的圆形水潭,有百步见方,潭水漆黑如墨,月光投下,如镜反光。
水潭四周不见玄武身影,想必藏身水下。
吴中元命大傻自远处降落,步行靠近,近距离观察,这水潭里的虽然是黑色的,却并无异味儿,不是腐水,应该是一种特殊的水体,亦可能是一种不是水的其他液体。
就在吴中元端详水潭之际,一瞥之下发现老二正在近处低头寻找,趁众人不觉,捡了块儿石头拿在手里。
“你想干嘛?”吴中元皱眉看它。
老二先是一愣,待得反应过来,佯装没听到他的话,扔掉石头冲老瞎子说道,“先生慢点走,别绊倒了。”
自水潭边等了片刻,不见玄武出现,吴中元便萌生退意,但临走之前仍然冲水潭深揖三礼,“尊上镇守北关,抗拒外敌,蹉跎圣寿,施恩世人,若得渡过此劫,定当祭祀于庙堂,书功于碑石,千载铭记,万世缅怀。”
吴中元言罢,转身看向姜南等人,“走吧。”
话音刚落,黑水潭中突然传来了异响,转身回望,只见潭中暗流翻涌,那翻涌的水浪足有十丈方圆,如此宽泛的暗浪说明正自水下上浮的动物体形非常庞大。
片刻过后,水潭之中探出一只硕大头颅,那头颅足有箩筐大小,七分似蛇,三分像龙,头上无有龙角,颌下却有龙须,两支尖利龙牙自上颌向下探出,其中一支足有尺许长短,另外一支可能于激烈的打斗中折断,仅余四寸。
龙头之下是水桶粗细的长颈,上覆黑鳞甲片,玄武乃龟身蛇首,探出水面的只是头颅和部分颈部,巨龟身躯仍然隐于水下。
玄武探头出水,威压骤现,实则它此时处于平静状态,并无睥睨藐视,但它乃北方神兽,乃水属阴物,自带三分阴戾,七分杀气。
玄武探头出水之后并没有多做停留,冲吴中元点了点头便重新潜入水下,没有多余言语,只是对他的友善予以回应,对他的深揖齐全礼数。
待它沉没入水,吴中元和姜南长出了一口气,真正的威严并不是来自强大的武力,而是来自于正义,这是一个为了正义而战的老将,垂暮衰老之年,即将寿终之际,仍在尽忠职守,拒敌戍边。