皇上的车驾前锋从街巷转角处闪出来,精神十足的锦衣卫士骑在马上,一对对缓步行到汝南王府正门前,动作整齐的跳下马,牵着马,昂首挺胸,沿着街道两边一动不动的侍立警戒着。
紧跟在的后面的,是一对对捧着帕子、果盘等物的内侍,再往后,就是皇上的车驾,贵妃的车驾紧跟在皇上的车驾后面。
汝南王微微掂起脚尖,焦急万分的往殿后探看着,殿角处,李小暖扶着老太妃下了轿,步履不急不慢的往殿前走了过来。
汝南王长长的舒了口气,抬手拭了拭额头上的汗水,忙奔着老太妃迎了过去,李小暖见王爷奔过来,松开老太妃,微微曲了曲膝,后退几步,往后面花厅等着去了。
王爷虚扶着老太妃,白嬷嬷紧跟在后面,一行三人往正殿前黑压压站着的人群最前面走去。
大门口,皇上的车驾已经停了下来,内侍扶着皇上,从车上下来,皇上微微顿住脚步,等着程贵妃下了车,背着手,缓步进了汝南王府大门。
汝南王紧挨着老太妃,已经跪倒在地,皇上紧走两步,上前扶起老太妃,满脸笑容的说道:
“老祖宗快请起来,您是先皇都敬重的人,又上了年纪,朕是来给您贺寿的。”
汝南王居首,领着跪了满院的百官群臣行了两磕六拜礼,恭恭敬敬的起身,引着皇上和低眉垂首跟在后面的程贵妃,往正殿走去。
皇上让着老太妃,率先半步,一起进了正殿,皇上坐了上首左边,往左手第一张椅子上让着老太妃,老太妃笑着回道:
“这是皇上的圣德,可礼不可废。”
说着,告了坐,坐在了右边第一张椅子上,程贵妃垂手侍立在皇上侧后,眼睛一错不错的看着满头银发,精神却极好的母亲,只觉得心底眼底酸涩无比,她上次见母亲是什么时候?已经二十二年前了,从母亲避进瑞紫堂之后……母亲老了……
皇上回头看着呆呆的,不知道是喜还是悲的程贵妃,示意着旁边侍立的女官和内侍,温和的吩咐道:
“你给老祖宗拜个寿吧。”
女官轻轻推了推程贵妃,示意着她,程贵妃眼里只看着老太妃,往前走了半步,曲膝行着福礼,
“给老祖宗贺寿!母亲……”
老太妃忙站起来,扶着程贵妃往后送了半步,声音微微有些暗哑的说道:
“贵妃多礼了,老婆子……心领……知道贵妃这一片心。”
程贵妃忙用帕子按住不停涌着眼泪的双眼,点着头,却说不出话来,皇上怜惜的看着程贵妃,女官忙上前扶着程贵妃,白嬷嬷扶着老太妃重又坐回到椅子上,皇上抬了抬手指,站在侧后,捧着支雕刻精致的龙头拐杖的内侍忙上前两步,将手里的拐杖托到老太妃面前,皇上看着老太妃,笑着说道:
“这龙头拐杖,是沉香木做的,就当朕的寿礼吧,往后,老祖宗若见那不孝之人,用起来也比那佛珠什么的要顺手些。”
程贵妃扭过头,用帕子掩着嘴失笑起来,汝南王看着拐杖,脸上露出丝丝苦笑,这拐杖,摆明了是给他准备的,老太妃伸手拎起拐杖,掂了掂,笑着谢道:
“还是皇上想得周到,这拐杖轻重正好,极称手。”
皇上捻着胡须,畅快的笑了起来,转头间,看到站在汝南王旁边的周景然,招手叫了他过来问道:
“老祖宗过寿,你可轻慢不得!给老祖宗送了什么寿礼?”
周景然上前两步,长揖到底,恭敬的答道:
“回皇上,送了一匣子各式佛珠,两本珍本佛经。”
皇上挑了挑眉梢,似笑非笑的看着周景然,又转头看向老太妃,笑着说道:
“到底是小一辈的孩子,不知道老祖宗的脾气性子。”
一边说,一边转头看着周景然吩咐道:
“给老祖宗磕个头吧。”
周景然满脸笑容的答应着,转过身,撩起长衫,就要跪下去,老太妃忙站起来,伸手托住周景然,周景然挣扎了两下,竟半分也跪不下去,皇上高高的挑着眉梢,失笑起来,老太妃稳稳的托着周景然,上下打量着他,突然问道:
“你这功夫,没练下来?”
周景然满脸通红,吭吭嗤嗤的说道:
“老祖宗,我从文,学文了……”
“老祖宗,这个头,您受得起,让他尽尽孝心吧。”
皇上忙替周景然解着围,老太妃松开手,周景然忙跪在地上,重重的磕了个头,