那被称为老大的男子身披明黄法衣现身,身后随从虽着常服,都戴混元巾,俨然道门打扮。一名随从为其撑伞遮雨,一行人缓步走向祭坛。他手持桃木剑踏罡步斗,口中念念有词。随从抬来三足铜鼎置于祭坛中央,鼎身刻满认不得的符文。鼎放置的位置,下面的青砖是空心的,里面有密道。此刻有几个人在密道里面操作着生石灰。暴雨中,那个老大忽然将剑尖指向铜鼎,厉声喝道:“恭请毒神显圣!”话音未落,鼎内突然窜出青紫色烟雾,在雨中凝而不散。围观百姓纷纷跪拜,高呼神迹。南茉一行与县令等人立于雨中,并未随众跪拜。古人智慧当真不可小觑,这青烟缭绕的场面,倒真像模像样,颇能唬人。此时那老大命人将小师妹抬上祭坛,绑在木柱之上。“毒神在上!此女以毒害人无数,请降神罚……”南茉与齐玉对视一眼。齐玉低声道:“是我放了她,但她身中剧毒已无生机。没想到还能被这假道士利用。”“可要救她?”“不必,将死之人,由她去吧。”“好。”不多时,密密麻麻的蛇虫鼠蚁自人群缝隙中窜出!富商与百姓们激动的高呼:“毒神显灵了!毒神显灵了!”齐玉冷嗤一声。他研制的剧毒,倒叫这群骗子平白得了声势。无数毒物爬上小师妹身躯疯狂啃噬。她被堵着嘴,只能发出绝望的“呜呜”哀鸣。鼎下密道里面几个手下窃语:“老大从哪儿找来的女子?竟真能引来这么多毒物!”“老大这人邪乎的很,他不会告诉咱们的,若不是老大厉害,能被富商奉若神明?”“这回不知能收多少银钱……”“瞧着吧,一定比往年多!”待蛇虫鼠蚁散去,柱上只剩一具森森白骨。那老大振袖高呼:“毒神已享供奉!诸位信众可上前许愿,毒神必念尔等诚心,庇佑家宅平安、消灾解厄!”富商,百姓们争先恐后涌向铜鼎,将早已备好的银钱投入鼎中。碎银铜钱穿过鼎身孔洞,簌簌落入下方木箱,发出清脆声响。一锦衣商人跪地泣告:“求毒神保佑小儿病体早愈!”说着奉上十两银锭。旁侧老妇亦颤巍巍投下铜钱:“求神灵护我孙儿平安……”一名肥头大耳的富商蹒跚上前,高声道:“求毒神保佑信众身强体健!”身后家丁当即抬箱倾泻,雪亮银锭哗啦啦涌入铜鼎。那老大强压心中狂喜。仅抬箱而来的富商便有百余人之多,今年所得势必远超往年!望着鼎后蜿蜒不绝的许愿队伍,他手中桃木剑舞得愈发卖力。南茉能听到鼎下人的谈话,冷眼望着这场闹剧。那老大在鼎前持剑起舞,口中念念有词。每当有人投下重金,他便高喝:“毒神颔首!”引得信众愈发狂热。南茉注意到另一群未曾跪拜的人,转身问道:“你是本地官员?”那县令见女子气度超凡,恭敬回道:“正是本县县令,姓陈。”“陈县令,这是一伙骗子。莫让百姓血汗钱付诸东流。稍后我来揭穿,余下由你处置。”“本官本就是为这而来,不知姑娘是……”“南茉。”“南茉……南茉……南……”县令骤然变色,当即要跪,“下官参见南姑娘!”“不必多礼。”南茉又道:“陈县令,最近可曾有**岁的几个小姑娘在此地出现?或是一大群人,中有老太太、年轻男女和一群孩子?”陈县令思考片刻,摇头道:“下官未曾见过。你们可曾听闻?”他转看向身后的县丞与衙役们。众人皆称未见过,纷纷摇头。陈县令请示:“南姑娘可需下官派人搜寻?”南茉摆手:“不必特意寻找。若遇上一行中有叫齐妙的女孩,留住她并联系我。我会在京城。”“下官明白。”此时祭神接近尾声,那老大高呼:“可还有人要向毒神许愿?神明即将归位!”南茉走上前,指尖捏着一枚铜钱。老大见她衣着不凡却如此吝啬,面露鄙夷。“叮……”铜钱落入鼎中清脆一响。南茉趁抚鼎之机,瞬间将其收入空间,随即故作惊讶:“呀!莫非毒神携鼎归天了?”那个老大与那些假道士们目瞪口呆。铜鼎竟凭空消失!南茉又指向鼎下暴露的几人:“哎呀!好怕怕,这儿还藏着偷鼎内银钱的小贼?”齐玉见她这般顽皮模样,不由轻笑。崔小姐也在后方掩唇,原来南姑娘还有如此俏皮的一面!县令当即带人上前:“拿下这些窃取神明银两的贼子!”那老大慌乱无措:“怎会有贼……你们是毒神的人?”密道里面的手下忙附和:“对对!我们是毒神使者!”南茉挑眉:“神明还需这般鬼鬼祟祟运银子?”那老大恨不能撕了南茉的嘴:“这……这其中必有误
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