江北沿著石径一路向上,很快,那座石亭以及虬枝盘结的古树再次映入眼帘。
树下,那位麻衣老者依旧盘坐著,只是此刻睁开了眼,浑浊的目光精准地落在江北身上,他咂了咂嘴,说道:
“小子,这么快就钻出来了?嘖,看你这身皮肉筋骨,光润內敛,气血沉凝如汞……感觉如何?那瀑布的滋味,够劲吧?”
江北讚嘆道道:“前辈,当真是脱胎换骨!真没想到,圣殿深处竟藏著如此夺天地造化的秘境!这三日锤炼,胜过十年苦修!”
老者嘿嘿一笑:“那是自然!这苍天瀑布,榨的是天地本源的一点精华,用一分便少一分,神界多少老怪物眼珠子都瞪红了也摸不著边儿!像你这么个毛头小子就能进去泡澡的,掰著指头都数得过来。”
他话锋一转,饶有兴致地盯著江北:“老头子我真是越来越好奇了,你小子到底给黄宿那老傢伙灌了什么迷魂汤?他竟捨得把这块心头肉让给你啃?”
江北闻言一愣,下意识道:“黄前辈说,他身为任务殿殿主,每年都有三次机会进入这苍天瀑布,所以……”
“三次?放屁!”
老者脸色一变,有些好笑又好气的说道:“他黄宿真敢往自己脸上贴金!这老小子,哄鬼呢!”
听闻此言,江北的心头猛地一跳,说道:“前辈,你的意思是……”
“那老小子骗你呢。”
老者哼了一下,“这苍天瀑布,是圣殿压箱底的宝贝!水流里那点造化之力,精贵著呢,用一次就少一次!弟子里面,除非是百年难遇、板上钉钉能扛大樑的绝世天骄,才有那么一丝丝资格被赐予机会,还得是撞了大运的时候!除此之外,便只有是长老会的成员才有资格,而黄宿虽然当初拒绝过长老会的邀请,但实际上他在圣殿內做的贡献,同样具备这个资格。”
“可是,即便如此,要想真正换取一次进入苍天瀑布的机会,还需要完成许多件艰辛的任务,用海量的功勋才能够换取!”
听到这番话,江北的脸色骤然剧变,骇然道:“什么?竟如此艰难?那黄前辈岂不是为此付出了难以想像的代价?”
老者浑浊的眼眸中闪过一丝复杂,缓缓道:“何止是代价?他足足耗费了几十年的心血!这几十年来,他每年都会来此枯坐片刻,望著那瀑布的眼神,渴求、执著至极。他有必须变强的执念,这苍天瀑布是他唯一的指望。老夫是看著他一步步熬过来的,付出的血汗比常人多出数倍不止……可谁曾想,临了,他却將这千辛万苦换来的机会,给了你……”
江北心神剧震,乾涩的说道:“数十年的心血才换来这一次机会……前辈他……为何要赠予我?”
老者深深看了江北一眼,说道:“你是江北吧?圣殿最年轻的天圣弟子。黄宿將这机会给了你,说明他已放下心中那份执念,认定你比他更需要这份机缘,你的未来承载著他未竟的期望。”
他顿了顿,语气变得郑重,继续道:“但小子,你要明白,放下归放下,那执念的根,怕是早已深种。若你將来有能力,定要拉他一把,莫让他独自在泥沼中沉沦。”
江北毫不犹豫,抱拳深深一揖:“前辈教诲,晚辈谨记於心!黄前辈恩情,江北没齿难忘!他日若有所成,定当倾力相助!”
老者眼中掠过一丝欣慰,微微頷首:“嗯,不错。看来黄宿那老小子,这次总算没看错人。下山去吧。”
“是!”
江北再次郑重行礼,转身沿著蜿蜒的石阶快步下山。
“我就说……如此夺天地造化的秘境,怎可能唾手可得……”
一边往山下走,江北一边低声自语,拳头不自觉地握紧,指节发白,“原来竟是前辈耗费数十年心血才换来的珍宝!可他对我却说得那般轻描淡写,这份恩情,当真是重逾山岳!”
“还有那位老前辈所说的执念……究竟是什么?看来,必须得亲自问问黄前辈了!”
思绪翻腾间,他已走下苍天崖,回到了圣殿核心区域。
就在此时,远处两道身影迅速掠至近前,正是高庄序与顾苍生!
两人的神情都是惊惶无比。
“高大人?顾盟主?你们怎么在此?神色如此慌张?”
江北诧异问道。
顾苍生声音嘶哑,目光红润地说道:“盟主!您可算出关了!大事不好!天塌了!”
江北瞳孔猛缩,厉声喝问:“出什么大事了?!快说!”
“就在您闭关这几日!不知从哪里冒出一批人,突袭了苍城!黄族长、龙城长老,还有我们天耀盟的兄弟……全被抓了!一个都没剩下!就……就故意放了我一人回来报信!他们指名道姓,只许我找黄前辈!”
这时,旁边的高庄序接口道:“大人得知消息,二话不说,只身便去了贼人指定的地方,可……可大人一去,便再无音讯!生死不明!”
一边说,他一边颤抖著手,从怀中掏出一张皱巴巴的纸条,递到江北面前:“然后……我们就收到了这个!”
江北一把夺过纸条,目光如电扫过上面那几行字跡,脸色瞬间阴沉得能滴出水来!
只见纸条上面赫然写道:
欲救黄宿及黄天阔、龙城等螻蚁之命,限你一日之內,孤身至羊角岭!
若敢告知圣殿一人,或带一兵一卒……
便等著给他们收尸吧!】
看到这些字跡,一股杀意轰然从江北的身上爆发!