德川赖宣的到来可让德川家光高兴坏了。
幕府衰弱后最担忧的就是来自地方的威胁,那么威胁最强大的是哪几个呢?绝不是萨摩藩这等实力强大的偏远大名,而是近在咫尺,又在各地大名中拥有强大号召能力的御三家。
水户、纪州以及尾张。御三家曾经是幕府最强有力的支持者,但一旦幕府将军不和,或者有机可乘,他们又被视为最有力的阴谋家。原本,御三家他们都居住在江户城里,因为参觐交代而定府江户。但是,自从朱慈烺来了江户以后,德川家光照顾不及,一回头就发现这三人都已经悄悄潜逃出城。
如此一来,江户城的气氛就更加紧张了。
御三家不仅实力强大,而且还因为拥有着天然的继承权利而有名义上的继承合法性。一旦叛乱者决心推翻德川家光的统治,就一定会寻找御三家的合作。
事实上,他们也的确是这样开始做了。
水户的德川赖房就是这样一个例子。唯一可以让人放松一点的是,德川赖房眼下已经逃离海外,构不成威胁。
御三家去了一个,也就还剩下两个。纪州的德川赖宣以及尾张的德川义直。德川义直的顽固德川家光心知肚明,那么还值得费劲的就是德川赖宣了。
还未等德川家光动心思,没想到德川赖宣自己就跑了过来。这可让德川家光大大松了一口气。
不管是德川赖宣的主动上门还是他手中主动线上来的名册,都是代表臣服幕府统治的标志。在这样的紧要关头有这样的喜讯传来,无疑是一个让人振奋的好消息。
“好!松平信纲,既然如此,你一并派人立刻去将德川赖宣请到大奥里,我亲自接待。还有,收拾一个别院出来,请他长住三月!”德川家光兴高采烈。
松平信纲只是稍稍楞了一下就明白了德川家光做出这个决定的缘由,坚定地答应了起来。
倒是阿部重次与阿部忠秋显得有些发愣:“主公……这样是不是……”
两人说着,也跟着吞吞吐吐了起来。
德川家光表现得倒是很淡然,笑道:“怎么,觉得我应该将德川赖宣大大表扬一番,重礼恩谢一场,才是对的么?”
“自然不是……”两人跟着低头,大约明白过味道。
德川家光心中一叹,心道这种事情毕竟也是头一回,他还得好生和这些亲信解释一番:“其实,我能留着德川赖宣一命已经是足够仁慈了。当然,江户士民里少不得会有人散播流言,说我冷酷薄情。德川赖宣主动上门为我站台,巩固幕府人心,我却还要软禁他。但不软禁要如何?好吃好喝喂着,让那些阴谋者,野心家像是苍蝇一样围在他身边吗?中华的宋朝有一个故事,说得很好。黄袍加身……有些事情就不再是那个人可以阻拦的。我不能给赖宣这个机会,这是对我好,更是对他好,对我们未来都好。”
“臣下愚钝!”阿部重次与阿部忠秋纷纷颔首应下。
“好了,不用感觉难为情。不管怎么样,三个月后这一场纷争结束,赖宣终究可以回到纪州,继续做御家大名。现在最重要的事情,是完成我们的计划!日本的国运,就在诸君手中,拜托了!”德川家光面色一正。
众人齐齐高声应和:“必不负将军所托!”
……