灯火相伴,阿勇和姑娘羞羞答答对坐默然,而这姑娘身份,实为那孙府侍女静香。若道静香,她缘何未在往柴桑寻亲路途,却忽然走来这望雨村,这却要从静香离开富春城之日说起。且道那晚,辞别富春,静香先一路取官道直达杭州,而于杭州,问明路程,她始一路风餐露宿、沿之江望柴桑方向进发
是夜,二更时分,云淡星疏,淡淡一条人影,开化华埠镇外驿道走来。而星光辉映,举目见孤零零矗立西郊华严寺那重檐庑殿顶上琉璃鸱吻流光隐隐,那人旋即加快了脚步。
华埠镇华严寺建于汉元和年间,建寺之初,原香火盛极一时,可后几经战乱而又久乏修缮,寺庙香火却日渐势微,而汉孝桓帝年间,为遇罕见大旱连年,蝗灾屡发,吴郡多地百姓饱受饥荒、疠气侵袭,自顾不暇,无力斋僧之故,迄今,华严寺僧人已散去一空。
待至华严寺阶前,星下,却见这人分明是那静香。庙门虚掩,叩过庙门,不闻回应,为跋涉一天,疲累难支,心急歇宿,静香却索性推门直入。入得庙内,却见庙宇破落不堪,庭院树木参天、杂草漫生,景象荒凉,心下惴惴,静香不禁紧挽包袱、目不斜视快步走向大殿。大殿之中,原供奉着五尊佛像,步入大殿,不顾放下包袱,静香径直来到供桌之前,双手合十,阖眸对着桌后那尊金漆剥落、蛛网密结的正毗卢遮那佛法像一番默祷,之后,欠身掀开供桌帐幔,待简单打扫过地面,随即,静香蜷卧其下,头枕包袱,只片刻工夫,便沉沉睡去。
不知过有多久,忽闻人声喧哗,静香蓦然惊醒,觉察殿内酒气刺鼻,她不禁皱眉掀帐,向外偷眼望去。烛光摇曳,静香却见原是三汉,围坐殿中,正一面饮酒,一面在那儿谈论着酒话。
“蒙天开眼这次买卖所得折银八百两,论来,全亏大哥善观颜色本事,却硬生生同那邱家员外熬足了价钱”,说话那人似乎醉意朦胧,闻他说话磕磕巴巴,心下生厌,静香不禁皱紧眉头。
“二弟话语差矣,想这次,如非蒙老三费功夫寻访的这户员外家境殷实,和二弟富春庙会抱来的那娃儿生得”,说话显是被称作大哥那人,而“富春庙会”四字入耳,静香本能身形一颤,揣测这几人身份如无意外,当为人贩,而二人谈论,或与阿虎被拐之事相关,她不禁激动睁大双眼,凝神聆听,可令静香失望的是,接下来,那两人闲言碎语,谈论却尽是些无关先前的题外话。
“二位大哥,念天亮,大伙儿便将分道扬镳,现在,却恕我多嘴,我想请教,对这八百银两,未知俩位哥哥意思当如何分配?”,静香失望之时,忽然,一直未闻声息另一人开口冷冷说道,而闻这人语声耳熟,静香不由定睛打量,待辨清手拎酒囊,作姿欲饮那人面容,竟为当日庙会指路那汉,虽不知其名孔匡,但猛省其原为人贩一伙,那刹,道只须报官,将这三贼捉去公堂讯问,却大有希望寻回阿虎,心下喜出望外,静香一颗心兴奋地直欲胸腔跳纵而出。
“问得好,老四,不不瞒你说,为答谢老三这次找得好员外”,闻言,那二哥当时口齿不清说道:“我跟大大哥却商定,那八百两纹银,老三得三百两我跟大大哥一人二百”
“两位哥哥当真处事公道,却全不念当日庙会,若非我适时而出,施展调虎离山计,引走众人”,闻言,那孔匡当时冷笑连连。
“孔老四,你待怎的,你敢是嫌分配不公?!”,似不忿孔匡语带讥刺,那二哥忽然手指孔匡面门,双目圆睁说道。