不料,犯罪集团细作无孔不入,竟不知从何处探知这项任务,而消息传出,那头目除当即溜往它处躲藏,且为向外界示威,逃跑前,那一贯穷凶极恶的头目还将计就计,派遣了一伙携强大火力的爪牙在探得的突击队空降地点预先设伏,专候狙杀突击队员,故不知风声泄露的伞兵分队,依计而行时还不等空降落地,在武装犯罪分子骤雨般密集的枪弹袭击下,队员生命就已凋零近半;而降落后,剩余突击队队员会集突围,由于沿途又频遇密林射出的冷弹袭击,故抵达军机接应地时,一支突击队仅剩连鲍尔、埃托略在内不过三个活人,而鲍尔登机一刹,若非身后埃托略察觉树丛间埋伏的一名敌人正举枪欲发,情急以身替鲍尔挡住一串流弹,鲍尔当时必已没命。
突击队几近全军覆没且无功而返,可为弘扬突击队员为正义事业献身的悲壮之举,兵团仍追授全体荣誉勋章,并晋升鲍尔为上尉,可自疚指挥无方,才致埃托略和那么多队员无辜丧命,不久,因难以承受内心痛苦煎熬,鲍尔黯然决定退役。
退役后,那鲍尔所作第一件事,便是远赴非洲探望埃托略家人,因到埃托略家中,见其家境没落,且上有老迈高堂、下有年幼独子桑托斯需抚,而凭埃托略孀妻一人之力显然难以维持一家人生计,为能名正言顺从经济上给予埃托略家人帮助,以报答埃托略救命之恩,那次非洲之行,鲍尔不顾埃托略家人的婉拒,执意认桑托斯做了教子。之后,为养家同时兼顾接济埃托略家人,鲍尔上尉开始驾机往返非洲及美洲大陆,干起替人运送走私货物的勾当,而桑托斯日后能够辗转欧美留学深造,仰仗便是鲍尔的倾力相助。
日前,桑托斯电话联系鲍尔时,由于瓦鲁逊使人在旁监听,故电话里桑托斯仅表示朋友瓦鲁逊相托,说瓦鲁逊想乘坐鲍尔飞机前往南美,请鲍尔立刻驾机来龙蛤岛会面。不过,桑托斯虽未有多余言语,可鲍尔当时却听出桑托斯话语有异,因为对鲍尔,桑托斯从来都以教父相称,而电话中,听见桑托斯竟破天荒直呼自己姓名,鲍尔揣测定是桑托斯身受狼虎之性的瓦鲁逊裹胁,境况危险,想求自己相救,却因无法明言,这才用直呼名姓的方法来暗示自己。
鲍尔待从小望大的桑托斯一向视若己出,得悉桑托斯性命堪忧自然心中焦急,可急切之间,他心中却难觅应对之计,不过,为令教子宽心,亦为让其明白自己心意,电话中,鲍尔郑重许诺一定保桑托斯无恙。