想组建一支义军可不那么容易,楚军本来就数量不足,不可能分兵给南直劲,去找豪杰,他不认识,站在街上招募百姓,估计没人会搭理他,南直劲很快想到了办法。
他去监狱。
南直劲通过瞿子晰要到一份赦书,所有囚犯,无论罪行大小,只要肯加入义军奔赴战场,即可免除罪名,立即释放,连坐者无罪,家产归还。
他先到兵部大牢,这里关着一些犯罪的将士,是他眼里的主力,“死在监狱里,还是死在战场上,你们选择。”
有人愿意死在战场上,四十余人自愿追随南直劲,只有一个要求,恢复自己的身份,这样的话,家里人不再受影响。
南直劲当场派人去办理,恢复这些人原有的军籍,于是又有二十多人加入。
南直劲要来兵甲,这些人穿上之后与正常将士无异。
凌晨时分,他带兵来到京兆尹府大牢,这里关着轻刑犯人,多是普通百姓,这两天城内混乱,抓起来的人更多,牢中挤满了人。
“你们有胆子闹事,可有胆子随我去抗击敌军?”
所有人都看过来,但是没人应声。
南直劲又道:“从军者,每人立发一百两纹银,家属一人可由官府护送离京。”
“京城就要完蛋了,为什么不让百姓全部离城?”一个声音喊道。
南直劲循声望去,是名老妇,牢里犯人太多,没法分别关押,临时抓来的几名女子也都关在男监里,但是独占一间牢房,老妇胆子最大,不仅敢说话,还盯着官员不放。
“京城百姓数十万,加上城外的人,不下百万,这么多人挤在路上,谁也走不得,敌军一到,逃难者没有城墙保护,都会死于屠杀。所以走可以,但是要分批走,保证道路畅通。”
朝廷还没想到如何撤离百姓,南直劲随口一说,犯人们却都相信了,纷纷点头。
还是老妇开口:“我愿从军,银子不要,让我儿子离京就行。”
南直劲不想要老妇,但这是一个开始,他立即道:“好,还有吗?是在这里吃牢饭,等着敌军攻城,还是吃军粮,随我建功立业……”
“去!匈奴人也不是三头六臂,怕什么?宁当英雄,不当狗熊!”一名男犯吼道,一掌拍在木栅上,震得木屑乱飞。
百姓分不清敌军身份,还以为是匈奴人。
南直劲多看一眼,记下此人。
应和者甚众,南直劲走遍京兆尹府牢房,募集到八百余人,其中一多半是这几天闹事进来的。
南直劲立刻召来军吏,编造名册,一是治军方便,二是交给朝廷给予相应的奖赏。
老妇上前说道:“我姓侯,侯小蛾,不是女娥,是虫蛾,会写吗?”
军吏扭头看向站在旁边的上司,南直劲道:“巾帼不让须眉,可这是打仗,用不到妇人。我看你的罪名只是拦截宰相之轿,不是大事,回家吧。”
“我不回,我要从军打仗。”侯小蛾举起拳头,“别以为女人不能打仗,叫个男人出来,看我三拳两脚将他打趴下。”
周围的士兵与犯人全笑了,谁也不相信,老妇矮而壮,看上去很强悍,却不可能打得过男子。
侯小蛾大怒,回身一脚,踢倒了身后笑得最大声的男犯,落地之后又扑向附近的一名士兵,连出三拳,士兵大骇,步步后退,连腰刀都来不及拔出。
一名壮汉出队,跳到老妇面前,“我接你几招。”
老妇也不搭话,挥拳就打,拳脚生风,壮汉几次发起反击,竟不能占据上风。
南直劲急忙道:“两位英雄住手,我都留下了。”
壮汉后退,老妇追着又打了三拳,这才停下,竖眉道:“我是英雄?”
“你是英雄。”南直劲拱手道。
侯小蛾又来到军吏桌前,喝道:“我的名字写对了吗?”
军吏连连点头,调转簿册让老妇看。
“我不识字。”侯小蛾一挥手,还是看了一眼,“嗯,我认得‘小’,认得虫边。”
军吏问道:“夫家姓名?”
“已经死了。”
“那也得留个姓名。”
“姓罗,叫什么忘了,有个儿子,叫罗世浮,‘与世沉浮’的那个‘世浮’,说好了,你们得将他送到安全的地方,他身子弱,受不得罪。”
南直劲在一边听到,心中略感意外,老妇虽然粗俗,其夫或许是读书人。
那名壮汉也走过来,“我叫胡三儿,人称铁头,没家没业,银子如数给我,别的就不用了。”
南直劲对照记录,很快查到铁头胡三儿的罪行,原来是赌输时打了人,被事主扭送官府。
“今后你跟着我。”南直劲说。
胡三儿打量南直劲几眼,“你是什么官儿?”
“御史台右部御史,兼兵部前锋将军。”南直劲杜撰了一个官名。
胡三儿点头,“还行,跟着你不算丢人,等我再去找几个人来,人多热闹。”