大楚当今皇帝的第一个孩子出生得颇不顺利,不仅将自己的母亲折磨得死去活来,也令整座皇宫里的人心慌意乱,当婴儿终于降生,疲惫不堪的佟青娥晕了过去,慈宁太后、皇后等人喜极而泣,御医、产婆如释重负,太监、宫女跪地庆贺,道姑、尼姑加紧念经,感谢神佛的保护……
只有淑妃邓芸说出一句令人略微扫兴的话,“吓死我了,我再也不想生孩子了。”
张有才跪在皇帝面前,激动万分,“生了,陛下,生了,是位、是位皇子。”
韩孺子心中一块石头落地,他终于有了自己的儿子,脸上却不动声色,嗯了一声,说:“去问问,朕什么时候能去探望惠妃母子?”
“现在就能去。”
时值后半夜,寝宫门前却挤满了人,违背了一连串的规矩,中司监刘介在人群中穿梭,小声训斥,命令人群散开,可大家都是走出几步之后又折回,他也没办法,只能默认。
皇帝驾临,人群立刻分开,让到两边跪下,韩孺子走到门口,刘介迎上来,小声说了两句,皇帝点头,刘介转过身,以一种不太情愿的严肃语气大声说:“陛下说了,诸位值守有功,每人赏十两银子。”
十两银子不多,可这是皇帝赏赐的,意义非凡,众太监、宫女齐呼万岁,都觉得没白等这一天半夜。
其实这是刘介的主意,营造喜庆气氛,接下来他以记录姓名为由,带着大多数人离开,只有个别人还守在外面,都是佟青娥在宫中的好友。
寝宫里的人听到了外面的呼声,慈宁太后亲手抱着婴儿,带领众嫔妃迎出来。
慈宁太后可以说是最高兴的人之一,但是也跟儿子一样,显露得不太明显,只是面带微笑,怀里抱着婴儿,脚步轻柔,生怕有一点颠簸,几名太监与宫女环绕左右,以备不测。
礼节还是得遵守,众人拜见皇帝,韩孺子加快脚步,走到母亲面前,低头看向刚刚降生的婴儿。
那是一个皱巴巴的小家伙,闭眼熟睡,对自己带来的种种麻烦全然不知。
“跟陛下小时候一模一样。”慈宁太后声音微颤,难以压抑心中的激动。
韩孺子笑了笑,心情渐渐平复,不知该说些什么。
“要抱抱吗?”慈宁太后问。
韩孺子抬起双臂,怎么摆姿势都觉得不对劲儿,最后道:“算了,让他好好睡吧,惠妃怎么样?”
“没事,昏过去一会,已经醒了,御医说过几天就能复原。”
韩孺子看了一眼皇后,崔小君站在太后身后,脸上犹带泪痕,神情最为激动。
慈宁太后转过身,“这也是皇后的儿子,你要尽心将他抚养长大。”
慈宁太后早就许下过诺言,崔小君还是感到一惊,看向皇帝,得到首肯之后,小心地接过婴儿,“应该问一下惠妃。”
“她没什么不愿意的,能受到皇后的庇护,是他们母子二人的福分,就看你愿不愿意。”
“愿意,当然愿意。”崔小君马上道,眼泪差点又流出来。
婴儿啊啊了几声,似乎要哭,一边的产婆走来,笑道:“该让小皇子吃奶了。”
佟青娥刚刚生产,还没有奶水,乳母早就找好了,一共三人,一人主喂,另外两人备用。
皇子被抱走,韩孺子进屋探望惠妃,安慰几句,慈宁太后连使眼色,韩孺子明白母亲的用意,当众宣布,册封惠妃为贵妃。
贵妃的地位仅次于皇后,通常只有一人,偶尔也有两人,金垂朵的贵妃之位有封无册,名籍不在宗正府,未得正式承认。
佟青娥实在起不来床,只能由贴身侍女代为下跪谢恩。
论功行赏,佟青娥配得上这样的殊荣,这位皇子对大楚至关重要,意味着一度风雨飘摇的帝位,终于恢复稳定,不仅当今皇帝的位置再不可撼动,整个朝廷也因此解除了一项大忧。
次日一早,百官齐往同玄殿朝贺,韩孺子能从大臣们的脸上看到同样的如释重负。
第一位皇子并非命中注定的太子,但是他的降生仍然极大地稳定了人心,比皇帝勤恳执政还要有效。
韩孺子无奈,甚至有点嫉妒自己的儿子,更多的是高兴,仿佛突然间还清了积欠多年的债务,终得一身轻松。
需要他操心的事情仍然不少,但是大楚总算又回到正轨。
除了杨奉之死,这一年对韩孺子来说诸事顺遂,几个月后,第二位嫔妃生下一位公主,最让他高兴的是,皇后终于怀孕了。
韩孺子本已打算推动巡狩之事,听到这个消息之后,推迟了计划,无论如何他要陪伴皇后生下孩子。