“咚——咚——”
“隆——隆——”
两道钟声接连响起, 压得整条长安街都静了下来。
行人尽皆驻足,齐齐望向宫城方向。
街角处,两道身影也随之顿足。
凌北风耳朵一动, 偏头看去。
“退魔钟?”
他低声呢喃,眼底掠过一丝异色。
可转瞬,第三道钟声便砸下, 比前两声更重、更急。
男人的眉头顿时皱了起来。
旁侧花袍男忍不住惊道:“‘帝薨’!?难不成皇帝……死了?”
他转头望来,“北风,要不要去紫承宫看看?这三钟齐鸣,可非寻常之兆……上一次响, 可是五百年前那一回。”
那一回钟声震天,紧接着便是万魔降临、魔君灭世。
可实在太久远了。久到世人都快忘了, 仿佛只当是个神怪传说。
久到再次发生,人们的反应也只有麻木。
好像鸣完过后, 确实也无事发生。
行人继续赶路,摊贩接着吆喝, 孩童笑闹,连过路的老翁也只是叹了一声:“帝王之事,岂关我等。”
至于魔袭, 不到身边, 也是无碍的。
向鼎也感叹一声,回头再看时,却发现凌北风已往前走了。
他原只以为对方心急, 正欲快步跟上, 但很快他却发现:
凌北风走的方向并非通往紫承宫的东宁大道, 而是折入了另一头, 径直往烟市深处的锦巷去了。
“哎——北风你去哪儿?不是去紫承宫?”
向鼎一头雾水, 连忙追了上去。
两人穿街而行,片刻便拐入了锦巷。
此地酒楼茶肆林立,脂粉香混着酒气随风流转,街上人声鼎沸。
不远处,一幢青檐红柱的高楼耸立,楼上绣帘轻摆,粉衣倩影倚栏含笑。
向鼎一瞧便认了出来,脱口道:“啊?你不去紫承宫,来逛窑子?”
他来皇都几次,便来这千香楼几次,但凌北风却是从来不与他一同来的。
这镇钟三响没敲出魔乱,把凌北风脑子敲坏了?
凌北风却不作理会,神色不改。
他清楚自己所寻。
便在钟声响后不久,有一丝细微魔气自很远很高之处逸出,又很快消失于无形。似是被刻意冰封,再探不清方向和来处。
气息虽短暂,于他却若刀尖刺入骨髓——那是青鸾的魔气。
凌北风素来笃信直觉。
直觉告诉他:就在那最高的楼上。
——
可越接近千香楼,气氛就越不对劲。
远远便见楼前官兵林立、密密麻麻,将整条巷道封得水泄不通。
外围则有百姓围成一圈,交头接耳,连对面茶楼都有人探出脑袋张望。
二人也被堵在了人流潮外。
向鼎一看这阵仗便知不对,忙左右打听。
有个路过的挑担老妇说:“听说是太子为了躲避政务藏进了楼里,这节骨眼被镇国侯堵着了。”
“什么?”向鼎眉头一跳。
按仙门规矩,凡人一旦拜入仙途即为出尘。若非正式退宗,便不得返家。
而如今,向鼎虽然已退宗,却始终未曾回家门一步。
他始终觉得自己活得不光彩。
不知怎的,就是不想让那人看到他如今的模样。
花袍男子沉默了,一动不动地站在人群中,目光低垂。
凌北风却没理会,正蹙眉思忖要不要强闯。
——就在此时。
大地竟突然猛地一震!
那震动自脚底传来,似有什么东西在地底挣扎,整条巷子都跟着轰隆一声晃动。
砖瓦砸落,人群一阵惊呼。
“怎么回事!”“地震了吗?!”
众人尚未回过神,接着又是一记闷响。
只听“咔啦”一声,前方的石板路突然崩开一道口子,裂缝如蛇一般,直往前蜿蜒,一路冲穿好几条街。
所过之处,房屋、墙垣,通通裂成两截。
“北风!”向鼎大喊,和凌北风对视一眼。
——这感觉不会错,是魔袭!
可再细看,那地裂之下竟还有一层淡金光芒,像是金线盘成的符阵将缝口牢牢压制。
魔气在缝下翻腾不休,却一时冲不出来。
向鼎双目一凝:“金线结界?”
此乃昆仑联合皇都仙师所设封印,聚四门八脉灵息,辅以烈金咒力,专门克制蛰伏地底的土象魔物。
但裂缝仍在推进。
凌北风二话不说,脚尖一点,已然跃上对面楼顶。
向鼎紧随其后,也跟着翻上了头顶的屋瓦。