冥河上的巡逻小船率先示警。
河水中翻滚着的东西时沉时浮、速度极快,掠过小船向大桥逼近。
大桥不怕蛮子的火船这是筑桥总部讨论得出的一致意见。
“想使火船计”豪格维茨上校在会议上不屑道:“蛮子也得先有船才行”
造船大致需要木料、钉子、胶合剂以及密封物,密封物的成分根据各地物产而不同。
维内塔人多用沥青,而联省人爱使草灰桐油。
物质条件还算好解决,但是精通造船手艺的工匠却不会从天上掉下来。
即便是看似最缺乏技术含量、不需要胶水也不需要钉子的“独木舟”,其对工匠技艺的要求和消耗的工时也会达到惊人的程度。
提刀劈人谁不会
但是帕拉图军队能砌炉熔铁、利用水力锯木、在敌人眼皮子底下架设跨河大桥。
至于赫德人嘛豪格维茨上校表示:“能弄出两张筏子就算不错啦”。
这就是工程能力的差距。
对于来自水面的威胁,温特斯也持乐观态度。
造船确实不简单。要是造船容易,帕拉图人早就坐船过河了。
倾全军人力物力,他们也只弄出十二艘勉强不漏水的十人划桨小船。还被士兵们起了个绰号,叫十二使徒。
就算是想编筏子,白狮也得先搞到绳索、铁钉。最重要的是,他找不到木料。
方圆五十里之内,桥林外边再找不到第二片森林。
为了不让白狮有机可乘,连几处不成材的小树林都被阿尔帕德带人烧得精光。
这也是帕拉图人一定要在此地架桥的原因。
而且塞克勒还在水面上布置了三道防线。
即便白狮能弄出筏子来,他也得先突破三道防线才能摸到桥桩。
水中的黑影疾速掠过帕拉图船只,第一道防线被轻松突破。
那东西的速度实在太快,大营的火枪手尚未到位,只有沿岸的哨位朝它放了几枪。
所以第二道防线也没发挥作用。
那黑影宛如一条巨蛇在水中穿梭,朝着大桥猛冲。
温特斯手心捏了一把冷汗,现在全看第三道防线能否起效。
月色朦胧,又兼黑影在水中沉沉浮浮。
温特斯根本看不清楚,他只能勉强看到黑影与桥桩的距离越来越近。
“咚”
一声沉闷的巨响。
水中的黑影直直撞上桥桩前方的斩龙剑。
斩龙剑这是瑞德修士的叫法。
赛利卡人常将河流比喻为龙,斩龙剑的名字诗意又威风。温特斯觉得很好听,也学着这样叫。
帕拉图工兵则称之为分水桩。
即在桥桩上游方向两、三米处打下另一根木桩,木桩上加装倒v型分水板。
湍急的水流会被斩龙剑一分为二,桥桩受到的冲击也就随之减弱。
平时,斩龙剑负责减弱水流对于桥桩的侵蚀。
一旦遇袭,斩龙剑就是一道水上城墙。
若是从水面进攻,就必须先摧毁斩龙剑,而后才能不受阻碍地接近大桥本体。
可若想架船拔掉斩龙剑,那就得顶着桥上和岸上射来的枪林弹雨。
这便是第三道防线。
注:分水桩之间没有绳索、铁链连接。否则一根分水桩被拔掉,其他分水桩也会跟着被带走
只见黑影与斩龙剑结结实实对撞,后者猛地一歪,但却如同被迎头重击的拳手,顽强地不肯倒下。
黑影被弹开,朝下游去了。
岸上的帕拉图人包括温特斯不分军官士兵,都齐齐松了口气。
第三道防线还是发挥出应有的作用。
但是很快,温特斯的笑意凝固在嘴角。
他看到被撞歪的那根斩龙剑好像正在承受某种巨大的力量,正在缓缓顺着水流方向倾倒。
伴随着桥上士兵的惊呼,斩龙剑被连根拔起并狠狠撞在桥墩上,随即朝下游去了。
眼力出众的瓦尔加少尉指着上游惊呼:“看来了更多”
原来刚才那黑影只是一名前哨,数不清的黑影正成群结队冲向大桥。
“难道蛮子还在河里养了怪物”罗伯特中校又惊又怒。
他的下属们不知该如何作答,岸上一片死寂,只听激流哗哗作响。
“我知道了”温特斯狠狠一锤大腿。力道之大,强运都被吓一跳。
温特斯却浑然不知疼痛,咬牙切齿盯着水面:“木排白狮要放排冲垮大桥难怪难怪阿尔帕德将军往北面去”
“木排那东西绝不是木排”罗伯特中校眉头紧锁。
“要真是木排反倒好办,两艘小船就能把放排的人统统杀了我也不知道该叫什么。”温特斯抓起缰绳,给同僚们比划:“河里那东西就是树白狮一定是把两根或是更多的树用绳索、铁链相连,再从上游放下来。”
“愤怒的脏话”罗伯特中校思维敏锐、一点就透,他难得破口大骂:“小瞧这蛮子了恶毒的形容词”
而其他军官还懵懵懂懂,没弄明白什么意思。
温特斯两只手拉住缰绳,把马颈当作桥桩,继续解释:“单独一根木头放下来,很可能从桥桩间直接漂过去。两棵树用绳索连着从上游冲下来,即便力道不足以撞倒分水桩、桥桩,也能把木桩拖倒。就像在河里拉网这招对浮桥没什么用,专门对付桥桩”
讲到这个份上,其他军官也都恍然大悟。
可是识破白狮的手段也没用,他们一群人站在岸上,只能干着急。
罗伯特中校派遣瓦尔加,把蒙塔涅少尉所说的一切向总部汇报。
温特斯还想了两个应对手段:一,用小船在河上拉网,拖走浮木;二,派识水性的士兵下河,砍断挂在桥桩上的绳索白狮应该没本钱用铁索。
仓促间他只能想出这两个办法,温特斯没什么自信地说:“总部可能早已有能人想到我说的了。”
“不用担心这些。”罗伯特中校倒是干脆:“通通报上去。”
瞬息万变的战况令温特斯感到剧烈头痛。
在复仇舰队见习时,船上、海上的事情都有人安排得妥妥当当,他不吐到船舱里就算合格。
维内塔的大批海军军官,哪一个拿出来都比他擅长水面作战,他可是至今连游泳都没学会的旱鸭子呀。
此刻的温特斯无比怀念维内塔陆军忠实的敌人维内塔海军。
如果斯派尔船长、凯奇副官在这里,应该能拿出更好的对策
多想无益,温特斯甩了甩头,试图把思绪放空。
“走吧”罗伯特中校拉扯缰绳,拨马转身:“我们的责任是谨守营地,别让赫德人趁乱占便宜。水面的事情,自有别人负责。”
众军官纷纷跟上。
有百夫长不满地嘟囔:“要是他们保不住大桥,我们的辛苦就白费了”
“一个人做不到所有事情,要信任你的同僚。”罗伯特中校头也不回地说:“我信任他们,就像我信任你们。”
温特斯咀嚼着这句话,他想起纳雷肖将军在灯塔港海战时说过的话“维内塔期盼每一个人恪尽职守”。
军队不是靠一个人、一个百夫长打仗。无论如何,他还可以信赖他的学长、前辈乃至将军们。
想到这里,温特斯心神安定下来。
探明情况,众人赶回桥林营地。
各百人队已经集结完毕,营地周围黑漆漆的,看不到有赫德人出没的迹象。
罗伯特中校突然重重叹息:“现在就要看阿尔帕德的本事了。”
众百夫长不明所以。
“冥河河道曲折,赫德人在上游放排的位置绝不会太远。否则那些东西会被统统冲上岸。”
有百夫长问:“刚才阿尔帕德将军带兵从大营过来,就是要去对付上游的赫德人”
“我猜是这样。”罗伯特中校眉头紧锁。
“蛮子哪来的木头”温特斯也想不通:“这附近的树林不是被我们清扫一空”
“我也不知道。”中校紧紧攥着鞭杆,愤怒、无奈又不甘地说:“白狮不是一般的蛮子,我们还是小瞧他了”
帕拉图人正在拼死保护大桥。
寒风呼啸,勇敢的士兵脱得精光,只在腰上系一根麻绳便跃入冰冷的河水中。
他们没有多少时间,每一秒河水都会从他们的身体带走大量热量。
分水桩一根接一根被拖倒,还没有被拖倒的也只是苦苦支撑罢了。
桥桩因为自身的拱形结构,一两次冲击勉强还能承受。
赫德人的绳索纠缠在桥桩上,潜入水中的帕拉图人必须在失温前割断它们。
桥面上点起火盆,给潜水的士兵暖身子。
但还是有不少士兵被拉上来时,已经冷到连话都说不出,只有身体不受控制地抖动。
有的人的皮肤表面已经变成了蓝紫色,四肢肿得像萝卜一样。
塞克勒心中悲苦,这些跃入冥河的士兵都是他最好的儿郎。
但他不能流露出任何情绪,只是继续派遣更多的人下水。
冥河水流湍急,河水裹挟着巨木撞向大桥。
帕拉图人要对抗的是自然之威,刀剑、火枪此刻统统失去用场,人类的武器只剩下勇气和意志。
十二艘小船尽数被派出,可是仓促间找不到渔网,船上的士兵唯有用长枪竭力拦截水中浮木。
一根半抱粗的树干半沉在水中,直到靠近桥桩才浮上水面。
桥桩旁边正在割绳索的士兵躲闪不及,被树干径直撞上,登时口呕鲜血。
等被拉出水面时,他已经断气。
这是一个很年轻、英俊的小伙子,此刻却赤身裸体躺在桥上,眼睛茫然地大睁着、嘴角还有血迹,胸膛被撞塌一大块。
有人在低声哭泣。
塞克勒解下披风,盖住年轻人的身体,为他轻轻合上眼睛。
“他叫什么”塞克勒问。
“我不知道,将军。”拉斯洛上校面无表情地回答:“我不知道。”
对岸的赫德人也发现帕拉图军队的异常,无论白狮是否与他们提前沟通,他们都不会错过这个机会。
箭矢、石块朝着桥上的帕拉图人打过来,火盆就是最好的指引。
提着线膛枪的猎人们匆忙赶来,枪声和箭矢破空声交响。有人倒进河水中,也有人倒在岸上。
“船”小船上的帕拉图人惊呼:“船”
河面上,一个庞大大物正从夜幕中显出形状,朝着大桥步步紧逼。
“哪来的船”
“不是船。”拉斯洛上校只看了一眼,事不关己一般平静回答:“是筏子,羊皮筏子。”
小船上的帕拉图士兵奋力划桨,杀向巨大的羊皮筏子。
而羊皮筏子上也有赫德人,朝着小船桨手开弓射箭。
“这么大的羊皮筏子。”塞克勒冷笑道:“恐怕不知准备了多久还以为已经高看了他。到最后,还是小瞧了他。”