星渊号的起落架落在中枢广场停机坪时,压过了一块刚补种的水晶地砖,发出细微的“咯吱”声。地砖边缘还沾着星脉泉水的湿润,绿藤族的小战士阿木正蹲在旁边,用淡绿的藤蔓轻轻缠绕地砖缝隙,见飞船降落,立刻站起身,藤蔓从指尖滑落,乖巧地缠回手腕:“小星大人!你们回来啦!水晶森林的新芽都冒出来了,就是……古墟方向的地脉,好像有点怪怪的,监测站说能量流偶尔会跳一下,像有东西在里面钻。”
小星刚走下舱梯,怀里水晶盒中的双脉守护核(守护核心与虚空晶核尚未完全融合,暂称此名)就轻轻颤动,淡蓝的光透过盒壁,隐隐指向星脉古墟的方向。她伸手摸了摸阿木的头,指尖触到他头发上沾的星尘:“我们也感应到了,正要去古墟看看。灵族的小家伙们还好吗?之前麻烦你们照顾了。”
“好着呢!”阿木眼睛一亮,指着广场东侧的生态区,“我们给它们搭了藤架,还引了星脉泉水,灵族的角尖掉了好多晶屑,我都收起来了,放在补给站的水晶罐里,亮晶晶的可好看了!”
众人跟着阿木走向生态区,远远就看到几只虚空灵族正围着小型双脉喷泉打转。淡蓝的鹿形身体泛着柔和的光,头上的水晶角时不时轻颤,看到小星走来,领头的年轻灵族立刻跑过来,用头轻轻蹭她的手心,角尖泛着极淡的红光——是在传递古墟的异常信号。
“它在说,古墟的地脉里有‘黑丝’,”小墨将灵语翻译器贴在灵族角上,屏幕上跳出一行淡蓝的文字,“黑丝会吸地脉能量,还会跟着守护核的光动,像是……在找什么东西。”
影辰蹲下身,掌心的血脉印记泛着淡蓝光,轻轻覆在灵族角上。片刻后,他抬起头,眉头微蹙:“我的血脉能感应到,那些黑丝是逃掉的意识碎片留下的。它在古墟的地脉里钻来钻去,好像在寻找‘混沌之锚’——虚空手记里提到过,混沌之锚是能稳定混沌意识的器物,当年虚空遗族封印混沌时,把它藏在了古墟的暗脉密室深处。”
“意识碎片想找混沌之锚稳定自身?”星暗走到影辰身边,黑色长袍的下摆扫过地面,留下一道转瞬即逝的暗脉能量痕,“如果让它找到,就能快速聚集其他碎片,我们之前的努力就白费了。必须尽快去古墟,在它找到锚之前拦住它。”
星烬大祭司这时提着药箱走来,箱里装着新调配的“地脉追踪剂”,液体泛着淡蓝白的光,是用灵族晶屑、星脉泉水和双脉守护核的微量能量混合制成的:“这剂能追踪地脉里的黑丝痕迹,喷在地面上,只要有黑丝经过,就会显出淡红的光。我们现在就去古墟,趁黑丝还没深入地脉。”
众人准备妥当,小墨抱着改装后的“地脉追踪仪”(加了灵能晶屑和守护核能量槽,敏感度提升三倍),灵族的年轻灵族主动跟上来,角尖泛着淡蓝光,像在主动请缨带路。星渊号暂时留在中枢,由墨寂和星衍留守,前者检查飞船的双脉引擎,后者查阅古籍,确认混沌之锚的具体位置。
前往星脉古墟的路上,水晶森林的景象比离开时更鲜活。银蓝的叶片上沾着晨露,风一吹就滚落,砸在地面的能量草上,激起细碎的光纹。但靠近古墟时,光纹逐渐变得黯淡,地面的水晶地砖上,偶尔能看到极淡的黑丝痕迹,像被墨汁轻轻划过,不仔细看根本发现不了。
“追踪剂该派上用场了!”星烬打开药箱,将追踪剂喷在黑丝痕迹旁。淡蓝白的液体刚接触地面,黑丝痕迹就瞬间显出淡红的光,像一条蜿蜒的红线,朝着古墟的暗脉密室方向延伸。“它果然在往密室去!”星烬的声音带着一丝紧张,“痕迹很新,应该是半小时前刚经过这里。”
小墨的追踪仪屏幕上,淡红的信号条随着红线延伸,时不时跳动一下,显示黑丝的能量强度:“能量还在减弱,但比我们预计的慢——它在吸地脉能量维持自身,再这样下去,最多两小时就能到密室。”
灵族的年轻灵族突然停下脚步,对着古墟入口的方向发出细弱的鸣叫,角尖的淡蓝光变成了淡红。小星立刻握紧圣坛之剑,双脉能量在掌心凝聚:“有危险?”
灵族点点头,用蹄子在地面上刨出一个小小的符文——是混沌虚影的符号!小墨的追踪仪这时也发出警报,屏幕上几道极淡的灰影信号从入口处的水晶树后涌出,是之前在本源深渊见过的混沌虚影,只是能量更弱,显然是意识碎片召唤来的小喽啰。
“是意识碎片的‘先锋’!”影辰的血脉能量在掌心泛起强光,“它想派虚影拦住我们,争取时间找混沌之锚!小星,你用双脉能量净化,我和灵族负责牵制!”
小星立刻挥剑,银蓝与淡黑的双脉光刃劈出,击中最前面的一只虚影——虚影发出无声的嘶鸣,身体在光刃中快速透明,最终化为一缕黑烟。灵族用角尖射出淡蓝光柱,缠住两只虚影的身体,影辰趁机用血脉光丝刺穿它们的能量核心,虚影瞬间消散。剩下的几只虚影见势不妙,转身想逃,却被小墨的追踪仪射出的灵能冲击波击中,最终也被净化。
“解决了!”小墨收起追踪仪,擦了擦额头的汗,“快进古墟,黑丝离密室只有一公里
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