星渊号的暗能推进器在返程的星空中泛着淡黑的光,舰身表面那些在战斗中留下的划痕,被小墨用淡蓝的星脉胶仔细填补,阳光下像缀了一层细碎的银纹。小星坐在舰尾的观测舱里,怀里抱着源核,晶面的淡蓝意识已经恢复了平静,却依旧会在她指尖划过晶壁时,轻轻颤动一下,像是在回应她未说出口的担忧。
舷窗外,曾经被混沌能量污染的星域正在缓慢恢复,远处的星脉母星泛着熟悉的淡紫光,像一颗悬在黑丝绒上的宝石。可小星的目光却总不自觉地飘向域外混沌海的方向——那里虽然已经看不到裂缝,却像有一双无形的眼睛,透过那枚消失的域外信标,牢牢盯着跨宇宇宙。
“小星姐姐,你又在想信标的事啦?”小墨抱着一个改装到一半的暗能探测器,凑到观测舱门口,脸上沾着黑色的矿石粉末,“我把探测器改装成‘信标追踪仪’啦!雾沧叔叔说,只要信标再发出信号,这个仪器就能捕捉到方向,我们肯定能找到它的源头!”
小星接过探测器,指尖碰到冰凉的金属外壳,上面还留着小墨手心的温度。仪器的屏幕上泛着淡绿的光,中央有一个细小的红点,正缓慢闪烁,代表着信标的残留信号。“你真厉害,小墨,”她笑了笑,将探测器还给小墨,“有了这个,我们就能提前知道混沌族群的动向,不会再像之前那样被动了。”
“那是当然!”小墨挺起胸膛,把探测器抱在怀里,“爸爸说,遇到问题就要想办法解决,不能光担心!我还要把暗能量矿石的能量再提升一倍,到时候就算混沌族群来了,我们的屏障也能挡住它们!”
星暗这时走进观测舱,黑色长袍的下摆轻轻扫过舱内的水晶地面,留下一道转瞬即逝的暗脉能量痕。她手里拿着一块从永恒水晶殿废墟带回的碎片,碎片上还残留着淡淡的虚空遗族符文。“源核有反应吗?”她走到小星身边,目光落在源核上,“我刚才在驾驶舱试了,暗脉能量与源核的共鸣更强了,或许我们能通过这种共鸣,感知到信标的大致方位。”
小星点点头,将源核放在两人中间,双苗的银蓝光与星暗的暗脉能量同时注入晶核。淡蓝与淡黑的能量在晶面交织,形成一道细小的光带,光带朝着某个方向缓慢延伸,最终指向星图上一片标注为“未知星域”的区域。“是那里,”小星轻声说,“信标的信号源头,就在这片未知星域里,只是我们没有星图,不知道怎么过去。”
“或许古籍里有线索,”星暗收起暗脉能量,碎片上的符文在源核光线下泛着微光,“星衍族长还在研究跨宇同源录,说不定能找到关于未知星域的记载。”
两人刚走出观测舱,就听到指挥室传来星衍兴奋的声音:“找到了!古籍里有一段关于‘混沌禁域’的记载,说那里是虚空遗族当年流放混沌能量的地方,也就是现在的未知星域!信标的源头很可能就在那里,而且……”他指着书页上的插图,“这里画着虚空遗族的星图,标注着前往混沌禁域的安全航线,只是星图的一部分缺失了,需要‘虚空遗族的星核碎片’才能补全!”
“星核碎片?”小墨立刻凑过来,探测器差点掉在地上,“是不是像我手里的暗能量矿石一样?我们去哪里找啊?”
星烬大祭司从储物舱走出来,手里捧着一个黑色的木盒,盒里铺着淡紫的星脉绒布,上面放着一块指甲盖大小的淡蓝碎片——碎片泛着与源核相似的光,边缘刻着细小的虚空符文。“这是星澈前辈当年留下的,”星烬的声音带着一丝怀念,“他说这是虚空遗族星核的最后一块碎片,能激活任何与虚空遗族相关的星图或遗迹,之前一直没找到用处,现在看来,就是为了补全混沌禁域的星图。”
小星小心翼翼地拿起星核碎片,碎片刚接触到源核,就化作一道淡蓝光,融入晶面。源核的光突然暴涨,在指挥室的空气中投射出一幅完整的星图——星图上,一条淡蓝的航线从星脉母星出发,穿过三个跨宇能量节点,最终抵达“混沌禁域”,航线旁还标注着需要避开的“混沌乱流区”和“禁域幻象带”。
“完整了!星图完整了!”星衍激动地在星图前比划,“按照这条航线,我们大概需要五天就能到达混沌禁域,只要找到信标的源头,就能彻底摧毁它,阻止混沌族群定位跨宇宇宙!”
雾沧祭司的时空水晶这时突然亮起,屏幕上出现紫纹的全息影像——紫纹的铠甲上沾着不少灰尘,背景是母星跨宇节点的防御塔,塔上的暗能屏障泛着淡黑的光。“小星,你们快到了吗?”紫纹的声音带着一丝急促,“母星外围的探测器发现,信标残留的信号在刚才突然增强了一次,虽然只有一秒,却激活了母星地下的‘远古预警阵’,阵眼显示,混沌族群的先遣队可能在十天内抵达跨宇宇宙边缘!”
“十天?”小墨的眼睛瞪得圆圆的,手里的探测器屏幕突然闪烁了一下,“那我们必须在十天内毁掉信标!不然先遣队来了,母星就危险了!”
“我们会的,”小星对着屏幕坚定地说,“星图已经补全,我们明天一早就出发前往混沌禁域,一定能在混沌族群到来前毁掉信标。紫纹叔叔,母星的
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