天璇-2号科研中心的地下实验室里,淡蓝色的星脉能量在古星图全息投影周围流转,映得墨辰的侧脸泛着冷光。他指尖悬在标注“星核之源”的星域上,投影放大后,那里的星脉节点呈现出螺旋状分布,与星隙共生带的星脉核心纹路惊人地相似,只是规模大了十倍不止。“星核之源的星脉能量密度是银河系的五倍,”他对着身边的月灵说,声音带着压抑不住的兴奋,“如果能找到这里,不仅能解开星脉起源的秘密,还能提取出纯净的‘星核本源能’,彻底中和熵虚能量。”
月灵正用探针扫描古星图的边缘,那里有一道模糊的暗纹,放大后能看到暗黑色的藤蔓痕迹,与之前枢纽里发现的腐蚀痕迹如出一辙。“熵虚文明肯定去过星核之源,”她的眉头微微皱起,“这些藤蔓痕迹是他们留下的,可能在那里设置了陷阱,或者已经污染了星脉节点。”
实验室的门被推开,艾拉带着星隙长老会的老族长走进来,老族长手里捧着一本用星脉纤维装订的古籍,书页泛着淡绿色的光。“古籍里记载,星核之源是‘星脉之母’的诞生地,”老族长的声音带着岁月的沧桑,“但在一万年前,熵虚文明入侵后,那里就成了禁地,星隙的先祖曾试图前往,却再也没有回来。”
林小满的通讯此时接入,屏幕上出现他略显疲惫的脸——最近联盟总部一直在协调星脉网络的扩展,还要应对各星域的资源申请,他已经三天没好好休息了。“星核之源的探索计划需要谨慎,”他对着众人说,“目前银河系的星脉网络还没完善,边缘区还有五个殖民星没通星脉,创世号的维护也需要时间,我们不能贸然行动。”
李维的声音紧接着传来,带着一丝犹豫:“核心区可以抽调两艘子舰组成勘探队,但需要星隙提供星脉导航技术,边缘区出人负责物资运输,这样风险能降到最低。”
凯伦的声音里满是期待:“边缘区的矿工们都愿意去!阿明说,要是能找到星核之源,他想带妹妹去看看,让她知道,银河系还有这么美的地方。”
实验室里陷入短暂的沉默,墨辰看着古星图上的星核之源,又看了看屏幕上林小满疲惫的脸,心里有了决定:“先派小型勘探队去侦查,用星隙的星脉探测器收集数据,确定安全后再组织大规模探索。这样既不影响星脉网络的扩展,也能为后续的行动做准备。”
艾拉点头同意:“星隙可以提供最先进的星脉探测器,还能派两名星脉导航员,确保勘探队不会迷失方向。”
林小满松了口气,对着通讯器说:“就这么定,勘探队由阿尘的机甲队负责,星隙提供导航和探测器,边缘区负责物资,核心区提供护航,一周后出发。”
勘探队的准备与边缘区的支援
阿尘的机甲队在空港进行最后的检修时,晨雾还没散尽,星源矿磨成的粉末在雾中泛着淡金色的光。他绕着“恒耀机甲”走了一圈,指尖划过机甲肩部新加装的星核探测器——这是墨辰团队专门为星核之源设计的,能捕捉到最微弱的星核本源能信号。
“星核之源的星脉干扰可能很强,通讯会不稳定,”阿尘对着队员们说,目光扫过列队的机甲,“每个人都要带足五天的星脉能量块和混合体弹药,遇到危险先撤退,不要硬拼。”
小陆的机甲臂甲上贴着小婷画的星核之源图案,画里的星脉节点像一朵绽放的花,周围环绕着淡绿色的共生草。“小婷说,要是找到星核之源,让我带一片共生草种子种在那里,”他摸了摸图案,语气带着期待,“说不定能长出最美的共生草。”
边缘区的运输队此时正在装载物资,凯伦亲自指挥,将共生草纤维编织的防护网、星脉能量块、混合体弹药一一搬上运输船。阿明扛着一捆防护网,脸上满是兴奋:“队长,我跟运输队一起去,要是遇到藤蔓残骸,我还能帮忙清理,毕竟我对藤蔓的习性比较熟悉。”
凯伦笑着点头:“好,你跟我们一起去,不过要注意安全,你的妹妹还在等你回去看星脉极光呢。”
天璇-2号的市集里,居民们也在为勘探队准备物资。王大叔的包子铺前,伙计们正将刚做好的“星核包子”装进保温箱,包子里加了星核本源液的残渣,能增强身体对星核之源能量的适应力。“这些包子够勘探队吃五天,”王大叔一边擦汗,一边说,“希望他们能平安回来,给我们讲讲星核之源的样子。”
刘婶的编织铺里,几个妇女正在赶制星脉防护毯,用星隙共生草纤维和星源矿丝线编织而成,能抵御轻微的熵虚能量侵蚀。“这些毯子要给勘探队的每个人都带一条,”刘婶对着妇女们说,“星核之源那么远,肯定很危险,多一份防护就多一份安全。”
张奶奶带着社区的孩子们,在广场上制作星核祈福符,每个符里都夹着一片干燥的共生草叶,上面用彩笔写着“平安归来”的字样。“孩子们,我们把这些符送给勘探队的叔叔,”张奶奶对着孩子们说,“让他们带着我们的祝福,去探索未知的星域。”
孩子们手里拿着祈福符,蹦蹦跳跳地跑到空港,将符交给阿尘和队员们。一个小男孩仰着
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