何吾騶脸色一变,上前一步:“陛下,湖南地处前线,清军隨时可能西进。陛下移驾湖南,岂不是置身险地?”
说到这儿,语气加重了些,下巴微微抬起:“臣歷事三朝,侍奉过先帝,在朝四十余年。只是陛下安危,繫於天下。臣受先帝託付之重,不敢不言。”
何腾蛟心中腹誹,堂前人多,也不好只言爭论。可先前陛下明明已下明詔,要北上湖广,以抗外敌。
虽然先前闽地失陷,陛下西迁,但詔书里“天子在前,则民在前”八个字,传遍天下,何人不知?如今赣州解围,正是振作士气的时候,何吾騶反倒要缩回福州去?
朱聿键见二人意见不合,抬手说道:“诸卿且坐。”
刚刚从荒野辗转来到赣州这座小城,朱聿键身上还带著一路的风尘。
脸上勉强有些血色,眉眼间那股疲惫却藏不住,说话时声音也比在延平时低了些。
他靠在椅背上,疲態尽显:“朕入城时,见赣州城垣,烽火犹在。街巷之间,百姓羸弱。”
抬目,看向何腾蛟、何吾騶,声缓而意切:“一欲入湘,一欲返闽,皆为社稷,朕岂不知。”
“何卿方才问朕,下一步应当如何。”
“朕以为,应该眾卿合力,先御外敌,至於迁於何地,天下未復,爭论这些,无异徒劳。”
何腾蛟、何吾騶二人见朱聿键语气虽缓,也没有下决定的意思,不如私下再议,便躬身领命。
堂內安静下来。
朱聿键这才又开口:“朕想问诸位,开春之后,清军若来,可有退敌之策?”
目光扫过眾人,等著有人接话。
何吾騶沉吟片刻,上前一步:“陛下,臣以为,欲退外敌,先安內乱。”
说著,目光有意无意地扫过何腾蛟。
“自东虏入关以来,各地溃兵、流寇趁乱而起,占山为王,劫掠州县。贵州、四川一带,尤甚。
这些人打著抗清的旗號,实则与匪无异。若不先清剿,日后朝廷北上,他们在后方作乱,腹背受敌,何以自保?”
一番义正言辞,看著颇有几分贤臣的模样:“臣以为,当整合各省兵马,先將顺贼隱患清除乾净。贵州、湖南、四川,该剿的剿,该抚的抚。
后方稳了,再言抗清。否则,前有清军,后有流寇,顾此失彼,终成大患。”
何腾蛟坐在椅子上,刚刚端起的茶碗都恨不得砸过去。
听著何吾騶说的所谓“流寇”“溃兵”,不就是自己收编的那些大顺军余部?郝永忠、王进才这些人,確实是从李自成那边过来的。这哪里是在说安內,这不是在点我的兵吗?!
何腾蛟却也不恼怒,轻轻放下茶碗,语气不急不慢:“首辅大人说的这些,倒让臣想起一桩旧事。”
他看了一眼何吾騶,接著说道:“昔年,海患贼首不也是感念朝廷恩德,率部归降了吗。”
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“朝廷有心招抚,晓之以理,也可为朝廷所用。难不成首辅大人用人,倒有两般標准?”
何腾蛟只字未提郑芝龙,却处处都在说郑芝龙当年也是贼寇。
郑芝龙是贼寇,郝永忠先前也是贼寇,都是贼寇,难不成郑芝龙就要高尚一些?