何腾蛟见他不说话,嘴角浮起一丝笑意。
“怎么?觉得我这话说得过了?”
周鼎连忙低头:“卑职不敢。卑职只是...”
“只是什么?”
周鼎小心开口:“只是觉得,万元吉杨廷麟二位,都是翰林出身,文章气节,向来是看重的。假造詔书这种事,他们未必做得出来......”
何腾蛟听了,也不恼,只是笑著摇摇头。
“周鼎啊周鼎,你跟了我这么多年,怎么还是这么书生气?”
“万元吉是什么人?城里几万军民的眼睛都盯著他,等著他拿主意”
“他万元吉可以死,可以殉国,可以名流青。”
“此刻我去救他,江西半壁失守,一个小小的赣州,救下来又能怎么样?改变不了什么。”
“你有没有想过,可万一救不下来呢?”
周鼎咽了口唾沫:“督师,卑职斗胆。卑职只是觉得,赣州若是守不住,那清军的下一个目標,会是谁?”
何腾蛟没有说话。
周鼎继续道:“湖广如今粮草充足,兵马眾多。清军若是西进,首当其衝的就是...”
他咬了咬牙:“卑职只是觉得,赣州若在,清军的精力就还在江西。赣州若失,清军的下一个目標,未必会南下广东,多半就是我们。”
“到时候,咱们想救,也来不及了。”
“况且,赣州城中还有几万百姓。”
何腾蛟听到百姓二字,腾的一下拍案而起:“你们这些个书生就是这些臭毛病!”
“百姓百姓,张口百姓闭口百姓!你以为你想到的我就想不到?”何腾蛟绕过书案,走到周鼎面前,手指几乎戳到他脸上,“你当我是冷血?你当我不知道赣州有几万人?”
周鼎张了张嘴,说不出话来。
何腾蛟盯著他:“我问你,江西半壁有多少百姓?湖南全境有多少百姓?我守著的这片湖广,有多少百姓?”
“赣州几万人,是命。湖广百万人,就不是命了?”
周鼎终於找回了声音,涩声道:“督师,卑职不是这个意思......”
“那你是什么意思?”何腾蛟打断他,“你让我现在派兵去救赣州,兵从哪来?从长沙调?长沙丟了怎么办?从衡州调?衡州丟了怎么办?从贵州调?贵州丟了从哪调?”
他指著墙上那幅舆图,声音越来越大。
“你自己看看!江西那边清军多少人?勒克德浑带了多少兵围赣州?博洛那边还有多少人?我要是把兵调过去,他们趁虚而入,湖广丟了,咱们连退路都没有!”
“百姓没了,只要兵还在,大明的疆土就还是我们的。兵丟了,留著百姓,有什么用?!”
周鼎听到这句话,整个人僵住了。
他抬起头,看著何腾蛟,目光里满是难以置信。