九月十五,徐永生在东都城外乡里间的粥棚正式开始向外施粥。
东都附近相对富足,不过今年大乾皇朝河洛秋收年景一般,乡民除了租赋,有心多节省一些过冬口粮和来年春耕种子,于是在听说徐大善人的名声后,仍有不少人赶来混口吃的。
徐永生和雇来的刘袁氏等人优先孤老病幼,场面偶有些混乱,也很快便被平息。
有打点好的府衙差役、乡正从旁帮衬,最初几天之后,局面渐渐变得井然有序。
只是接下来的一晚,谛听外出归来后,为徐永生带回这样一条消息:
汝州何九,因病昏迷于洛阳东南二十里善觉庙,左右无人,有性命之忧。
天色渐明,徐永生正准备出城支起粥场,这时看着这样一条消息,他心下沉吟。
虽然如今大乾皇朝正在盛世,天下升平,但无需多想便知道,类似事在各地,每时每刻都有发生。
不亲眼目睹亲身经历,感受终究隔了一层,但“汝州”二字令徐永生想起已经过世的铁匠铺老东主。
倒是赶巧了,老爷子也是汝州人,当初您虽然有言愿安葬洛阳周边,但生前也颇怀念汝州呢……徐永生微微摇头。
一念至此,他推门去邻居刘家,除了这几天一直帮忙打理粥棚的刘袁氏外,还找到刘德:
“三郎今早代我照看一下粥棚,我往城东南去一趟,很快回来。”
刘德应道:“我当然没问题,如今是学宫的授衣假,可去可不去,我今天晚到半日没事,城东南的话,二哥一个人过去吗?”
徐永生:“铺里生意办货有点阻碍,我过去跟人谈谈。”
他铁匠铺采买确实有相关问题,但如今未必需要他这个东家亲自出马,不过今天正好顺手为之。
辞别刘德母子,徐永生登船,走水路出东都,晚些时候方便回城南同在渠旁的粥棚所在。
渠道河流蜿蜒,来往漕船如云,徐永生轻舟而行。
善觉寺在东都东南二十里外,正依山傍水而建,但早已破落,无僧人在此修行,只往来旅人用于歇脚。
徐永生入得庙内,视线左右一扫,庙里有几人三三两两散坐。
一名老者,此刻躺倒在角落里,面色苍白,紧咬牙关,闭目不动,像是已经失去知觉。
周围有两人围着他,看似关怀问候,但却没安好心,拿手往那老者怀里和随身包袱里摸索。
“何伯!”徐永生唤一声的同时,大步往前。
那两个汉子先瞅瞅徐永生一身儒袍,可再看他身材高大,腰间挎刀,终于一起讪讪退开:“你是他亲人?来了就好,来了就好……”
徐永生优先救人,对他们不多理会。
晚些时候,老人终于苏醒。
他恢复意识,搞清楚环境和现状后,不禁连连向徐永生道谢:“有劳这位郎君。”
其身体状况仍然不妥,于是徐永生索性撑舟送他前往目的地东都城。
哪曾想路上聊了几句后,徐永生方知道这位何九伯同自己之间,并非全无一点干系。
对方自称从东都学宫四门学博士林成煊的老家而来,乃是林成煊家中老仆。
和修文国子监相同,大乾皇朝在学宫设一祭酒统管上下,权责高过徐永生在蓝星时大学的校长,这位学宫祭酒大多时间都在关中帝京西监办公。
祭酒之下设两司业,一西一东,类似教务长之职,故而东都学宫日常基本由一位东监司业负责。
司业之下,设六位博士,分别督导宫中国子学、太学、四门学、尉学、器学、牧学,源自前朝修文五经博士之说,类似系主任之职。
近年有风声,称乾皇有意在学宫中添设崇玄学作为第七学,乃道家武学之道修行,但一直尚未有定论,如果成立,届时东西学宫也将各添一位崇玄学博士。
徐永生所在的东都学宫外院,一般由助教、直讲轮流授课,如王阐,便是东都学宫一位助教。
助教同蓝星大学里助教不同,反而相当于是教授或副教授性质。
直讲则相当于普通讲师的位置。
如无大意外,徐永生明年年初正式入学试后,进了东都学宫正院,便是入四门学就读。
林成煊正是他未来的“系主任”。
这还真是没料到,林博士也是汝州人?虽然以前有听闻他是百姓乡间出身……徐永生感到意外,但不多言。
乘船回到东都城,他送身体虚弱的何九前往林成煊的住宅。
相较于画师杨廷安的豪华宅邸,林府多有不如,甚至不及章伦家别院来得堂皇。
学宫授衣假期间,林成煊亦外出访友,当前不在家。
何九特意请徐永生留下姓名、住处,以便将来再专程登门道谢。
徐永生没有故作神秘,也没有特意避嫌,平静报上自己姓名,谢绝对方接下来的招待,然后便告辞离开。
此前是因为何九病情比他预期严重,故而索性将对方送回东都。
这时徐永生抓紧时间,再次出城将铁匠铺进货采买铁料的事定下来,然后依城外河渠,转而前往自己所设的粥棚。
舟船在岸边停妥当,徐永生跃上岸,却心中微微一动。
岸上气氛似有些不对。
刘袁氏原本正在焦急,这时连忙迎上来:“徐先生……”
在她身旁,更有河南府衙差役,这时也说道:“徐先生,惭愧,我也是刚到,你粥棚这里刚才有人闹事,那位刘小郎君赶着人跑了。”
听对方口气,是一方面恼怒于有人敢来闹事,另一方面也不希望刘德将事情进一步闹大。
“谁来闹事,三郎他们人呢?”徐永生问道。
差役:“往西南边老狐岭去了,来者是个生面孔……”
话音未落,旁边有乡民叫道:“差爷、徐善人,那人好像是隔壁乡的,但好几年不见人,这趟回来,模样似乎也变了好多……”
差役不及搭话,徐永生却暗自皱眉。
附近乡里土生土长的人,理应知道老狐岭偏僻险峻少人烟,真被刘德追打,不应该往那里跑。
……刘德,可能中套了。