从街市口看完宋凯斩首回来,西巷胡同中。
那棵桂花树下,冬日的阳光穿过枝杈,斑斑点点落下,方母、桂花嫂、苏小青、邱婆婆、欧夫人凑在一起,晒着暖,方母包着饺子,其余人则在做着针线活。
桂花嫂没去看宋凯斩首,原来是带着女儿来了这儿,在老陈家的人走了后,她便不需要避讳什么,如往常一般过来了。
邱婆子代替了从前春桃的位置,以前泼着命干、卖菜挣钱,早出晚归,没得时间,在那次邱老倌摔了后,遭逢这番变故后好似大彻大悟,转变了心态,这才清闲下来有空加入。
回来,田萱过去给方母帮忙。
女人们闲话的话题,顿时从辛家要娶媳妇,说到了今天的砍头。
“小萱,怎么样?宋家那小子砍了没?现场看着,是不是血淋淋的?”方母问道。
“砍了,是血淋淋的。”田萱点头。
“我也见过一次砍头,那是去街市买菜,在街市口……”
苏小青接过话茬儿:“当时啊,我就瞧着,和咱们一样活生生的人,一刀下去就没了……打那儿以后,我就再也不看了,遇到也避开。”
她语气中,有着一种对生命脆弱的感慨。
“今个宋凯砍头时,还发生了些别的事情……”田萱将刑场上,白老太刺死宋广成、又自尽的事情说了。
桂花嫂听了,手上动作一顿,竟不太意外,微微点头:“难怪,白老太以前在村里时那么节俭,这些天带着大儿子在府城游逛,竟是舍得花钱了,原来是打算着……”
她在监控老陈家三人时,附带对白家娘俩有着关注,毕竟心里清楚,自己是白宝之事的始作俑者,要以防万一,在看到白老太的表现后,就洞若观火,有些猜测了。
故而,今天没去街市口看,这些日子也还保持着警惕,时刻将女儿带在身边,两个壮婆子同样还雇佣着,在暗处跟着。
……
这边,方父、大伯方伯显、方临三人回来,没和女人们凑一起,找不远处坐着轮椅的邱老倌说话。
也就在这里,方传辉、方玉玉、陈叶三个小娃娃,围着火盆,在用早上烧的火盆灰的余温,煨着花生吃。
“临子哥哥,吃花生。”方玉玉递过来一小把烧花生,脆生生问道:“临子哥哥,今天咱们还去店里嘛?”
“不去了。”
方临接过,笑着摇头,请的是一天的假,现在也已然是下午,就没必要过去了。
方父、大伯方伯显也是,今天就不去码头了——因为近来,方临带着方传辉、方玉玉去轩墨斋,方父去码头,家里就剩下方母、田萱女人们,大伯方伯显感觉留着不太好,也别扭不自在,就经常跟着方父去码头看看。
这时,方传辉、陈叶也分了些烧花生给方父、方伯显、邱老倌三人,他们边嗑着花生,边说着话。
“叔有,我想着啊,住有些天了,也该走了,赶明儿就回去吧!我们来时,跟着那个商队这两天就要走了,正好和白家丰子、宋刘氏一起。”方伯显这么道。
从府城去海宁县城的商队不多,常人也不太好联络,虽然发生了那种事情,但白、宋两家要这两天走,大概率还都是会跟着那个商队,毕竟,这种事情谁退让了,好像怕了对方似的。
“这才住了多久?多留些日子。”方父挽留。
“是啊,大伯,再留些日子呗!再就是,没必要跟着白家、宋家一起回去,发生了这么大的事,我看他们……”
方临没将‘心神失常’说出来,不过意思不言而喻:“万一路上再出什么事,被误伤到……所以,还是别和他们一起走了,等晚些时候,我和爹看看,选一个好些的商队。”
大伯方伯显是忠厚,却不笨,听了这话,觉得有道理,是不能冒这个险,便点头答应了。
邱老倌在旁边听着,也笑着道:“对嘛,你们村离府城那么远,好不容易过来一趟,兄弟聚聚,是该多留些日子。”
方传辉、方玉玉听了,也挺高兴的。
一开始,听到爹说要回去,兄妹俩心中还有些不舍,可也知道,爹说得没错,打扰了三叔一家这么久,是该回去了,但三叔、堂兄挽留,现在爹也同意再留几天,就有种超出期待的惊喜、高兴。
半下午时候,方临提出去瓮堂洗澡,方父、大伯不想去,他便带着方传辉去了。
方玉玉倒是也想去,可惜啊,这个时代还没有女子澡堂,她不能去,只能羡慕看着。
……
近些月,方临没少来瓮堂洗澡,已渐渐习以为常。
倒是方传辉第一次来,所见所看,配合着方临的讲解,受到震撼不小:如钟似瓮、全用石砖堆筑、占地面积不小的瓮堂外观;内部,全部用大石头砌底、平整光滑的浴池;需要十几人烧水、并经过辘轳转动才能引来的洗澡水……感觉大开眼界。
哗啦啦!
方临是算着时间,卡着点来,两人刚到,就有辘轳引水放水,清澈的水激荡着注入浴池。
他带着方传辉进去。
小和村旁,就有一条大河,方传辉自然是会游泳的,进去浴池后,他狗刨游了两圈,又沉下水面,憋了一阵,咕噜噜吐着泡出水,耍了好一通,这才回来。
显然,第一次来瓮堂,这家伙很是兴奋。
等大约一炷香时间后,人渐渐多了起来,方临就喊他出去,方传辉还感觉‘五分银子一人,就洗这么一会儿,有些亏’,可等出去时看到一个腥风扑面的杀猪匠过来,顿时就又开始庆幸,感叹堂兄明智了。
洗过了澡,两人带着一身清爽,出了瓮堂。
“临子哥,来瓮堂洗澡可真有意思,那好大的池子……还有,咱们走的也是时候,不然等那个杀猪的进去,那水可就要不成了,这次洗澡就算是白洗了……”方传辉兴致勃勃说着。
方临听他说了会儿,意犹未尽停下,才笑着问道:“传辉,感觉这次来府城怎么样?”
“很好啊,临子哥。见了欧夫子、去茶馆看了戏、轩墨斋的刘爷爷他们送了礼物、吃了各种小吃的、去吃肉、瓮堂洗澡……”
方传辉扳着指头盘算着,自己都有些吃惊,原来不知不觉中,已经做了这么多事情:“等回去村里,给大哥说,还有村里的孩子们说,大毛、二毛、秀秀……他们一定都会羡慕的。”
可以说,方临信中提到的东西,这次来,兄妹俩都一一体验了。
“府城这么好,那你有没有想过将来过来?”方临突然问道。
“啊,临子哥?”方传辉一愣。