就在方临一家与大伯方伯显、方传辉、方玉玉,去一顺茶馆看戏的时候。
老陈家来人,陈贵云、陈冯氏、陈寡妇,三人吃得饱饱的,蓄足了气势,找到耿家询问桂花嫂住哪。
耿家媳妇欲言又止,如看傻子的目光一般看着他们:“你们不知道,桂花嫂可是……”
她说到一半,却又顿住:“你们找别人吧,这事我不知道,不想掺和!”
陈贵云、陈冯氏夫妇,陈寡妇三人对视一眼,看到苏小青这态度,都感觉有些不对劲儿。
“我们给钱!”陈贵云忽然道。
“这不是钱的事……”苏小青本想着,按计划拉扯一番。
然后,就看到陈贵云拉着媳妇陈冯氏,与陈寡妇径直出门走了。
——既然苏小青态度有松动,给钱能说,说明桂花嫂就是有背景,也没那么可怕,去问问别人就行,还想占他们便宜,想屁吃呢!
苏小青怔了一下,却又笑出来:“上赶着不是买卖,也好,也好,等一会儿,你们还得回来。”
桂花嫂、方临、她,还有……早就开始准备,让周围街坊邻居看到该看到的,事情隐秘传开,但凡谨慎点、不想惹事,就绝不会说。
果然,没一会儿,陈贵云三人又回来了。
他们方才去打听,府城本地的,问桂花嫂都不知道,桂花嫂来到府城后,用的是在娘家的小名;好不容易遇到两家住在附近小和村留下的人,看到是老陈家的人,又一听问桂花嫂,顿时冷下脸,死活不说,再不走就要用扫帚打了。
这让他们心中忐忑,感觉这背后有古怪。
“哟,怎么回来啦?”苏小青阴阳怪气道。
三人对视,陈寡妇上前,拿出来了二尺布赔笑:“方才不知道么,这点东西,就算是赔礼了。”
“行,那我就不计较方才的事了。”苏小青一把收下,顺着他们的话说,认定这是方才的事赔礼,潜台词很明显,要打听别的……得另外加钱!
陈贵云三人都不笨,自然能听明白话外意思,顿时气得不行,他们何曾吃过这种亏?不过眼下有求于人,还是得咽下这口气。
陈贵云道:“等找到桂花,我们要到钱,再给伱两钱银子的好处。”
“哟,空口白牙吊着老娘呢?滚滚滚!”苏小青立刻变脸,驱赶道。
陈贵云三人哪能就这么走了,不然,方才二尺布不就白送了么,好说歹说、讨价还价、唇枪舌剑,真金白银拿出了一钱银子,苏小青才终于松口了。
她看看外面,去做贼似的关上门,才神神秘秘道:“你们不知道,桂花被一个大人物看上了,养在外面……”
陈贵云三人听了,顿时心里咯噔一下,这正是他们商量中的最坏情况。
不过,他们也不是善茬,不可能就这么信了,走到一边,嘀嘀咕咕商量。
“也未必是真的,可能是桂花故意放出来的消息,想要吓唬别人?”
“想要分辨倒也简单,咱们去亲眼看一看就知道了,这种事装是装不来的。”
三人商量一番,回来,想让苏小青带他们过去。
“带你们去可以,我就带到地方,指一眼,其他的事可不管,也不掺和。”苏小青这么道。
她这般反应,反而让陈贵云三人更相信了一二分。
很快,苏小青带着他们来到桂花嫂家附近,看到一个高大肥胖、面容粗犷、戴着金链子的男人,身后跟着两个小厮离开。
“听说就是这人,叫什么徐阔老,听听这名字,是不是就很阔气……”
苏小青小声给他们介绍完,就道:“好了,这带也带你们过来了,剩下的事就我不掺和了,走了!”
然后,她就真走了,纵使他们试探说要加钱,也没能留下。
本来,陈贵云三人还有些怀疑,苏小青是不是在演他们,不然怎么只有苏小青肯说,不怕得罪桂花嫂?有没有可能是打入他们内部的内奸?现在这一走,顿时就不怀疑了,想来真是见钱眼开,因为那二尺布、一钱银子吧!
也由此,对苏小青的话更信了几分。
不过这种事,箭到弦上,也不可能放弃,只能硬着头皮找上去,敲门。
……
开门的是一个壮婆子,没好气道:“找谁?”
“问一下啊,这里是桂花家么?我们是她的亲戚啊!”
“对,我们找何桂花。”
“闭嘴!我们夫人的名讳,也是你能直呼的?”那壮婆子呵斥。
“夫人?”陈冯氏听了,差点没叫出来:‘谁还不知道谁啊,你何桂花从前在小和村,那个可怜样,现在装什么大尾巴狼呢?’
陈贵云拉了媳妇一下,让她表情收敛些。
三人中,他性格奸猾、精明,陈冯氏稍差一些,本领在于撒泼。而陈寡妇么,又有心眼,又能撒泼,所以才选中他们三人做代表。
陈寡妇听到‘夫人’俩字,也感觉跟吃了屎般,不过还是强忍着,说道:“对,我们找何……何夫人,麻烦去说一声,就说她老家的亲戚来了。”
“等着!”