大夏洪泰十二年夏八月,扬子江泛滥,南直隶淮安等七府多地受灾,海宁县小和村即是其一,全村人踏上了逃难之路。
……
血红的霞光下,扬子江汪洋一片,木板、板凳在江水中浮沉,还可见鸡、鸭的尸体被水流戏弄着,托起又按下。
距离江水一里多的官道上,数百人拖家带口跋涉,道路泥泞,每一脚鞋底都会深陷淤泥,沾染的泥土让脚步变得沉重,不时需要寻石头刮蹭一下,才能继续前行。
终于,队伍前方传来一道声音,‘今天就走到这儿,大家伙儿生火做饭吧’,旋即在一片‘哎呦、哎呦’的叫苦喊累声中,各家各户开始架锅打水,炊烟袅袅升起。
在一行人后方的一角。
“方妹子,你们家萱萱真能干,这摘的好大一把野菜!”
“耿家嫂嫂,别看多,实际上还不够她一张嘴吃哩,养她都赔死了!”方孙氏嫌弃道。
“得了便宜还卖乖,要不让萱萱来我家?”耿嫂子又羡慕看了眼那把野菜,这才转身。
“你领去呗!”方孙氏说笑着,吩咐那个被称作‘萱萱’、模样十七八岁、身穿粗布衣服的少女将野菜清洗,自己则是返身拿出一个小布袋,宝贝似的小心打开,抠搜如数着米粒往铁锅中倒下一点点,就赶忙肉疼地扎紧。
哗啦啦!
暗黄的粗米混杂着稻壳,落入铁锅中汩汩翻腾的热水,五谷香甜的气息逸散出来。
烧火的少年名为方临,嗅到蒸汽中的五谷香气,下意识吞咽了口口水,纵然心理上排斥,但身体还是诚实传达来如干涸开裂泥土般的饥渴。
他半天前穿越而来,却并非夺舍,更像是融合,因为这具身体也叫方临,容貌和他上辈子年轻时一模一样,父母也有八九成相似。
甚至,就连这个世界的历史,在元末之前也和前世一致,只在元末拐了个弯儿,夏太祖以北统南,建立大夏,如今已历十朝——这个世界相对于前世,仿佛另一個镜子宇宙,方临穿越而来,就好似融合镜子宇宙的自己,两世所有记忆、情感融为一体。
“可把我儿饿坏了!”
方孙氏见到方临吞口水的动作,枯瘦泛黄的脸上满是心疼:“好了,好了,这就开饭!”
锅盖掀开,腾腾热气冒出,粗米混杂野菜的气息往鼻尖里冲,往心窝里钻,激发一天赶路的苦累,让肚子咕咕直叫。
方孙氏握着勺,先是盛了最多最稠的一碗,给了皮肤干黄、三四十岁的敦厚汉子,这是方父——方叔有,一家子的顶梁柱,路上扛着最重的家伙什,最耗力气,自然先紧着他;方临的碗第二多;然后是她自己;最后剩下的一碗,只有小半碗,而且清可见底,只有少许米粒、些许稻壳、两三根野菜。
“萱姐,我吃不完,咱俩换一碗吧!”方临看着身形枯瘦、因营养不良头发泛黄的少女,这般道。
被他称作‘萱姐’的少女名叫田萱,是方父从邻村的一个远房亲戚那里抱回来的,从小当童养媳养。
“我儿,我还不知道你的饭量!”方孙氏急忙阻拦。
“临弟,我够吃哩!”田萱也是附和。
这丫头还在傻乐呵!
方临见方母、田萱态度坚决,这才放弃,感知着身体饥渴的冲动,喝了一小口米汤,入嘴微苦,口感粗糙,将粗米粒混杂着稻壳嚼碎,吞咽下去仍有些卡嗓子。
坦白说,这滋味并不好,但人饿疯了,吃糠咽菜也是美味珍馐!
咕咚!
当空荡的肚子一口米水吸下肚,全身细胞都仿佛在呐喊,疯狂吮吸,汲取其中的营养,就如枯季树木扎根地下,榨取泥土中的每一丝水分。
一旁,田萱也是小心翼翼捧着碗,生怕洒落一点,她先将汤面上的稻壳吸进嘴里,然后喝一口汤水,脖子一扬吞咽下,一套动作习惯熟练,神情满足。
“萱姐!”方临微微沉默,给田萱夹了一筷子野菜。
“我够哩!够哩!”田萱捂着碗口,不肯要。
“我儿,你吃自己的就是,管她做什么!”方孙氏也是开口,对田萱一瞪,坐到方临、田萱中间,隔开两人。