马修咳嗽一声:“我是普利茅斯的马修霍金斯,我的家族拥有多项产业,我的父亲安德鲁霍金斯是普利茅斯议会成员。请告诉我你的姓名。”
这是用背景来加强权威,让对方心有顾忌。无论什么时代,都非常有效。
罐头掀开面罩,里面居然是个年轻人:“我是科恩珀尔。我父亲是理查三世晋封的骑士。很高兴认识你。”
马修和罗伯特表情古怪,竟然是前朝余孽
不过欧洲的领主和骑士们改换门庭是家常便饭,人均吕布,无人在意。
马修:“我在上帝面前誓言,以每月5英镑雇佣科恩珀尔骑士为安全顾问,暂定一年为期。”
这是个誓言的时代。直到二战时期,欧洲依旧有人以誓言为契约。写字那得看有多少文盲。
至于有没有用没见后来大家都拿纸写字了么对于马修来说,上帝就是个狗屁,毫无压力。
对于有本事的人,用保镖或者护卫之类词汇可能不太妥当。安全顾问当然高大上一点。年轻骑士品味了一下,顿时感觉舒服了。
科恩的马死了,马修让他骑驮马。东西分配到另几匹牲口身上。可怜小毛驴被一堆行李压的腿都软。众人只好一人背一点分担。
科恩:“那个驮马背上是什么东西”
马修:“是送给国王的礼物。它的安全,也十分重要。”
科恩微微点头,看来这雇主并不是信口开河。
当晚,一行人就在科恩居住的农庄过夜。
外人不知道,但科恩和农庄的人很清楚。科恩父亲去年已经死了。最关键的是,这采邑他不能世袭了。
他老子其实属于封建残留。因为都铎王朝喜欢雇佣兵。所谓封建兵役制变成了雇佣兵制度。原本的骑士效忠顿时变的不那么重要了。实际上,包括普利茅斯在内,有的骑士转换为了“商人骑士”,有的穷困潦倒,有的沦为农夫。也有很多成为雇佣兵,出海成了冒险者。
采邑制最初时,无论何人都不能世袭,封君封臣任何一方死亡,就会收回。后来就变味了,在贵族们艰苦不懈的努力下,变成了世袭。但是显然,愣头青科恩不在此列。
马修觉得,这小子估计除了打架,什么都不懂。居然兔子还吃窝边草。
罗伯特斜眼:“有没有搞错你第一次当强盗吧居然吃窝边草”
科恩依旧耿耿于怀:“手下败将,无耻之徒,还杀了我的马别跟我说话。”
罗伯特怒道:“你就一身盔甲厉害,有本事脱了,我要用拳头教训教训你。”
科恩狞笑:“我早就想这么干了,有种出去打。”
马修:“艾琳,别傻站着了快点吃饭。”
艾琳道:“马修,我现在是侍女。”
马修:“现在没有外人,嗯就像小时候一样。”
艾琳顿时鲜活起来:“好的嘻嘻。”
马修笑道:“来坐下看戏。”
出乎马修的预料,罗伯特居然凭借丰富的经验把年轻力壮的科恩锁的不能动弹。不过少年随从却认为,明明是科恩锁住了罗伯特。中年随从却觉得,他们是下手太轻了才会形成这种局面。不然挖眼踢裆哪来现在这古怪造型
显然,罗伯特是街头出身。科恩却是中规中矩的骑士训练出来的。对于这种流氓打法经验不足。
最后还是马修大喊一声再不住手就扣工钱了。才把两人分开。
马修是第一次来到埃克塞特,虽然普利茅斯直线距离这里也就70公里左右。因为德文郡并不大,也就两千多平方公里,你把他当做某东方大国东部一个县就差不多了。
艾琳想去看著名的埃克塞斯大教堂,马修却想看埃克塞斯的港口。于是几人在这停留了一天。
埃克塞斯羊毛贸易比普利茅斯还要繁荣,显然,新的地主和商人阶层在蓬勃发展,他们也很难区分,商人拥有土地,地主也从事贸易。就算是自耕农也拥有一些生产资料。
现在出口羊毛的税率比呢绒高多了,海关官员虽然会睁只眼闭只眼,收钱可不会手软。虽然是国王亏了,但也起到了抑制出口的作用。
人类本身就是人类社会最大最重要最不可预测的最重要变量。
马修出神了一会,罗伯特跑来说遇见一个熟悉的船长,他正好要去普利茅斯。问是不是写封信回家
马修当然要写信。这个年代一旦出远门,音讯全无是常态。有机会干嘛不报个平安
船长年纪不小,马修也认识,拉过他们家的羊毛。很自然的就攀谈起来,这是他了解信息的途径之一。
交谈还好,东拉西扯而已。随后让马修目瞪口呆得事情出现了,老船长掏出一个盒子,里面整整齐齐的是一些喇叭筒。
“要不要试试这个,小霍金斯先生”
烟草
马修立刻接过,明知故问道:“这是什么”
老船长嚯嚯一笑:“等会你就知道了。”
马修和老船长叼着喇叭筒到处找火,最后跑到一个杂货铺里才点着。
火柴还需要等200年。火镰需要高碳钢,有点贵。燧石互敲才是穷人常见的方式。所以留着火种很重要。人群聚居的地方,大家互相借火,是非常常见的社交内容。
马修点燃吸了一口,顿时不由得咳嗽起来。没处理好的烟草,味道跟后世大相庭径。
“这是什么”
老船长烟雾袅绕:“新大陆特有的植物,我们叫它烟草,会让你神游太虚,嚯嚯嚯。也有人嚼烟叶,用鼻子吸烟叶粉末不过我喜欢点燃了抽。”
马修默默的又抽了一口,这次却熟练无比。
“你还有多少这东西我愿意买一些。”
马修想到的是做烟草生意,不过他立刻否定这想法。这时代欧洲没多少人抽烟。穷人也没钱买烟。
形成市场,是需要时间的,估计还要等几十年。
船长有些诧异,第一次抽这小子就上瘾了不过烟叶他船上还有不少,马修付出几个先令,很快就如愿以偿。
这离谱的价格马修又修正了自己想法,烟草是奢侈品。目标人群应该是有钱人。
不过,英国似乎不适合种植烟草。
对了,美洲的玉米土豆之类现在有没有运回来这些高产作物的重要性不言而喻。不过马修没向这船长提问。
埃克塞特是一个河口。一面临山,一面临河。据说罗马时代罗马人就在这里建城了,不过马修没看到。对岸却是一片滩涂沼泽。
“如果我是埃克塞特人,一定会在那边修一道堤坝,只要挡住海水潮汐,都是上好的土地,还能停船。”
这就是随口一说了,这个时代,本地豪强才是当地的主人。外来者根本无法介入这种事务。
老船长笑道:“有眼力,我第一次来这时,也是这么想的。”
16世纪的港口小城当然是有酒馆的,酒馆与与旅馆往往不分家,住宿条件谈不上,就是一群互相不认识的人睡在一起,铺在地上的大通铺比比皆是。为了应付各种情况,所有人都选择和衣而睡。
直到20世纪初,美国的低档旅馆都是这个模式,最多就是通铺没了,变成了单人床。你可以在卓别林的电影里看到这种场景。
马修有个狭小的单间,里面只有两张单人床,宽度就跟肩膀差不多,一翻身说不定就掉下来。
科恩又摸了摸钱袋,心情特别好。他在守夜。
无论马、驴,还是行李,都是不能丢失的。
为了避免被人偷袭,他坐在院子的墙角阴影里。因为这后院里有个火堆。任何人靠近都一览无余。
欧洲在很长时间里,走夜路不点火把的,都可能会被当做窃贼。地方安排的守夜人完全可以直接搜查。如果还持有或者掏出武器,那不得了,窃贼搞不好会当场去世。
中年随从也没睡,这里林林总总二十几号人,鬼知道会发生什么。在某些早期的小说了,同乡和相熟的人往往结伴而行,就是这个原因。
马修当然适应,有很多年,他的生活条件还没这个好。他已经睡着了。
艾琳睡不着,她紧张的很。在这个时代,十六七岁结婚嫁人的比比皆是,女孩们更加早熟。可惜马修的鼾声很快就响起,这让她安心不少。
很不错了,起码马修没让她在外面睡大通铺。
现在你知道了,为何很多古董小说里,主角们愿意睡柴房了吧
这个时代是复杂的,尤其是宗教。新教也不是天上掉下来的,十四世纪时,有个叫做威克里夫的人和他的支持者,开始把拉丁文的圣经翻译成英文。
这意味着打破了天主教对圣经的解释权,英文圣经非常受英国人的欢迎。
新教与天主教最重要的区别之一就是:人人都可读圣经。
再后来,一些底层的修道士和支持者解读这些英文圣经,被称为劳拉德派。由于跟天主教胡扯的那些自相矛盾,他们后来被天主教定性为异端。
这原本跟马修关系不大。但还记得这里有个天主教的大教堂么抓捕异端是他们天然的行为。
修道士们一点都不文质彬彬,他们基本都会舞刀弄剑。很多人在成为修道士前,是失去继承权的贵族子弟。这就是修道院势力庞大的原因。