云辇一号的组装车间,在唐山下达命令后的第三个小时便完成了搭建。
说是车间,其实更像一个巨大的围墙,整个车间除了四面墙壁以外没有房顶,只有几条活动滑轨悬在上方。
车间里面灯火通明,机械臂从四面的墙壁上伸出来,等待着下一步的指令。
那套压缩折叠的飞艇外壳被运进来的时候,卡尔还以为自己看错了。
十米见方的箱子,和一辆运载车差不多大,这就是能载重五千吨的东西?
他站在箱子旁边,四只眼睛盯着那个金属外壳,目光里全是疑惑。
唐山走到控制台前,在屏幕上点了几下。
“开始吧。”
箱子的四面同时打开,里面是一团灰白色的皱巴巴的东西,像是被揉成一团的纤维布团。
它软塌塌地堆在箱子里,看不出任何形状,看不出任何结构,甚至看不出它有多大。
卡尔皱了皱眉,他忍不住伸出手,想要摸一摸那团东西。
“不要摸,这东西现在还很脆弱。”唐山拦住他,“马上就好了。”
控制台上的按钮被按下,大量的电流顺着预设的线路流了过去 那团灰白色的东西猛地抖了一下。
一道低沉的嗡鸣声从它内部传出来,像是有什么东西正在苏醒。
然后它开始膨胀,从箱子里溢出来,像一团正在充气的气球,越来越大,越来越鼓,慢慢地填满了整个车间。
卡尔往后退了几步,四只眼睛瞪得滚圆。
他眼看着那团灰白色的东西变成了一堵墙,变成了一座山,变成了一个巨大的、纺锤形的、悬浮在半空中的庞然大物。
飞艇的外壳在灯光下泛着柔和的珍珠光泽,表面光滑得像一面镜子,映出车间里那些机械臂的影子。
那些机械臂开始工作了,它们从四面八方伸过来,把一个个动力系统挂载在飞艇外壳上预设的连接点上。
那些动力系统不大,每个只有一人高,但数量多得惊人,足足有上百个,绕着飞艇整整一圈。
卡尔的四只眼睛追着那些机械臂的身影,看着它们精准地把每一个动力系统卡进预设的位置,看着那些连接点自动锁死,看着动力系统上的指示灯一盏一盏地亮起来。
就连雷战天都愣住了,只听到唐山在一旁解释。
“这是科学院专门为这种应急运输设计的模块化动力包,每个包里面有一台小型涡扇发动机、一套独立的能源接收单元和一套九章的控制终端。”
“坏了可以随时换,换下来的扔给后面的维修单元,修好了继续用,而且更换起来非常方便。”
“不需要人操作?”雷战天问道。
“不需要,九章会控制每一台发动机的推力,让这个大家伙飞得又稳又快。”
“也只有九章才能同时控制这么多的发动机让它们协同工作。”
就在两人交谈间,飞艇下方的载人舱也开始成形了。
它和飞艇外壳是一体的,同样从那个压缩箱子里膨胀出来,一层、两层、三层......一直从飞艇延伸到地面。
卡尔走进去,四只眼睛扫过那些空荡荡的空间,什么都没有,没有座位,没有扶手,没有窗户,只有灰白色的墙壁和灰白色的地板。
“这是应急用的。”唐山跟在他身后,“也就算是有个能站立的地方。”
“没有任何多余的设备和空间,乘坐云辇一号的乘客只能密密麻麻的挤在那些分层的空间里面,等待飞艇落地。”
卡尔没有说话,只是伸出手,摸了摸已经成型的墙壁。
那触感很奇特,不像金属,不像布料,像某种介于两者之间的东西,柔韧而有弹性,手指按下去会微微凹陷,松开后又恢复原状。
“这能挡住虫子的攻击吗?”他问。
“超过一定规模肯定挡不住。”唐山很坦诚,“这东西本来就不是用来打仗的,是用来跑路的。”
“它的设计目标是飞得快,飞得稳,能耗低,能装,不是用来挨打的。”
“那如果虫子追上来呢?”
“不会。”唐山指了指头顶那些动力包,“这东西的速度比一般的虫子快多了,而且我们有无人机护航,有自动炮台殿后,虫子追不上。”
“而且在母虫苏醒之前,除了那些营养不良的低阶虫子以外,是不会有成规模的飞行虫子的。”
“只要我们安排好统一撤离的时间,安全性可以保障。”
卡尔没有再问,他走出载人舱,回到车间的地面上,仰着头看着那个巨大的灰白色纺锤体。
车间上方的滑轨打开,为飞艇升空腾出了空间。
飞艇内部开始发出低沉的嗡鸣声,那是内部加热涂层在工作,把气囊中的空气加热到一定程度。
整个飞艇微微颤动了一下,然后慢慢地升了起来。
它离开地面的时候,卡尔屏住了呼吸。
那个庞然大物
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