夜色中的崇元殿灯火通明,郭荣一身劲装站在巨幅舆图前,指尖正点在沧州边境的烽燧位置上,听见脚步声,他头也没抬,沉声道:“契丹人南下的事,你知道了?”
“臣刚接到急报,便立刻进宫了。”沈溪躬身行礼,快步走到舆图前。
“三千契丹游骑,突袭了沧州以西的杨家屯烽燧,杀了斥候,抢了军屯的三百石粮食,当日便往北遁走,韩通已经派骑兵追击了。”
“追击?”郭荣冷哼一声,指尖重重敲在舆图上。
“他们敢孤军深入,早就把退路算好了,韩通的人追不上的。朕在意的不是这三百石粮食,是他们怎么精准摸到杨家屯军屯的位置的?那里是我们边境粮草的中转小仓,寻常游骑根本摸不清路线。”
沈溪心头一凛,他在路上便想到了这一层,此刻听郭荣点破,立刻道:“陛下所言极是。臣怀疑,我们內部有细作,把边境的布防,军屯位置泄露给了契丹人。”
“更巧的是,臣前日沿永济渠巡查,在魏州听到风声,有商人勾结州府官吏,在北伐军需里动手脚,甚至能接触到沧州前线的粮草调度文书。”
“哦?”郭荣猛地转过身,眼里闪过一丝厉色。
“还有这种事?”
“臣本想暗中查探清楚,再向陛下稟报。”沈溪沉声道。
“魏州是永济渠上的粮草转运重镇,沧州前线的粮草,大半要从魏州中转。若是这里出了紕漏,不仅军需会出问题,连我们的边防部署,都会被契丹人摸得一清二楚。”
“这次契丹游骑能精准劫掠军屯,大概率和魏州的这条线脱不了干係。”
郭荣的手指攥得咯咯作响,眼底的怒火几乎要溢出来。
他能容忍官员能力不足,却绝不能容忍通敌叛国,更何况是拿北伐的军国大事做交易,拿前线將士的性命换银子。
“好!好得很!”郭荣怒极反笑。
“朕在这里辛辛苦苦筹备北伐,他们倒好,敢在背后捅刀子,敢和契丹人做交易!沈溪,朕给你便宜行事之权,你立刻带人去魏州,把这件事给朕查个水落石出!不管牵扯到谁,是州府小吏,还是朝中勛贵,一律先抓后奏,杀无赦!”
“臣,遵旨!”沈溪躬身领命,语气斩钉截铁。
“还有边境,契丹人既然敢来试探,就不能让他们全须全尾地回去。”郭荣转头看向舆图,冷声道。
“传朕旨意,命李重进从定州出兵,封堵契丹人的西逃路线,命韩通亲率骑兵,咬住南下的契丹游骑,就算追到契丹边境,也要把这三千人给朕留下!朕要让耶律璟知道,大周的边境,不是他想来就来,想走就走的!”
旨意连夜发出,汴梁城的城门深夜开启,两队人马一前一后疾驰而出。
一队是传旨的內侍,带著圣旨往定州,沧州而去;另一队则是沈溪带著陈虎和两百名殿前司精锐铁骑,星夜赶往魏州。
两百骑皆是一人双马,连夜奔袭,跑出了近百里地。陈虎策马凑到沈溪身边,高声道:“大人,天快亮了,要不要找个驛站歇一歇?兄弟们能扛住,马也得喘口气!”
沈溪勒住马韁,抬头看了一眼天边泛起的鱼肚白,沉声道:“前面就是酸枣县驛站,歇半个时辰。”