正阳大捷的硝烟还未散尽,淮河岸边的周军大营,却先起了乱子。
乱子出在李重进的前军残部。
正阳一战,李重进两万前军被刘彦贞十万大军围了整整一日一夜,营寨被攻破三处,兵卒战死四千余人,伤兵更是近万,剩下的残兵早已成了惊弓之鸟,军心涣散。
大捷之后,李重进只顾著向柴荣上表请罪,敘功,根本没心思整顿残营,只把溃兵丟在大营西侧的边角营寨里,连粮餉,伤药都没按时拨付。
短短三日,残营里就乱成了一锅粥。
溃兵们缺粮少药,伤兵躺在营帐里哀嚎无人管,能动的兵卒便三五成群,在大营周边劫掠逃难的百姓,甚至偷偷摸进周边的辅兵营,抢粮抢军械,闹得整个大营鸡犬不寧。
军纪处的兵卒前去弹压,反而被溃兵围起来打了一顿,连带队的都头都被打断了腿。
事情闹到柴荣的御营,柴荣正忙著处置战后事宜,接收南唐降卒,本就因咳疾休息不好,得知此事后脸色铁青,当即把这件事交给了沈溪——毕竟前军是沈溪救下来的,如今残营生乱,也只有他能压得住。
旨意传到锐锋军营寨时,沈溪正在和苏墨核对伤兵的救治名册。
陈虎在一旁听得火冒三丈,一巴掌拍在案上:“大人!李重进自己的兵,自己管不好,烂摊子反倒扔给咱们!那些溃兵骄横惯了,连军纪处的人都敢打,咱们去了,万一闹起来,反倒落个欺压友军的名声!”
沈溪放下手里的名册,脸上没什么波澜,只是淡淡道:“陛下把差事交给我,是信得过我。更何况,这些兵卒也是大周的將士,不是天生的乱兵。他们闹,一是因为李重进不管他们的死活,伤了寒了心;二是打了败仗,没了军纪约束,破罐子破摔。”
他站起身,拿起掛在架上的披风:“去看看。只带亲卫营,不用带大队人马。”
陈虎拦都拦不住,只能连忙召集了五十名亲卫,跟著沈溪往西侧的残营而去。
刚到残营门口,就看到营门大开,地上扔满了酒罈,啃剩的骨头,几个醉醺醺的兵卒正搂著抢来的民女,在营门口嬉笑打闹,看到沈溪一行人马过来,不仅没收敛,反而斜著眼睛吹起了口哨,丝毫没把这位刚立下不世之功的沈太傅放在眼里。
“哪来的官老爷?滚远点!別耽误老子快活!”一个满脸刀疤的队正,提著酒罈摇摇晃晃地走上前,手里的横刀隨意地搭在肩上,满身的酒气熏人。
“这是侍卫司的营寨,不是你们殿前司的锐锋营,少来管閒事!”
陈虎瞬间怒了,刚要拔刀,就被沈溪抬手拦住了。
沈溪勒住战马,目光扫过那队正,声音平静却带著慑人的威严:“我是淮南道行营副都部署沈溪,奉旨整肃军纪。你们劫掠百姓,殴打军纪处官兵,违抗军法,还敢在此喧譁?”
“沈溪?”那队正愣了一下,隨即嗤笑一声,酒壮怂人胆,梗著脖子喊道。