风裹着雪呼啸而至,吹打得人连眼睛都没法子睁开,但在山道之上,仍然有一队人在艰难地跋涉着。
明明有马,明明有更好的官道,这一行人却是选择了泥泞难行的乡间小道,仅仅迟余宽的小路一边是山,另一边却是陡峭之极的斜坡,这要是摔下去,即便不死,只怕也是一个筋断骨折的下场。
张兴乾一个壮汉子,都觉得格外吃力。
可每当回头看到队伍之中的那个老人,却又自觉身上多了不少的力气,人家一个六十多的老头儿,一个穿紫袍的贵官,都没叫一声苦,自己一个下苦力卖命的,有什么可抱怨的
张兴乾便是在并州城中与王俊接洽的那个皇城司探子。
河东路上的走马承受已经不可信了,张兴乾也不知道自己的那几个可怜的手下还有几个能被信任,思来想去,还是决定自己走这一趟。
他顺利地找到了罗颂。
而罗颂在看了王公的亲笔信之后,没有任何的犹豫,便决定走这一趟。
耶律珍大军已经到了河中府,现在甘泉领着的那一万人马,显然是不够看的。
这一万人新败之余,又经历了崔瑾被抓这样的变故,眼下的士气要说高,那真是在说笑了。
好不容易说服了张诚,让其统带麾下跟进,而秦风路上的李淳,在自己的恳求与胁迫并举之下,也答应出兵一万。
可即便是这些兵马都到齐了,应对耶律珍还是很吃力的。
如果河东路上整顿兵马,自侧翼来威胁耶律珍,那这场战事,便有获胜的可能了。
张诚也好,王俊也罢,都是久经沙场的骁将,经验丰富,只要有兵有粮,再加上本土作战,胜利是可期的。
而王俊在信中所说到了河东的那些不堪入目的情况,也让罗颂恙怒。
他深知,如果自己不去,王俊根本就没有办法动得了柳氏。
而想让河东这一次不顾一切地抗辽救国,就必须要除去柳家这个祸害。
当然,柳家千年积累下来的财富,也可以成为接下来大军的军资。
这是一举两得的事情。
脚下一滑,整个人向下出熘,刚好回头的张兴乾惊呼起来。
不过后头的亲卫倒是早有准备,一个弓箭步扎稳了,上身前探,两手伸出,稳稳地将罗颂顶住。
半身都是泥的罗颂,其实也早就疲累不堪了。
只不过是靠着一口气强顶着。
好不容易爬过了这座山,站在山顶,看着白雪皑皑的山凹中间那一缕鸟鸟升起的炊烟的时候,别说是张兴乾,便是罗颂,也是长长地松了一口气。
“相公,那里便是我们的一个接应点。”张兴乾兴奋地道:“我们可以好好地歇一歇脚,明日再赶路了。王钤辖派来的人应当就等在那里呢,走的时候我们便说好了,王钤辖那里一旦准备好,这个接应点便会直接起用。”
“你说的那个丁会,当真是郑准的亲弟弟这事还真有些匪夷所思”
“小人其实也不知。”张兴乾笑道:“还是王钤辖告诉我的,丁统制麾下的三千人马,如今正负责着整个并州城的安防呢”
“丁会是如何得到柳氏的信任的”罗颂很是有些好奇。
“这小人就不知道了,大概就是丁会自小就与郑钤辖分离了,然后便到了河东,算是河东土生土长,后来也从军,慢慢地一步一步地当上了统制。至于郑钤辖到河东来负责军事,倒是一件意外的事情,只能说是冥冥之中,自有天意吧”张兴乾感慨地道。
“的确,冥冥之中自有天意也是大宋命不该绝”罗颂感慨地道:“要是没有这个意外,王俊即便到了河东,只怕也是志气难得伸展”
上山不容易,下山就更难了一些,一行人跌跌撞撞地来到这个接应点时,所有人都几乎成了泥人儿。
望山跑死马,站在山顶之上能看到的山凹里这间茅草屋,但真正走到这里的时候,天色已经是暗了下来。
张兴乾走过去,叩响了门板。
大门拉开,一个汉子出现在了张兴乾的面前。
他揉了揉眼睛,确认自己没有看错,脚步微错之间,他转身便想跑。
“姜四娘和孩子昨天晚上吃得很好,睡得也香”对面的汉子微笑着道:“张兄弟,你说呢”
张兴乾所有的动作都僵在了那里。
“张兄弟,你可是地地道道的河东人,胳膊肘不兴向外拐的”汉子笑着拍了拍张兴乾的肩膀,道:“再者说了,都这个时候了,你做什么与不做什么,也改变不了任何事情了是不是”
张兴乾努力地让自己的脸上浮现了一丝笑容。
汉子越过了张兴乾,径直走向了站在篱笆墙外头的罗颂。
罗颂的亲卫们,警惕地看着这个人,手却是都搭在了刀柄之上。
“罗相公,末将司超,奉王钤辖、丁统制之命,在此迎接您”汉子躬身道。
罗颂却是不疑有他,点点头道:“那边的事情办得如何了”
“万事俱备,只欠东风,等罗相公一到,便可以发动起来了”司超道。“相公一路辛苦,不妨在这里歇息一晚,明天再起启程。”
“这里距并州还有多远”
“不到五十里,明日大半天就可赶到”
“也好,现在这个样子,也实在是有些不好见人,到了并州,也再没有什么时候能休整,且歇息一晚吧”罗颂点头道。
一夜无话,次日启程,罗颂精神抖擞,只是张兴乾却是目赤面青,一副没睡好的模样。
出了山凹,路便好走多了,沿途不时有一队队小股的兵马加入到这支队伍之中,随着随行队伍人越来越多,张兴乾更是面如死灰,只是垂头而行。
道路的尽头,出现了一个庄子。
而庄子的大门前,尽然是张灯结彩,地上铺上了红毯,看到罗颂他们这一行人出现,各色乐器竟然是一齐奏鸣了起来。
罗颂转头看了一眼一直陪在自己身边的司超。
眉头深深地皱了起来。
“到了”
“到了”司超微笑道。
罗颂深深地吸了一口气,坐在马上闭上了眼睛,好半晌才重新睁开来,那个正稳步向他走来的老者,他是认识的。
“张兴乾”罗颂大喝一声。
张兴乾不通一声跪了下来:“罗相公,我不知道,我真的不知道为什么为会是这样的啊”
柳全义满面堆笑,走到了罗颂的身前,双手抱拳微微一揖:“罗相公,多年未见了,可还好”
“老而不死,是为贼也”罗颂怒喝道。
柳全义大笑:“罗相公说得是,柳某已经七十有八,却还赖活着,这不也是没办法的事情吗儿孙们不争气,我是不敢死啊,不过等办完了这件事,我便可以含笑九泉了”
“我费尽心机把我骗来,想要利用罗某,那是想也别想,便是死,罗某也不会同流合污”罗颂高高昂起头,不屑地道。
“罗相公言重了”柳全义停在了距离罗颂数步远的地方,看着那些拔刀把罗颂紧紧围在中间的亲卫们,道:“诸位好汉,还不放下刀子吗外头雪大风冷,不如进庄子里头一起去喝几杯暖暖身子”
一众亲卫看着周边全副武装的无数兵丁,有些艰难地咽了一口唾沫,却还是硬撑着没有丢掉武器。
“都收起来吧”罗颂翻身下马,对亲卫们说了一声:“你们已经尽力了”
柳全义大笑着向前,一把挽住了罗颂的手臂,“罗相公,你这样的贵客,可真是不容易能请到哦,我已经备下了最好的美味佳肴,你我二人,可要好好地喝上几杯”
张兴乾跪在雪地里,眼泪模湖地看着罗颂进入到了庄子里去。
“张兄,起来吧”司超走了过来,一把扯起了张兴乾。
“为什么不杀我”张兴乾问道。
“那是因为张兄还有大用啊”司超攀着张兴乾的肩膀向内里走去,道:“接下来还有不少的信件往来,消息传送需要张兄你出手啊小张太尉奸滑得跟个鬼似的,一般人怎么能让他上当呢只有张兄你这样得到他们信任的人,才能在接下来的事情中,在小张太尉的面前说上话啊”
“你们,你们到底想干什么”
“张兄,你也好,我也罢,都只是这盘大棋之中的小卒子,想那么多有什么用呢我们只需要好好地过自己的小日子就够了,张兄,走吧,嫂子和小侄儿此刻也正在庄子里等着你团聚呢这样的天气,一家人团聚在一起,围着炉子喝一杯酒,岂不是最美的事情”司超笑着道。
大堂之中,坐在上首主位上的罗颂冷眼相看着柳全义。
“柳全义,你即便把我骗来了,又有什么用处呢不管你说什么,做什么,都不会让我动容半分,更不会有一星会点的合作,有种的,你便杀了我”
“罗相公说那里去了”柳全义哈哈大笑:“罗相公到我河东来,便是一块活生生的招牌,还需要您做什么呢什么都不用做”
他挥了挥手,一名文吏却是捧了一封信过来双手呈给了罗颂。
看着信上的笔迹,罗颂愕然。
“我这门客,最擅长模彷别人的笔迹,我找遍了整个河东郡,搜罗了相公您的亲笔信和批示数十件,让他模彷了三天,相公,这个水准如何”柳全义笑着将信件接过去,又从桌上一只打开的箱子里取出一枚印玺重重地盖上。
这个箱子,是罗颂的随行物品。
“相公,您瞧,您的亲笔信件,您的官印,随身小印都齐了,再加上您人身在我河东,这样的一封信送出去,谁会不信呢”柳全义笑咪咪地道。
罗颂的眼睛越瞪越大,看着柳全义,“你,你想干什么你想对张诚动手”
他霍然站了起来,戟指对手,喝道:“柳全义,你也想效彷崔昂,投降辽人吗你可对得起你的祖宗”
柳全义冷笑着挥了挥手,罗颂身后,两名美婢齐齐伸手,却是将罗颂又给重新摁回到了椅子上。
“罗相公这可言重了,我柳氏立根河东千载矣,大宋立国几许当年若非我柳氏相助,河东能顺利归宋可这些年来,我柳氏是何下场,相公也清楚吧,这里头,便有相公您的手笔吧宋国也好,辽国也罢,于我们而言,又有何区别呢更何况,如今辽国皇后权重,汉人世家威权日隆,我河东立下大功归于辽国,其势,只怕要比什么卢氏,林氏更得看重吧”
“你想要以我为饵,引张诚上钩,与那耶律珍合谋,打垮陕西禁军”罗颂身子微微发抖。
“正是如此”柳全义坦然道:“也不瞒相公说,大辽皇后已经把陕西路也送给了我柳氏来经管,前提是我自己去拿下他。不与耶律珍合作,我怎么能全歼陕西路禁军呢那小张太尉可不是一个好对付的”
“辽国到底给了你什么好处”罗颂声嘶力竭地吼道。
“晋王与秦王两个王位”柳全义伸出了两根手指,得意地看着罗颂:“比起赵宋的吝啬,人家可是大方多了。”
“只怕你会被人吃得连骨头都不剩”罗颂面色苍白。
“这个就不劳相公操心了”柳全义哈哈一笑:“路,我们柳氏已经选好了,将来即便是步步荆棘,我们哭着也会一路走下去。而且事在人为,我柳氏要人有人,要钱有钱,为何就不能更进一步”
“王俊,是不是已经死了”罗颂闭上了眼睛。
“差不多快死了吧”柳全义道:“他可不是罗相公,还值得我以礼相待,既然罗相公已经入手,那他,自然就可以放心去死了。”
“杀了我”
“那可不行。罗相公还得在必要的时候露一露面呢再者说了,大辽皇后还特意叮嘱了,不许伤害您呢,等这边事儿完了,让我把您送她那里去呢”
“萧旖”罗颂一声大吼,却是一口鲜血喷了出来。
“来人,来人,请大夫来”看到这场面,倒是把柳全义吓了一跳,跳着脚大喊。
“沈兄”
“嗯”
沈长青走在路上,有遇到相熟的人,彼此都会打个招呼,或是点头。
但不管是谁。
每个人脸上都没有多余的表情,仿佛对什么都很是淡漠。
对此。
沈长青已是习以为常。
因为这里是镇魔司,乃是维护大秦稳定的一个机构,主要的职责就是斩杀妖魔诡怪,当然也有一些别的副业。
可以说。
镇魔司中,每一个人手上都沾染了许多的鲜血。
当一个人见惯了生死,那么对很多事情,都会变得淡漠。
刚开始来到这个世界的时候,沈长青有些不适应,可久而久之也就习惯了。
镇魔司很大。
能够留在镇魔司的人,都是实力强横的高手,或者是有成为高手潜质的人。
沈长青属于后者。
其中镇魔司一共分为两个职业,一为镇守使,一为除魔使。
任何一人进入镇魔司,都是从最低层次的除魔使开始,
然后一步步晋升,最终有望成为镇守使。
沈长青的前身,就是镇魔司中的一个见习除魔使,也是除魔使中最低级的那种。
拥有前身的记忆。
他对于镇魔司的环境,也是非常的熟悉。
没有用太长时间,沈长青就在一处阁楼面前停下。
跟镇魔司其他充满肃杀的地方不同,此处阁楼好像是鹤立鸡群一般,在满是血腥的镇魔司中,呈现出不一样的宁静。
此时阁楼大门敞开,偶尔有人进出。
沈长青仅仅是迟疑了一下,就跨步走了进去。
进入阁楼。
环境便是徒然一变。
一阵墨香夹杂着微弱的血腥味道扑面而来,让他眉头本能的一皱,但又很快舒展。
镇魔司每个人身上那种血腥的味道,几乎是没有办法清洗干净。