走在最前面的,是个肤色白净看似忠厚的中年。
两个魁梧壮汉一左一右簇拥在他身旁。
左侧面如重枣的壮汉身穿绿袍,发髻缠绕着一条宝蓝色巾子。
体魄过于壮硕,他胯下骏马走得有些吃力。
右侧汉子面如锅底,黑的油亮油亮。
偏偏他还穿着墨色长袍,披挂的铠甲也是乌黑光亮。
若在夜晚,不是特别留意,还真不容易发现他。
数十骑快马跟在仨人身后,迎着袁旭等人奔来。
关羽、张飞形象太过鲜明,袁旭虽没见过刘备,还是一眼认出了他。
“来者可是显歆公子?”到了近前,刘备勒马问道。
已是认出他,袁旭却假作不知:“正是在下,敢问阁下……?”
“听闻公子将至,备日日期盼,果真来了!”翻身下马,刘备满面欣喜跑向袁旭。
“在下前来徐州,乃是惹出大祸。”袁旭装出吃了一惊,也下了马背:“刘使君出城数十里相迎,旭感蒙备至!”
双手交叠额前,袁旭躬身行了一礼。
“公子无须多礼!”到了袁旭面前,刘备托起他的双手,喜上眉梢的说道:“久闻大名,有幸得睹真容,幸甚至哉!”
“使君如此,旭惶恐万分!”
寒暄几句,刘备说道:“此处距徐州尚有路程,公子先行上马,我二人边走边说。”
各自上马,刘备与袁旭并骑而行。
往徐州去的路上,刘备并未提及亲事,只是与袁旭说些久仰之意。
袁旭当然不会主动提起抢夺甄宓的过程。
二人说的话不少,牵涉到关键的,却是一句没有!
行了一路,直到斜阳西下,袁旭远远看见徐州城。
刘备两度夺取徐州,盘踞此地时日不多,他却极其重视劝农勤耕。
徐州历经战火,并无破败景象。
望见徐州城,刘备说道:“公子来此,可否多住些时日?”
“某惹出祸事,幸得使君收留。”袁旭说道:“只是母亲尚在邺城,家有慈母不可久客,应是住不太久。”
袁旭不会住太久,刘备面露失望:“日盼夜盼,盼来公子,想到终须一别,某这心里……”
说着话,刘备的眼圈已是红了。
情感流露极为真挚,袁旭不免也是心生嗟叹。
“公子乃袁家之后,徐州必非久居之地。”刘备无奈的叹了一声:“备只盼公子牢记,徐州犹如邺城,随时为公子敞开!”
“使君情义,旭不敢少忘!”袁旭行礼谢了。
进入徐州城,天色已晚。
城内街道一片空旷。
青石路面洒扫的干干净净,路旁商户甚至有几家洞开大门,徐州在刘备治理下井井有条。
袁旭进入徐州,许都城内,曹宅后院。
一方水塘边摆着两张矮桌。
曹操与郭嘉相向而坐,二人面前都放着茶水。
“奉孝可曾听闻袁旭论茶?”斟了茶水,曹操将之倾倒一旁:“某饮茶多年,却不知有此饮法。”
“首盏弃之。”郭嘉说道:“某初不知因何,按彼说法一试,果真苦味不再,甘甜爽口。”