大江翻涌,浪花拍打在朱漆船舷上,激起阵阵冷冽的水雾。
陆安坐在旗舰的甲板顶层,手里捏著一张刚从鷂子腿上取下的火漆密信。信纸薄如蝉翼,上面的墨跡却透著股令人不安的腥气。沈炼站在他身后,脸色阴沉得快要滴出水来,腰间的绣春刀微微颤鸣,显示出这位锦衣卫统领此刻內心的极度不平静。
“消息可靠吗?”
陆安挑了拍眉毛。他隨手將密信揉成一团,指尖燃起一抹小小的火苗,將其化为灰烬。
“回公子,是潜伏在內廷最深处的『钉子』冒死传出来的。隆景帝最近半月不进后宫,每日在御书房待到深夜。但他见的不是六部尚书,而是一个全身裹在黑袍里的怪人。”
沈炼压低声音,语气中带著几分惊惧。
“那怪人身上带著股腐朽的草药味,所经之处草木枯萎。咱们的人在御书房外的夹层里,听到了几个零碎的词:『血祭』、『蛊虫』,还有……『南疆巫国』。”
“南疆巫国?”
陆安嗤笑一声。他站起身,走到船头俯瞰著脚下奔腾不息的江水。
“我那位便宜父皇,真是越活越迴旋了。为了对付我这个『乱臣贼子』,竟然连这种上不得台面的歪门邪道都请出来了。他这是想把大乾的龙脉,餵给南疆的那些虫子吃吗?”
“公子,南疆巫国的人向来阴毒。他们擅长控尸和下蛊,防不胜防。”
沈炼紧蹙眉头。他虽然武艺高强,但面对那种玄之又玄的手段,心里也没底。
“如果隆景帝真的打算在江南设局,利用巫国的手段来截杀咱们,那咱们这一路上可就不止是防著影阁的刀了。”
“怕什么?虫子再厉害,也怕大火。他敢请外援,我就敢把他的外援连带他的老窝一起端了。”
陆安转过身,眼里闪烁著玩世不恭却狠辣的光。
“沈万三!滚过来!”
“哎哟!公子!我这正盯著伙房给公主燉燕窝呢!”
沈万三连滚带爬地跑上甲板,胖脸上全是汗。他现在是镇北王府的財神爷,也是陆安南下的总后勤,忙得恨不得生出八只手来。
“先別管燕窝了。你去传我的令,让后面那几艘货船把火油和雄黄全部搬到前舱。另外,去通知二姐的红妆卫,让她们从今天起,除了我陆家自製的乾粮,不许动任何外面的水源和食物。谁要是敢在江南地界乱喝一口井水,我直接把她踢下江去餵鱼。”
“公子,这是出啥大事了?弄得跟要防瘟疫似的。”
沈万三有些纳闷。
“比瘟疫更噁心。有人要在咱们的路上撒虫子。”
陆安冷哼一声。
“你去把卢公子也叫来。他既然成了我姐夫,也该干点重活了。让他带著那三百名神策营的降將,时刻盯著江底的动静。南疆的人喜欢潜水摸船,我可不想半夜睡著睡著,床底下冒出一具殭尸来。”
“得嘞!我这就去办!”
沈万三听得脖颈子一缩,赶紧撒丫子跑路。
陆婉儿这会儿领著赵灵儿走上了甲板。
赵灵儿手里还拿著个半啃的脆梨,小脸上全是兴奋。
“陆安!你看那边的江岸,好多白鷺哎!咱们什么时候才能到镇江?我想去吃那里的锅盖面!”
“吃吃吃,你就知道吃。当心面里长虫子,把你这小肚子撑爆了。”
陆安没好气地敲了敲她的小脑袋。
“你才长虫子呢!陆安,你这人真扫兴。”
赵灵儿气鼓鼓地跺了跺脚,又躲到了陆婉儿身后。
“婉儿姐,你看他,当了王爷就变坏了,一点都不温柔。”
“他那不是坏,他是操心。”
陆婉儿神色凝重地看著陆安。
“小六,刚才沈炼跟我说了。如果隆景帝真的和南疆联手,那这天下就真的要乱得没谱了。江南那地方士绅多,人心本来就杂,一旦混入巫蛊之术,怕是连百姓都要受累。”
“他既然不顾百姓死活,我也没必要给他留脸面了。”
陆安拉起陆婉儿的手。
“二姐,这几天你盯紧灵儿。她脖子上那块玉佩,现在是所有人的目標。不管是影阁的王腾,还是南疆的妖道,甚至是京城那位,都恨不得把她的脖子给掐断。你是红妆卫的统领,你手下那些姑娘们的本事,该露一露了。”
“放心,谁敢碰她一根指头,我就把谁做成標本。”
陆婉儿眼神一寒,那股子將门虎女的英气瞬间爆发。
就在这时,平静的水面上突然冒出了几串诡异的绿泡。
紧接著,几十艘小巧而纤细的竹排从江湾处激射而出,速度快得惊人。
那些竹排上坐著的,不是穿著劲装的杀手,而是赤裸著上身、全身涂满青紫色纹路的怪人。
“公子!敌袭!”
沈炼猛地拔出绣春刀。
“呵呵,说曹操曹操就到。”
陆安冷眼看著那些迅速逼近的竹排。
“南疆巫国的先遣队?这造型,倒是挺別致啊。阿大!你的火枪队在哪儿?给我对著江面狠狠地打!”
“瞄准!放!”
阿大那如雷般的嗓门在旗舰上炸响。
“砰!砰!砰!”
密集的火枪声瞬间打破了大江的寧静。
特製的火药弹丸带著刺耳的尖啸,精准地落在那些竹排中间。
瞬间,火光四起,原本平静的江面被炸开了花。
可诡异的事情发生了。
那些被子弹击中的青紫色怪人,竟然没有流出一滴红血。
他们像是不知痛楚的木头,即便身体被打成了马蜂窝,依旧在竹排上疯狂划水。
甚至有几个怪人直接跳入江中,身形灵巧得像是一条条巨大的水蛇,顶著枪林弹雨朝旗舰游来。
“果然是炼製的尸傀。”
陆安眼神一凝。
“阿大,换火油弹!这种玩意儿不怕铅弹,只怕火!”
“换弹!点火!”
第二轮射击紧隨其后。
带著火苗的油罐在空中划出优美的弧度,准確地砸在那些水底黑影上。
隨著几声沉闷的爆炸,江面上瞬间燃起了一片火海。
悽厉的惨叫声终於响了起来,那不是人的叫声,更像是某种濒死野兽的哀鸣。
“陆安!那是什么鬼东西啊!”
赵灵儿嚇得脸都白了,手里的脆梨掉进了江里。
“那是给王爷我接风洗尘的烟火。”
陆安一把將赵灵儿拽进怀里,捂住她的眼睛。
“別看了,看多了晚上要做噩梦。沈炼,带人下去清理船底,看看有没有粘上的『大蜘蛛』。二姐,你带著红妆卫负责甲板巡逻。一个都不许漏过去!”
激烈的遭遇战持续了不到一刻钟。
隨著江面上最后一艘竹排化为灰烬,那些诡异的影子终於消失在滚滚江水之中。