清晨的薄雾还没散尽,南城门那沉重的铁栓再次发出酸涩的牙响。
陆安此时正蹲在军营大帐门口,手里拿著一根狗尾巴草,百无聊赖地戳著地上的蚂蚁。沈炼带著锦衣卫在四周警戒,阿大则正领著几百个铁塔般的壮汉在空地上光著膀子对练。嘿哈的吼声像打雷一样,震得城墙上的禁军腿肚子直抽抽。
城门缝里先是探出一个圆滚滚的脑袋,紧接著,陆驍那熟悉的身影慢腾腾地挪了出来。他今天没穿甲冑,也没穿那身破旧常服,而是换上了一套整整齐齐的侯爷朝服。只是那朝服可能太久没穿,勒得他脖子通红,看起来既滑稽又有些英雄迟暮的悲凉。
“公子,侯爷出城了。”沈炼低声提醒。
陆安抬起头,隨手扔掉手里的杂草。他拍了拍屁股上的土,嘿嘿一笑。
“哟,老爹这是亲自下场当说客来了?皇帝老儿这招『打感情牌』用得可真顺手。”
陆驍走到陆安面前,看著这连绵几十里的营盘,看著那些眼神锐利如刀的镇北精锐,心里五味杂陈。
他怎么也没想到,自己那个只会调皮捣蛋的六儿子,如今一挥手就能让整座京城陷入窒息。
“儿啊,收手吧。”
陆驍嘆了口气,乾巴巴地挤出这么一句。他那张老脸上写满了纠结,眼神甚至不敢直视那些对准城门的漆黑炮口。
“收手?爹,您这话说的。”
陆安从怀里摸出两块北境特產的奶酪递过去。
“我这不是正配合陛下献俘呢吗?十万將士南下,路费、伙食费、草料费,还有折损的马匹。这帐还没算清楚呢,我怎么收手?”
“你那是献俘吗?你那是想要陛下的老命!”
陆驍压低声音,急得直跺脚。
“刚才在偏殿,陛下抓著我的手,眼泪都快掉下来了。他说只要你退兵五十里,什么条件都好商量。小六,陆家满门忠烈,你真想背个弒君谋反的骂名?”
“忠烈?爹,这词儿听著牙疼。”
陆安冷哼一声,眼神里的玩世不恭瞬间消散。
“当初北莽大军压境,朝廷断咱们粮草的时候,怎么没人提忠烈?苏云设计陷害二姐,想让咱们家身败名裂的时候,陛下怎么不讲忠烈?现在我的刀架在他脖子上了,他想起咱们陆家是忠臣了?”
陆驍被问得哑口无言。他何尝不知道朝廷的凉薄,但他这一辈子活在“君臣纲常”里,骨子里还是怕那道大义的名分。
“儿啊,就当是为了爹。这京城要是真打起来,城里的老百姓怎么办?那都是咱大乾的子民啊。”
“所以我不打啊,我这不是正跟他们耗著呢吗?”
陆安耸了耸肩,指著城门口那一排锅。
“您看,咱们將士吃得好睡得香。倒是城里那帮文官老爷,怕是已经开始抢米了吧?爹,您回去告诉陛下,想让我退兵也行,我有三个条件。”
陆驍眼睛一亮,赶紧凑过来。
“哪三个?只要不摘他的皇冠,估计他都能答应。”
“第一,苏云必须死,而且得由二姐亲自动手,就在这南门口当眾处决。”
陆安竖起一根指头。
“第二,户部那些倒卖军粮的烂帐,必须清算。带头的那个户部尚书,家產充公给兄弟们当军费,人送去北境挖矿。”
陆驍擦了擦汗,这两条虽然狠,但还在承受范围內。
“那第三呢?”
“第三,金鑾殿的大门得敞开。”
陆安露出一抹灿烂却冰冷的笑容。
“我要带五百亲卫入宫。那天陛下怎么请您『喝茶』的,我就怎么请陛下『聊天』。顺便,得把九公主的婚事,写进铁券丹书,这辈子谁也別想拿她去和亲。”
“你……你这是要逼宫啊!”
陆驍嚇得差点原地起飞,这第三条简直就是把皇帝的脸扔在地上反覆摩擦。
“爹,您想多了。”
陆安拍了拍老爹的肩膀,语重心长。
“我这是在帮陛下认清现实。您现在就回去復命。若是他不答应,明早太阳升起的时候,我这大炮可就不认得什么永固牌匾了。”
陆驍张了张嘴,最后只能长嘆一声,垂头丧气地往回走。
那背影,看起来像是老了十岁。
“公子,侯爷这说客当得有点失败啊。”阿大走过来,不屑地撇撇嘴。
“他不是失败,他是心太软。但在这种吃人的地方,心软就是自杀。”
陆安看著城门缓缓关上。
“沈炼,让你准备的东西准备好了吗?”
“回公子,已经在京城各大酒楼散布出去了。”
沈炼从怀里取出一张布告。
“上面详细罗列了这些年户部扣押镇北军军餉的证据。百姓们现在都知道,是因为朝廷欠了债不还,陆帅才带兵回来的。欠债还钱,天经地义,连小孩子都懂这个道理。”
“好。舆论战咱们贏了,武力战咱们也贏了。”
陆安看著天空,嘴角微扬。
“接下来,就看皇帝老儿舍不捨得他那张脸皮了。”
就在这时,城墙上突然传来一阵骚动。
只见刚才还空荡荡的城垛后面,突然冒出无数个火把。
一个身穿金甲的將领出现在城头,那是禁军统领,隆景帝的死忠,號称“铁面”的赵拓。
“陆安!你这乱臣贼子!陛下念你年幼有功,百般容忍,你竟敢威逼家父,祸乱纲常!”
赵拓拔出长剑,声音在空旷的野外传得很远。
“禁军將士听令!凡能斩杀陆安者,封万户侯,赏金万两!”
“哟,涨价了?”
陆安掏了掏耳朵,完全没把那威胁放在眼里。
“阿大,看到那个穿金衣服的骚包了吗?”
“看到了公子,跟个大金元宝似的。”阿大狞笑著。
“给他打个招呼,別弄死了,弄脏那身衣服就行。”
“得嘞!”
阿大走到一尊红夷大炮后边,亲自调整角度。
只听“轰”的一声巨响,大地隨之猛震。