“抱歉,你刚才说什么”罗杰的脸色大变,双手把住埃里克,让他吓了一跳。
“什么”埃里克不清楚罗杰这话是什么意思,直到罗杰问道:“你是说,你想在领地内修建一座修道院”
“是,这的确是我的想法。”埃里克道:“您知道的,在奥多公国集体受洗后没多久,帝国就爆发了内乱。近几年来更是没有多少修士敢于翻过雪山,来到这片土地上传播福音。”
“我想,现在我们只有倚靠自己。通过山南人民自己的聪慧,在智者的引导下从圣经中找寻救赎之路。”
埃里克的话,让罗杰更加兴奋了,以至于冲散了索雷尔院长去世的悲伤。
“天啊,如果索雷尔还在,她一定会很高兴的。”罗杰的情绪变得十分激动,他甚至向埃里克行了一礼:“感谢您所做的一切,上帝必定赐福于您。”
他看着埃里克:“您是我见过最开化的领主,奥多因为有你这样的领主而荣耀。”
“真的吗罗杰院长。”
“当然”罗杰道。
接着,两人在果园的长廊下讨论了很多话题。
尽管埃里克对于宗教并不太了解,可沟通一段时间后,罗杰惊奇地表示,埃里克拥有极高的神学天赋:“如果您生长在修道院里,我认为您可以在三十五岁就出任教区主教。”
两人谈论了很久,他们讨论了索雷尔和阿莱克西斯爵士的葬礼、西奥多的宗教态势、新庄园的建设过程以及奥多各地的风土人情。
临走时,埃里克从怀中掏出了15枚卡洛斯,当做捐献。
罗杰十分感动地收下,并表示会尽快安排两人的葬礼,让埃里克大可以放心。
从圣母修道院走出来后,埃里克换了一副神情。
作为一名坚定地唯物主义者,埃里克装得有些累了。
在世俗世界中,教会并未占据很强的地位。埃里克作为一名贵族,不仅不常向神祷告,甚至可以经常不做弥撒。
然而他也清楚,在这个时期,教会的正向力量,会帮助他的事业。
所以,他不得不来圣母修道院一趟,并且许诺修建一座修道院,来和罗杰院长打好关系。当然了,埃里克开的不过是张空头支票。
他的确答应了罗杰。但要想从头建起一座修道院,不是一朝一夕的事情。
看着天色渐渐暗淡下来,他先是回到宅邸里把罗恩接走,可怜的罗恩一天没吃东西,埃里克决定带他去吃点好的。
尽管圣母修道院的圣餐味道不错且不限量,但埃里克仍旧没有吃太多,因为他知道今天晚上,是个重要的日子。
今天是星期三。今晚,在宫相府上,会举行一场宫廷派宴会。这次例行宴会上,马尔库斯要正式接纳埃里克。
在去宫相府的路上,埃里克的心情仍旧十分激动。
就连罗恩知道要跟随主人参加这种正式酒宴,也十分兴奋。尽管在这次宴会上,男爵都算不上大人物,他却挺起胸膛,紧紧跟在埃里克身后。
来到宫相府外,已经聚起了一推人。看得出他们中的大部分都是阿布雷恩本地的贵族,大多都是乘着步辇或马车而来,极少像埃里克这样骑马过来。
众贵族侯在门外,你谦我让,都不肯第一个进去。看上去,他们都很熟稔。埃里克看到,人群中有他见过的伊凡、钱伯斯,让他没想到的是,古堡伯爵罗伊和他的独子也在其中。
见此情形,埃里克果断下马,几位伯爵都在这里相互谦让,自己先骑马进去,实在不好。
没人注意埃里克,就连子爵罗伊,都没发现他好兄弟的到来。
谦让了半晌,众人才终于决定由古堡伯爵罗伊和小子爵先进,而后是蔷薇堡伯爵伊凡和赫坦堡子爵钱伯斯。再然后是各位子爵男爵,几名爵士和准骑士先生最后进入。
和众男爵相互寒暄不同,埃里克环顾四周,也没发现一个自己认识的。只看见几个熟面孔,许是在狩猎时有过一面之缘,但连对方叫什么,封地在哪都不知道,索性就没搭话茬,跟着队列进入。
像埃里克他们这样一批进入的,是正客。再往后来的,就算是迟到了。
跟着队列,埃里克走进宫相府,熟悉的帝国式浮雕和庭柱映入眼帘。和上次面见马尔库斯时不同,这次他被领向另一个方向。
在穿过了三重走廊和一处庭院后,众人终于来到了今晚的宴会厅。
这栋宴会厅是一处独立建筑,外面看上去有两三层楼高,外围装饰了一圈大理石柱。宴会厅建在数阶台阶之上,连台阶都是大理石制成。
登上台阶,还要走一段,才抵达宴会厅的大门。门前的小广场,足以容纳数百人。这时太阳已经落山,西边的天空上只剩下最后一抹晚霞。
天空逐渐黑暗,渐渐能看清星光。
罗伊伯爵带着贵族们来到宴会厅大门前,两名宫相府的仆从缓缓推开大门。
随着大门被缓缓打开,宴会厅内的灯光照射出来,光彩耀眼。
马尔库斯就站在门口处,和与会者一一见礼。
他并不是一个人,在他身旁有一位年约三十的贵族男子和一位骑士。
终于轮到了埃里克,他走上前去,学着其他男爵的姿态,依次向马尔库斯和那男子行礼。
“日安,马尔库斯大人。”
“日安,小埃里克。”马尔库斯今天心情不错。
“日安,维克托爵士。”埃里克学着上一位男爵,向这位男子致意。他猜,这是马尔库斯的儿子。
“日安,威尔兹男爵阁下。”
“您太客气了”埃里克道。
“呵呵,小埃里克,你应该已经猜出来他的身份了。”马尔库斯介绍道:“这是我的儿子,昨天刚从山北回来,本来我以为他赶不上这次宴会的。”
“是吗”埃里克惊讶地看向维克托爵士,神情有些敬佩:“真不知道您还有着如此丰富的经历,实在是失敬了。”
等所有人依次进入会场,马尔库斯便把埃里克叫到台前向诸位介绍。
“这位,是我们的新成员,埃里克弗雷德里克森奥希尔德。”马尔库斯向各位贵族介绍道:“他的父亲,是一位英勇的男爵,他在与夏开特人的战斗中,为了奥多的自由和荣耀而牺牲。向英雄之子致敬”
短短两三句话交代完埃里克的身份后,马尔库斯举起酒杯,开始了今晚的宴席。
和传统宴席不同,这次的宴席是流动式的,台上的埃里克可以清晰看到,与会贵族已经三五成群聚在一起。
刚下台的埃里克,瞬间被几位男爵包围。
男爵们穿着华丽的衣服,每人手里都端着酒杯,一股脑地把埃里克围在中间。他们脸上笑呵呵地,挨个向埃里克介绍自己。
这时候,埃里克才明白,这几人都是西奥多的男爵。其的封臣。
几位男爵的意思,埃里克再清楚不过。西奥多是顽固派的天下,几人凑在一起,无非是想报团取暖罢了。
听完了几位男爵的介绍,埃里克和他们喝了几杯。
喝完,埃里克就感觉出不对劲了。
这酒,太烈了。
和平常宴会用的啤酒不同,马尔库斯精心准备了白葡萄酒。刚喝第一口,埃里克还没察觉到不对劲,刚和身边一位男爵聊了一会儿,埃里克就感觉嘴巴微微麻木。
他知道,这是酒劲儿上来了。
这时候,埃里克才注意到,这几位男爵都是浅饮几口。
只有埃里克真诚地干了好几杯。
知道不能再多喝的埃里克,连忙尿遁,却是走到了另一个角落,寻找起古堡伯爵的身影来。
任凭埃里克如何寻找,始终没找到这位伯爵身在何处。渐渐地埃里克都以为是不是自己看错了,或许古堡伯爵今晚压根就没来。
他已经是第五次数到赫坦堡子爵了,却依旧没有看到古堡伯爵的身影。
正当他以为古堡伯爵有事提前走了,他才看到对面的一处角落里,伯爵正在独自品酒。伯爵今晚也穿着他的暗绿色长袍,很自然地融在了角落的黑暗中。
怪不得刚才没看到。
埃里克端着酒杯凑了上去。
察觉到埃里克的靠近,古堡伯爵略微致意:“啊,是埃里克。找我有什么事”
向伯爵致意后,埃里克请他借一步说话,从怀中掏出了索雷尔给他的信。
看到信封火漆上的印章,古堡伯爵略一吃惊:“索雷尔,她怎么了”
“她昨晚去世了。委托我把这封信给您,说是工作上的事。”
古堡伯爵半信半疑地接过了信,确认火漆上面的印章无误后,直接揣进了袖口里。
“多谢。”
埃里克早知道这位伯爵脾气古怪,便不打算久留。
“既然您已经收下,那我就告辞了。”
他刚要走,就被罗伊叫住。
“埃里克,我听说你去罗杰哪里了还聊了一下午”
闻言,埃里克突然一怔向古堡伯爵看去。
自己刚从圣母修道院离开,到现在不过两三刻钟的事情,他竟然如此清楚
不理会埃里克的惊讶,罗伊又道:“想不想知道,是谁安排的弓箭手”
怕埃里克想不起来,他还特意提醒道:“我说的,是叙拉托尔的那次。”他用端着酒杯的右手,点了点自己的左臂。
这你都知道
埃里克的瞳孔突然颤抖两下,他看向宴会,一切正常。又转头,看向了黑暗中的伯爵。他发现伯爵的瞳孔里,藏着一条毒蛇。
“是谁”
“明晚零点,来找古堡的别馆找我。”罗伊留下这句话后,从背景的黑暗中走出,经过埃里克身边时,还和他碰了一杯。
留下愣在原地的埃里克,耳边不断地回响着伯爵的话。