1939年的1月中旬,远方的战场上传来了两个好消息,第一个好消息是隆美尔在北非经过了长达20天的围困之后,兵不血刃攻陷了埃及首府开罗。神秘而古老的埃及国度,在这一天几乎全境都飘扬起了德国的万字大旗。
这个好消息对德国的直接影响真的不少,比如说,阿卡多作为元首,必须要履行他说过的承诺,授予第三个将领德国陆军元帅军衔,而隆美尔,在这一天被一封电报召回德国国内。
唯一的不同是,因为东线的战事非常紧张,所以隆美尔奉命飞到元首所在的行辕狼穴,而不是柏林,来接收他的一级陆军指挥勋章,以及那个代表着军队至高无上权力的元帅手杖。
在飞机上的时候,隆美尔就通过无线电,听到了第三帝国对外电台关于他个人的炫耀,扬声器里一遍一遍重复着没完没了的音乐,一个甜美的女声用中规中矩的声线,讲述着帝国第三位元帅隆美尔的功绩。
似乎他的一切都没有被世界遗忘,相反他的每一次功绩都成为了所有人茶余饭后津津乐道的英雄传说。比如说隆美尔作为将领展露头脚的闪击波兰之战,他的装甲部队在北部一口气攻下了数个城市,波兰防线顷刻间因为他的进攻土崩瓦解。
而他真正扬名天下的战场,是在法国,在那里他一天推进几十公里,一举击溃了法国主力装甲部队,与古德里安两个人并驾齐驱,合围英法联军主力于敦刻尔克,为德国战胜法国创造了最有利的条件。
随后他征战北非,经历坎坷一路厮杀,最终奠定了德意联军在北非的胜局。他兵进亚历山大,完成了元首对于他的嘱托,现在开罗上空已经飘起德国国旗,北非战局已经稳定,剩下的无非是夺取苏伊士这样一个傻子都会做的事情而已。
不出意外的是,当隆美尔走下飞机的时候,狼穴的机场上已经站满了来迎接他的人们。有的是帝国的记者,有的是军方派来接待他的随员。将军还有校官站出百米的长龙,而隆美尔脚下的悬梯,正对着一直铺往汽车边的红地毯。
“立正!元首阿卡多?鲁道夫万岁!”所有人都在喊声中立正站直。尽管在德*队中暗地里自己划分成了元首派和传统派两股势力,但是所有的指挥官都对元首提拔元帅的程序表现出了心悦诚服。阿卡多和希特勒并不相同,和希特勒大肆晋升元帅来收买人心不一样,出身军方背景的阿卡多不需要这么做。他拟定了非常苛刻的元帅晋升规则,并且很少提名晋升将领。
所以每一名获得元帅衔的军人都让大家心服口服,那根代表着德*人最高权力的节杖,足以让所有派系的军人顶礼膜拜。这些人都是真正的战神,独当一面的军方大佬。
也正因为如此,所有人都立正站直,对隆美尔举起了自己的右手,行了一个标准的德意志礼。隆美尔走下悬梯,向来迎接他的人挥手致意,他的军装上还满是沙子,让他的整个人看上去都有点邋遢。不过他的心情非常不错,微笑着对每一个人点头致意,走过人群,登上了前往狼穴的汽车。
“我的元帅!你没有辜负我的期望,所以我听说你攻陷了开罗之后,就一直在等这一时刻!”阿卡多站在狼穴的入口处,他能亲自出来迎接隆美尔,已经是非常难得的礼遇了,至少在隆美尔看来,他自己就是阿卡多一手打造的战神,即便是战神,也是阿卡多麾下的战神而已。
他向阿卡多面前走去,一边走一边拍了拍自己的军装。一路走来没有人能让他整理自己的仪容,而这个时候没有人提醒,他就忐忑的拍打着身上的沙尘,仿佛一个要见自己心上人的小伙子,满脸的惴惴不安。
走到阿卡多的面前,他双腿并拢,立正的时候鞋跟磕碰在一起,发出了咔的一声脆响,然后这位在北非一言九鼎的德意非洲军团总司令,举起自己的右手,标准到不能再标准的行了一个德意志礼。虔诚得让周围的人都有些汗颜,觉得自己的敬礼在这个标准面前都如同敷衍一般。
“我的元首!非洲军团总指挥官艾尔文?隆美尔向您报到!”隆美尔站在阿卡多的面前,高声唱和。