丘吉尔看着手里的情报,觉得上帝在1938年到来之后,就再也没有垂怜过大英帝国这个可怜的国度。
张伯伦走了,将一个前所未有的烂摊子交给了丘吉尔。英国国王和其他的大臣们虽然极其不愿意把权力交给这么一个让海军一败再败的前海军大臣,可是无奈没有其他人选敢于接手眼前的乱局,于是只好让丘吉尔接任了大英帝国首相。
但是现在的英国如同一个久病缠身的巨人,目前的恶劣状态可并不是更换一个领导班子就可以完全治愈的。丘吉尔上任伊始才知道他要面临的问题比海军大臣需要面对的问题大了无数倍。
首先最要命的依旧是大西洋上的潜艇威胁,他几乎每隔几小时就要接到一艘运输船被德国潜艇击沉的消息。而且最近,这些消息变得越来越密集也越来越致命。
德国潜艇正在大规模的部署,并且采用了一种让他无可奈何的攻击方法,这些潜艇成群结队的在广袤的大西洋上活动,如同狼群一般追逐着自己的猎物。凡是被发现的运输舰队都会在夜里被德国潜艇大规模的袭击,即便是有驱逐舰护航的也不能例外。
就在短短的几天时间里,英国已经损失了从美国租借来的3艘驱逐舰,还有十几艘运输船。这些天来每天的沉没记录都在刷新,几乎到了让人崩溃的地步。而与之相比较的德军损失,实在是可以忽略不计了,英国用几十万吨的运输舰和驱逐舰的损失,换来的仅仅是击沉德军一艘潜艇的可怜战绩。最让丘吉尔郁闷的是,神出鬼没的德国潜艇数量要比英国海军之前的估计至少多3倍。
战前英国海军评估过德国海军,他们认为德国海军最多不过拥有50艘潜艇,而且多为小吨位近海型号,可是事实上德国海军在开战之初拥有146艘潜艇,超过九成都是大吨位的远洋攻击型号。
这些潜艇还不包括缴获的荷兰海军潜艇10艘,丹麦潜艇2艘,波兰潜艇3艘。而这些潜艇都是由德国设计师和设计和制造的,所以德国海军运用起来轻车熟路。因此事实上德军现在可以动用的潜艇总数是惊人的151艘,远非英国人估计的那么少。
当然就在丘吉尔焦头烂额的对付德国潜艇的时候,还要对抗着在威廉军港内停泊着的德国公海舰队给英国本土舰队造成的压力。那可是实实在在的4艘舰队航空母舰啊,英国现在能动用的航母和战列舰也仅仅是与这支德国舰队勉强抗衡而已。
海上的威胁还没办法去应对,陆地上的溃败又让丘吉尔痛苦不堪,戈特勋爵已经提交了几次辞呈了,可是因为没有合适的人选,到现在丘吉尔也没有批复这些辞职信件。
英国和法国的部队一路溃退,现在已经丢了比利时的全境,被包围在了狭窄的敦刻尔克地区。几十万大军没有粮食,没有补给,缺乏弹药和油料,别说突围,就连坚守都很难做到。
15万英国远征军困守在防线上,每天告急催促补给物资的电报让丘吉尔自杀的心都有了。从食物到被服再到炮弹武器,从油料到配件再到补充兵员,似乎英法联军在一夜之间变成了穷光蛋,什么都缺。
让丘吉尔不明白的是,在法国北部地区,横扫一切的德国装甲部队根本没有投入到围歼敦刻尔克的战役中来,可是德军依旧势不可挡,法军和英军竟然很少能够阻止各个方向上哪怕几小时的德军进攻。
于是丘吉尔开始组织海军进行“发电机行动”,抢运英国远征军撤退回英国本土。但是这个计划一开始就充满了不顺利,首先是海军大臣声称无法确保英吉利海峡附近的制海权,接着就是英国空军宣布无力掩护这次行动——似乎所有的努力都将付之东流,大英帝国只能眼睁睁的看着自己的军队成为德军的俘虏。
当然了,如果说海军虽然劣势,但是仍有一战之力,陆军虽然几近崩溃,但是却远在天边,那么空军的切肤之痛就让丘吉尔忍无可忍了。
飓风战斗机刚刚服役,原本的战斗机性能差距被英国工程师们弥补了回来,现在的形式可以说是一片大好的阶段。可是却偏偏在这个时候,出现了德国的战略轰炸机攻击伦敦的事件。
原本以为性能非常先进的飓风战斗机在拦截德国新式战略轰炸机的过程中暴露出了许多致命的问题,也让这一次拦截变得非常失败。国王震怒,问询了刚刚成为首相的丘吉尔有关伦敦附近的防空问题,让走马上任仅仅几天的丘吉尔非常没有面子。