子夜刚过,朱道临回到燕儿墩东侧宽阔荒凉的海滩上,在呼啸的刺骨寒风和海浪拍岸的潮声中,忧心忡忡地仰望满是星斗的夜空。
良久,朱道临禁不住暗自叹息,小雪刚下几天就没了,胶东地区很可能无法避免来年的大面积干旱。
而旱灾之后往往接踵而至的是蝗灾,山东地面本来就是蝗虫的孳生地,一旦大规模的旱灾蝗灾爆发,五百多万齐鲁百姓必将饿殍遍野,白莲教、弥勒教、红花会等等暴乱组织又要死灰复燃。
届时,此起彼伏的农民暴动必将把苟延残喘内外交困的大明帝国一步步拖向深渊。
徐文涛巡查一圈回到辕门,晃眼看到有个高大身影从东面的燕儿墩走向来,立刻吩咐哨兵和侍从戒备,手按宝刀大步上前,凭借熊熊篝火很快认出是朱道临,惊喜之下立刻拉开拒马,几步迎上向朱道临敬礼报告。
头戴雷锋帽、身披黑色大氅的朱道临回个礼,上前拍拍徐文涛的手臂,示意他一同走向中央营帐:
“天枢阁贸易船队按约定送来3,000顶帐篷、20,000件棉大衣、20,000双冬季翻毛皮鞋、50,000双内衬棉绒皮手套、880箱奶糖、400多箱各种工具和16个大铁箱的铜料,还有即将用到的240辆炮车和27吨贵重的薄铜板,如今正在卸货,估计很快完成。天亮之后你再派人运回来,苦苦行军一个月的龙潭军和后续新军就指望这批物资了。”
在此之前徐文涛已经多次经历过这样的事情,闻言又是惊讶又是高兴:
“天枢阁实在厉害,这么快就能把货物送到这里地方。不知道下次能不能多运些粮食和各种工具到威海卫?”
“放心吧,我已经和他们说好了,平叛结束立即给威海卫送去大批钢材水泥和各种建设工具……至于粮食不用担心,收拾完即墨蒋家就有了。”朱道临轻松地回答。
徐文涛将这几天给浮山所官兵和家属送粮食、送温暖的良好效果向朱道临汇报,最后告诉朱道临:
“中骏和玉鸣昨天中午已绘制出即墨城防地图,并且制定好了作战计划。蒋家所有底细均已打探清楚,警备营和金州卫五个火枪营弟兄已做好准备,就等你回来下令了。”
朱道临点点头:“你去通知他们几个过来,把老厉也叫起来,龙潭军随时可能进入胶南地面,所以必须马上动手。否则很可能打草惊蛇,一旦即墨县城的官员士绅为防备客军紧闭城门,之前的准备就白费了。”
“明白。”
徐文涛立刻转身跑向西侧的亲卫队帐篷。
二十分钟后,中军大帐里炭火熊熊烛光明亮,厉易良、徐文涛、姜玉龙、李玉鸣等八名将校簇拥着主帅朱道临,站在刚挂起的即墨城防图前倾听郭中骏的讲解,很快便将即墨城800守军和蒋氏家族的分布情况了解得一清二楚。
郭中骏最后补充道:“这是即墨城东7.2公里的河东镇。是通往山东第二大私盐产地鳌山卫的必经之路,也是即墨的粮食主产区。”